众人纷纷应和。 于谦继续道:“只可惜,朝廷的赈灾款已经放完,官府粮仓也消耗殆尽,这样下去不是办法,本官此次来,就是和众人商议此等大事的。” 他心中早就把这些人骂得底朝天,那一夜看账簿,赈灾款和官仓那么大的数目,居然不能救得一城五县十九村的百姓,打死他也不信。 这里面有什么猫腻,这群人肯定最清楚了! 少年见时机差不多了,当即说道。 “我等愿意为知府大人效力,只不过,此番若是赈灾助民,损的是我们各家各业的积蓄,我等也是大明的子民,这样做…知府大人,这……” 话及此处,他闭口不谈。这是在要好处,于谦如何听不出来,他的脸上闪过一丝挣扎,但最终还是咬了咬牙,说道:“若能救济灾民,在下什么都应允。” 他说这话时,心中满是无奈与不甘,他深知自己这是在向这些贪婪的商人妥协,可面对百姓的困境,他又似乎别无选择。 他的眼神中透露出一丝痛苦,可还是强装出一副镇定的模样。 见状,少年人心满意足地站起身,故作感动地说道:“知府大人爱民如子,在下佩服!” “我听闻,朝廷为了面对旱灾后的洪灾蝗灾煞费苦心,要在这里开一条运河,一来疏通水利,二来方便南北贯通,于民有利,不知真假?” 于谦猛然心惊,这件事他在原版于谦的信函中看到过,还未来及的公布,不想他们已然知道了,真是无利不起早! …… 得了他的承认,众商户顿时意动,若是南北运河贯通,那他们的利润将直接上升一个档次,届时和应天经商,地位势必水涨船高。 “知府大人,我等的意思是,愿意承接此事,自持操办,为朝廷效力,为百姓谋福!” 于谦嘴角一抽,说得真你妈好听啊。 他们自己操办,那请的多是手底下的穷苦人,工钱没有不说,可能累死了也没人管。 但即便是真的累死了人,这大明律例也束缚不了他们,只皆因那些人相当于他们自家的畜生,任人宰杀。 等运河开凿完了,人估计都累死了一半,而他们则坐享其成,子孙万代的享福。 但眼前,百姓们能否吃饱活下去都是问题,于谦只得妥协。 “既然诸位有此高义,在下便应了此事!” 听他这般说,众人再次眉开眼笑。 那少年更是得意,当即朗声道:“多谢大人,对了,我等日前为大人准备了一番厚礼,不日就会送至大人府上,日后还需要大人对我等多多照顾啊。” 众人闻言,皆是眉头一皱,颇为不满。 本来是要巴结知府,希望和黄河流一样,大家官商勾结从中谋私。 但昨日他那般说,这些礼物不送也罢,反正能拿捏他。 这就是敬酒不吃,吃罚酒。 如今将于谦拿捏了,还得了运河的操持机会,这礼物还送他个砍啊?不过转念一想,反正是稳赚不赔的生意,送就送了。 就当是个顺水人情,人家都服软了,我们也好借坡下驴。 不过大家都有一个念头,这少年人嘴上没毛,远不如他那家主有手段。 于谦故作感动,对众人是连连作揖,一顿饭吃的是其乐融融,至少表面上是这样。 …… 回到空荡荡的府衙,郭德纲恨的不能自已,直骂兄弟窝囊。 于谦有苦说不出,只得张口骂回去,二人在衙门内骂声连连,惊得郑书桐吓了一跳。 只见,这小丫头居然靠在公堂的桌子上入睡,见她这般凄惨,二人也没了吵架的心思了。 翌日一早,十八家商户的马车就到了,其上端放着许多家具用品,还有钱财无数。 这不是巴结,而是传来了一个信号。 得罪我们没好果子吃,若是识时务,日后少不了你的富贵。 东西都送上门了,郭德纲也没心思高兴,这跟嘲讽没啥区别的礼品,气的他是牙根痒痒。 