“为什么？”里奥有些不解，“一起清除这个威胁，扩大生存空间，不是对你的部族更好吗？” “孩子，荒野的敌人是杀不完的。”祖尔万语重心长道：“赶走了这个野猪人部落，就会有另一个更强的敌人盯上这片土地，或者还是野猪人，或者是豺狼人，又或者……是帝国人。” “强行开战，只会两败俱伤，让第三者得利。” “我们能够做的，就是削减它们的数量，制衡他们的实力，保持一个平衡的状态。” 里奥沉默了，祖尔万说的不无道理。 驱狼原的异族不止野猪人一种，甚至野猪人的部落都不止一个。 但凡开战，必有战损，野民的数量就只有那么多，野民猎手虽然强悍，但死一个就少一个。 打完野猪人，再来一个豺狼人怎么办？ 就算真将荒野异族清理干净了，这片荒野又属于谁？ 必然是争先恐后涌入荒野的帝国开拓者。 任何一座野民或者异族的部落壮大起来，称霸荒野，最后都逃不了被帝国军队清剿的命运。 反倒是祖尔万的这种野民小部落，偏远、隐蔽，又没有任何油水可言，连捕奴队和佣兵团都看不上，更不值得大军出动。 他们通过猎杀周围的异族，有意识的控制敌人的数量，甚至放任一些小型异族生存，在自己的领地外围打造出一个缓冲区，以此隔绝更远处的敌人的窥伺。 用敌人保护自己。 野民生活在这里几百年，已经有了自己的生存之道。 “长老，时代变了。” 就在祖尔万以为里奥准备放弃的时候，里奥重新开口了。 他抓了一把身前矮桌上用来招待他的葵籽，撒在桌上，“这是巴萨卡人。” 又抓了一把杏仁，撒在葵籽的旁边，“这是异族。” 然后他抓了一把干枣，撒在杏仁的一侧。 “这是兽人。” 他伸出手掌，一推干枣，在干枣的挤压下，葵籽和杏仁全部混在了一起。 “兽人已经大举南下了，帝国也许终有一日将它们赶回冰河北岸，但绝不是一天两天能够做到的。或许一年？或许三年五年？十年？” “兽人可不仅仅只劫掠人族，驱狼原的异族甚至魔兽、野兽，也同样会流离失所，和人族一样，往南方迁徙。” “只要帝国一日不能驱逐兽人，整个驱狼原的异族就会源源不断的南下，强者生存、弱者淘汰，整个驱狼原的荒野势力，都将重新洗牌。” “或许一年半年，北面的野猪人部落就能从两百人扩张到一千人，又或许一夜之间被其他更加强大的异族攻占。” “长老，你准备好迎接它们了吗？” 祖尔万看着矮桌上干果，一语点出里奥的语言漏洞，“这些葵籽，应该不是巴萨卡人，而是你们吧？” 如果兽人真的南下，驱狼原的异族真的席卷而来，首当其冲的肯定不会是躲在大瀑布下的野民，而是拥有肥沃土地和广袤森林的河湾领。 “有区别吗？在异族的面前，我们都是人族，河湾领没了，巴萨卡人孤立无援，下场也是一样的。” 铺垫了这么多后，里奥终于说出了自己来此真正的目的。 “我的要求并不高，河湾领会不断的吸纳流民，提升武力，势必顶住南下异族的攻击，况且我们还有伊森波尔的支援。” “我只希望河湾领的战士正面迎接敌人的冲锋时，巴萨卡人会在一旁射出手里的箭，而不是冷眼旁观。” “到时候，巴萨卡人还是巴萨卡人，河湾领还是河湾领，而且都还活着。” 祖尔万看着干果，显得无动于衷。 半个世纪的生存智慧，使得他不会被一个陌生少年的话语轻易打动，就算对方说的很有道理，那也要将条件证实之后才算数。 兽人南下的消息没有证实，荒野的异动也没有明显信号，所以里奥的话再真诚，那也有待商榷。 里奥见状，也不着急，他原本就没想过能够几句话劝服对面。 能够建立联系，理性沟通，顺便将大局摆到野民的面前，他此行的目的就算完成了。 此时天色已经不早，北境早春的山谷盆地里，夜幕更是降临得极快。 晚上吃了一顿篝火晚餐，享受了一顿充满异族风味的烤肉后，里奥在野民的安排下住下。 当晚就有两个野民少女爬上了里奥的床，其中一个甚至一看就很有经验。 深居山林，不与外界沟通的野民部落，为了延续自己的血脉，可没有什么法律和道德可言。 一些临近帝国村庄的野民部落，还能冒险抓一些女性回老巢生育，像大瀑布下的这种偏僻部落，就只能在临近几个野民部落之间换婚和走婚，或者干脆近亲结婚。 里奥这种送上门来的优质种子，野民自然不能白白错过。 为了保险起见，他们甚至搭配了一个有过生育经验的少女。 对此里奥只能礼貌的拒绝了。 他虽然很想，但是也没有那么厚的脸皮在菲莎和芙蕾雅的好奇目光下行苟且之事啊。 没错，三人就睡在领主大屋的大厅火炉边，地上铺了厚厚一层毛皮。 这已经是部落里最好的条件了，是只有贵客才有的待遇。 在野民部落里住了一晚上，里奥第二天早上才离开。 离开之前，祖尔万长老拿出一张紫杉长弓和一袋重箭，作为回礼送给里奥。 一直打酱油的狗头人菲莎，也得到了一张熊皮制作的毯子。 而芙蕾雅得到的，则是无数的挽留和野民的食物。 但芙蕾雅虽然十分感动，然后还是选择了拒绝。 她想念奥莉薇娅的麦饼了！ 来到矮峰上，芙蕾雅站到一处悬崖边，看着下面辽阔的驱狼原，安泽诺河如同一条银带蜿蜒向前，再回头望了望没入云端的宏伟屏障，对里奥和菲莎说：“你们站远些。” “再站远些！” 等到里奥和菲莎站到十米开外，就看到芙蕾雅深吸一口气，然后发出一声尖叫。 “啊！” 尖锐的海豚音如同魔音灌脑，站在芙蕾雅背后十米开外的里奥和菲莎都忍不住捂住了耳朵。 叫了两声，芙蕾雅才开心的道：“老师的耳朵可灵了，一百里外都能听到我的声音！”
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