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第二章 蛇眼(4)

这样又过了几日,西格德收到了侦察部队的报告——敌军正在森林的对面扎营。 西格德策马跑到队伍的最前方。跑出针叶林后,他就看到了远处的那个营地——面对着一片平原,背靠着一座小山,里面整整齐齐飘着许多战旗。 “发现补给不足以支撑他们到乌普伦,所以提前谋求决战了么?” 西格德得意的笑了一声。 “不管怎么说,这片平原倒确实是一片好战场。” 部队因为连日的行军已经疲惫,于是西格德命令部队背靠着森林扎营,远远地望着敌军的营寨。他只派了一些小部队执勤,让剩下的部队好好休息,准备明天的决战。 整个过程中,敌人都没有派兵出来骚扰,大概确实已经没剩下多少士气了。 第二天,他花了好一段时间将自己的部队一字排开在战场上,列好了阵型。他精心挑选出了一队最精锐的猛士,前往敌人的营前挑衅。 过了好半日,敌人都没有动静。 西格德坐不住了。他指挥部队,向着敌人的营地缓慢的推进。 相距十箭的距离,敌人的营地没有动静。 相距五箭的距离,敌人的营地没有动静。 相距二箭的距离,有几个人掉进了提前挖好的陷进里。 部队在二箭的距离急停了下来。 “不要慌乱!派几只小队探查一下地面!” 小半日过后,所有陷阱都被排除。不过这些陷阱的数量是那样的少,以至于让西格德后悔花了这么多时间去排查。 部队开始继续向前挺近。 进入了弓箭的射程……敌人的营地还是没有动静。 西格德疑惑地望向敌人的营寨…… 许多鸟儿正落在那一个个帐篷上,叽叽喳喳地叫个不停。 他一下子意识到了什么,策马喊了起来: “那只是一个空营!冲上去!冲上去!全速冲上去!” 一个空营,从一开始就没有人驻扎。有的,只有让人从远处看去时感到生畏的一面面旗帜。 很明显,这个营地是为了阻碍西格德支援乌普伦而故意留下的。从昨日下午到今日正午,这一座空营竟把西格德进军的步伐延后了整整一天。 为了补上这一天的行程,西格德开始让部队强行军。这让一些体力较弱的士兵支撑不住。当西格德赶到乌普伦城下时,跟在他周围的部队已经减员了五分之一。 乌普伦城外,一片安静祥和。 他的部下满怀喜悦地出城来迎接他,却被他抓着领子一把提了起来。 “敌人在哪里!海斯泰因的军队在哪里!艾拉科尔涅利乌斯西庇阿在哪里!” “敌人……?”被揪到半空中的人一脸疑惑地回答道,“我们没听说过有什么敌人……” “啪”地一声,他被西格德扔了出去,砸到了城墙上,撞了个头破血流。 西福尔的附近,温古尔马克领。有十来艘船正在海里捕鱼。 一支中等规模的舰队顺着河道驶了下来,进入了海里,人数约在一千上下。站在最前面那艘船头上的甘兴奋地冲着渔船大喊到: “盾女姐姐!我们回来了!” 正在撒网捕鱼的一个女人直起身,擦了擦脸上的污泥。 她正是艾拉科尔涅利乌斯西庇阿。 “多亏了你们。”她向着船上的战士们挥手致意,“我从没指挥过部队,要不是你们,我的计划就无法完成!” 从一开始,进入西福尔的部队就只有这一千人。他们在西福尔境内晃悠了一圈,每天换个旗帜和领头的人去抢个村庄,然后再留下个十倍规模的营地“痕迹”。在森林前设好最后一处、也是第一处完整的营地后,他们就坐上了沿着河道赶来接应的同伴的船,大摇大摆地返回了。 这群海盗,攻城不行,做起这种抢完就跑的事情却是得心应手。 有一艘渔船从另一个方向驶来,上面的人远远地向艾拉喊道:“盾女,我们又抓住了一个洛兰派出的信使!” “已经没关系了,放他走吧。就算他不去报信,西格德也该察觉到了——计划成功了,我们该返航了。” “陛下,我还是不明白。我们为什么要大老远从西兰跑到西福尔,在上面跑个一圈,然后什么都不做就撤回西兰?这到底有什么用?” 在返航的路上,艾米仍然抱有疑惑。 “我在寻找能让制作投石机的速度再翻一倍的方法,却怎么也找不到。这时,我翻到一本看起来和制造攻城武器没有什么关系的书。它的作者在遥远的东方似乎被称为‘兵圣'。在这本书上,兵圣提到了一个有趣的问题。” 艾拉有些得意地向艾米卖弄着书上的知识: “假设,现在前方有一个险要的地形,谁占据它,谁就能在作战中获得极大的优势。但我们的军队到达那里需要三十天,而对方的军队离它更近,只需要二十天就能到达。为了抢先占据那里,我们该怎么做?” “怎么做……只能强行军吧?像海斯泰因那样大吼一声鼓动士气,然后全军一齐全力跑过去那样的……” 艾拉摇了摇头。 “兵圣是这么说的:强行军三十里,那就只有三分之二的军队能到达;强行军五十里,那就只有一半的军队能到达;而如果强行军一百里,那最后就只有十分之一的军队能到达。而且强行军就势必要抛下辎重,轻甲奔袭,如果真那样做,即便占据了有利地形,战争也会失败的。虽然我不知道作战时的实际情况,但既然是兵圣,那大概是八九不离十吧?” “那,该怎么办?” “兵圣提出的解决方案出奇的简单——既然我们离那里的距离不能缩短,那就让敌人离那里的距离增长就好。” “增加敌人的距离?陛下,我还是不明白。” “艾米,我们制作投石车,需要几天?” “最快也要十四天。” “西格德从弗里西亚到西兰,需要几天?” “只要一星期能到了。” “现在过去了几天?” “十二三天了……” “西格德从乌普伦出发来西兰,又要几天?” “还要十二三天……” 在恍然大悟的艾米面前,艾拉微微一笑: “没错,本来无法完成的投石车,在西格德到来之前完成了。这种武器武器能帮我们取得极大的优势。而帮助投石机完成的这个方法,被兵圣命名为‘化迂为直’。” 艾拉放松地摆成“大”字型躺在了船上,看着宽阔、无限的天空。 “父王……我第一次指挥军队,表现的还不赖吧?” 船在波浪上晃动着。在刚离开康斯坦丁尼耶时,艾拉还因为这种晃动而晕过船。但在这数个月里,她已经渐渐习惯了这种晃动。 就像……躺在摇篮里一样。 在海风的吹拂下,艾拉渐渐眯上了眼睛。耳边仿佛传来了妈妈的儿歌声,她露出幸福地笑容、睡着了。 艾米怜惜地将一件衣服轻轻地披到了她的身上。她知道,这几天里艾拉受到的压力实在是太大了,没有一天踏实地睡过。 “陛下,趁着现在好好地睡一觉吧。” 西兰的海岸出现在了地平线上。 “这场战争还没结束……不,才刚刚开始。” “战争是很残酷的,陛下。马上,它马上就会考验你了。” “——考验你到底是否有资格,成为一个真正的王。”

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