于谦又何尝不是如此? 反观郑书桐,她长这么大没见过这么多财物,当即指挥着下人们摆放家具,而后自己则点算着钱财。 这一点算不要紧,这十八家商户竟然送来了钱财十万两,这惊得她合不拢嘴。 于谦和郭德纲也忘却了愤怒,看着白花花的银子,眼冒金星。 “若非你我只有一个月光景,否则日后定有沦陷的一日。” “我觉得也是……” 二人拿起钱财,旋即如撒沙子一般缓缓松手,银子发出石块碰撞的声响,无比悦耳。 忽然,于谦心生一计。 “书桐,帮我草拟一份公文!” 而后看向郭德纲,严肃说道:“你出城一趟,在这里只会让我徒增担心,拿些钱财去遍访名医,为那群小兔崽子医治。” 二人闻言,先后离去。 于谦负手立在院子里,天气闷热无比,接连的大旱,饶是他身居府衙也觉得无比煎熬。 …… 李府。 十八家商户齐聚一堂,为首的少年立在太师椅旁,椅上居中坐着一位老者,他头发花白,脸上皱纹密布,浑身削瘦似妖,指甲森然修长,可见常年不做半点劳苦之事。 “好孙儿,你来说说这位知府大人是何用意?” 原来,就在一早,知府发了一张公文,惊起了滔天巨浪。 在整个广平租赁劳力和鸭子,鸭子不知作何用处,劳力则是开凿运河跟开垦农田的,每人每十日纹银一两。 这可比寻常捕快们的俸禄都高了,这还当什么捕快,直接干活去算了! 简直惊掉了人的大牙。 不止如此,每一日还管吃管喝,据说还是一日三餐。 自古以来,人们都是一日两餐,除了富贵人家,哪有多食几餐的道理? 那少年想了片刻,说道:“他收了我等钱财,给了我们开凿运河的特权,却自掏腰包的开凿运河,开垦农田,想来是卖给我们一个面子。” 其他商户的当家也纷纷颔首。 “不错,此乃服软之举,他虽然收了钱,但心中是怕极了我们,是以如此示弱。” “少东家所言不错,在下也是这般认为,除非他是个傻子。” 那老者也点了点头,似乎真有几分道理。 不过想了片刻后,他昏昏欲睡的老眼猛然一怔,旋即笑了起来,“哈哈哈,这年轻的知府还有几分手段。” “怎么说?” 众人闻声,不约而同的看向了首位。 老者面带笑意,满脸的褶子挤在了一起,说道:“哪里是什么示弱,他是要收揽民心,用我们的钱,造自己的名,好一个算盘。” 众人这才恍然大悟。 “原来如此,还是李老棋高一着啊!” 老者笑容一僵,旋即冷笑道:“他要名声就给他,只要不和我们作对,就由他去吧,反正钱是他的了,与我们无关。” “何况真如孙儿所言,他还领人开凿运河,倒是省了我们的那些人手,既然如此,就让那群闲散的畜生们去耕地吧。” 众人无不点头应和。 “李老,高!”言罢伸出大拇指。 李老淡淡一笑,好整以暇的伸出手,少年立刻递上茶杯,他不紧不慢的喝了几口,堪堪说道:“这知府倒也不是饭桶,改日安排我见他一见,我亲自试试他的深浅。” …… 破晓时分,众多灾民三三两两地依靠在荒地中。 身下是那犹如深渊巨口般的大地裂缝,头顶则是热气腾腾,仿佛要将人烤干的苍天。 即便在这清晨时分,也是如此酷热难耐。 整个世界,都被一层沉闷的死气所笼罩,寂静得让人心里发慌。 然而,突如其来的,一声清脆的鸡鸣打破了这死一般的寂静。 众百姓犹如从沉睡中惊醒,那迷茫的眼神中瞬间燃起了一丝光亮。 “鸡?哪里来的鸡?” 这些日子以来,他们一直在啃树皮、吃树根艰难度日,甚至有人被逼到易子而食的悲惨境地,又何曾见过半只活物? 就在此时,有难民飞奔而来,兴奋地道明了原委。 “什么?十日一两纹银,还每日三餐浓粥,立筷不倒?” “真的假的?莫要诓骗我们!” 那人明显急了,当即大声说道:“骗你作甚,昨日我吃的正欢,大家乡亲一场,特地来寻你们的。” “这只鸡就是知府大人派我带来,要为此地注入生机!还不与我速去报名,晚了可就吃不到粥了!” 言罢,他扬了扬手里的鸡,那肥美的鸡只馋得众人口水直流。 对于什么一两纹银,他们才不在乎。 大家活这么久,一直都是依附在商贾身下,除了每日的一些少得可怜的粮食,哪还有其他收入,就这还饿的前胸贴后背。 若是果真有浓粥喝,就已经是天大的恩情了。 “乡亲们,跟我去做事啦!” 一声大喝,众人接连站起,仿佛浑身爆发出了惊人的力量。 他们乌泱泱地跑了起来,那急切的脚步仿佛是在奔向希望的曙光。 这一景象,出现在一城五县一十九村的各地。 广平府顿时人山人海,都是前来登记报名做事的穷苦难民,直忙得郑书桐小脑袋险些晕厥,但她的脸上却洋溢着开心的笑容。 于谦亲自在场,有条不紊地督办煮粥放粮的事项。 那一口口大锅架起,热气腾腾的米粥在锅中翻滚,散发出阵阵诱人的香气。 百姓们排着长长的队伍,眼中满是期待,脸上也渐渐有了生气。 他们不再是之前那副绝望无助的模样,而是充满了希望。一些孩子在人群中嬉笑玩耍,仿佛又找回了童年的快乐。 整个广平府仿佛从沉睡中苏醒过来,开始有了生机与活力,就像是久旱的大地迎来了甘霖,处处都显露出事情正在向好的方向发展的迹象。 那曾经死气沉沉的氛围渐渐被打破,取而代之的是一种充满希望的热闹与忙碌。 难民们被他分成两拨,第一拨人去开垦荒田,而且要掘土一尺。 旱灾发生之际,土地凝聚龟裂,待热到极点便会降下大雨,到时雨水不渗入土中,必会蓄水成泽,导致洪灾降临,是以开垦土地尤为重要。 第二波人则去开凿运河,一是为图泄洪事由,二是开垦运河,与朝廷百姓都有利可图,乃是百年大计。 最后还有一小批人,他们不是难民,不过是城里的穷户。 因为家里还有鸭子饲养,这些鸭子就被于谦租赁而来,跟在开垦农田的人们身后,让鸭子在土里翻掘。 鸭子吃蝗,一日可达十数斤之数,乃是生物链的天然克制。 蝗灾害民几千年,鸭子吃蝗也是前世的古人,在机缘巧合下才被发现的。 如今大旱将至,蝗虫的卵在土里留存,温度居高不下的情况,他们必能安然过冬。 来年,必是亿万蝗虫横空出世,所过之处寸草不生! 所以此番事由更是重中之重! 一切都在有条不紊的进行着,于谦热的大汗淋漓,却也乐的如此。 当百姓们见到真的有白粥供应,并且立筷不倒,更是干的极为卖力。 那些商贾们见状,也是替于谦肉痛。 这种程度定然耗资无数,十万两的纹银,恐怕一日就能下去不少,倒是不知道能坚持多久。 有钱铺路,郭德纲还真就找到了名医,给那些孩子们取下了兽皮。 他们的肌肤寸寸糜烂,血肉狰狞,只看得郭德纲心中刺痛,好在这大夫真有些道行,为他们敷上了药,说是半个月便能愈合。 眨眼间十日便过去了,于谦下发纹银三万两,百姓们惊喜连连,高呼于谦大名。 大明皇帝叫什么,甚至都有人不知道。 但是在广平府,现在没人不知道一个叫于谦的父母官。 ……
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