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她对路途有天然的直觉，能通过天上的星辰和外人看来一样的草场，辨别路途。 </p>

珊瑚珠沿着河床走，草原上的河大多都是季节性河流，此时已经没有河水，疯长了一夏天的绿草枯萎，甚至能把夏季几丈宽的河流完全掩盖。若是在这里跑马，很容易被枯草遮挡视线，一脚踏空，跌进河床。 </p>

但珊瑚珠不会，她沿着河床慢慢往草原深处走，走了十天，终于在一处小海子，发现了埋在底下岸边的兽骨。这是有人经过的痕迹！ </p>

越往下走，军队行进的痕迹越重，珊瑚珠派斥候回去禀告，自己带着队伍继续追踪，一路上留下记号。 </p>

旷野上，明月高悬，朔风呜咽，珊瑚珠带人埋伏在草丛里。不远处有篝火温暖的气息在跳动，离得太远听不清他们说什么，但在篝火旁的王旗是做不得假的。 </p>

珊瑚珠静静等待着，突然，月光下有星星点点的白色飘落，珊瑚珠伸手一接，下雪了啊。 </p>

篝火旁也鼓噪起来，人们纷纷喊着下雪了，安全了，可以多留几天了。草原下雪，进一步掩盖行路痕迹，没有草原生活经验的汉人，更找不到他们了。 </p>

珊瑚珠哈口气，用力搓搓自己露在外面的手指，把帽子上垂下来的护耳系得更紧些，再把自己的袍子裹得更紧些。他们离敌人太近，不能生火，不能吃热食，这个天气，吃冷食，可真不是人干的事情啊。 </p>

珊瑚珠就这样埋伏在雪原里，期待着大军能早日到达。 </p>

也许是珊瑚珠运气不好，也许是长生天庇佑达延汗部，几天之后，大雪初霁，达延汗部的人开始拆除帐篷、收拾行礼、装好牛车，准备迁徙了。 </p>

而应该赶上来的大军还影子都没有。 </p>

怎么办？打还是不打？若是不打，这些人走远了，可不一定能再次找到踪迹。若是打，自己一千人，对面望过去帐篷乌压压一片，少说一万人。人数过千、无际无边。一千对一万，这是名将都不敢轻易动手的局面，更何况初出茅庐的珊瑚珠。 </p>

对面，骑兵在前面开道，载满财产的马车和贵人们被保护在中间，后面是奴隶们赶着牛马和羊群。 </p>

正是此时。 </p>

战机已至。 </p>

走在队伍最后面的牲口群，突然躁动起来，有一匹马的尾巴被点燃了，冲着中间的大部队冲过去。无数匹牛马羊被点燃，在“哟吼吼……”的吆喝声中，在甩鞭的破空声中，被石子和吆喝声驱赶，冲着中间而去。 </p>

燃烧的牲畜群顿时冲散了中间的大部队，前方骑兵发现后，立刻掉转马头，前来支援。 </p>

大雪，枯草，不知道哪一步能踏实，哪一步是坑洞，这样的雪地是不能跑马的，骑兵也只能按照踏出的道路回来。 </p>

珊瑚珠让人把烧死、砍杀的牲畜堆起来，垒成障碍物，躲在后面射箭，绝不上前近战。 </p>

突然被袭击有一段时间的慌乱，一部分骑兵护着中间的贵人先撤走，剩下的人驱赶着牲畜和奴隶作为先锋，反方向朝着珊瑚珠的这边过来。 </p>

珊瑚珠箭术很好，此时却不射人，而是射领头羊，用箭支逼迫牲畜群改变方向。没有头羊带领，牲畜群极不容易被控制。 </p>

两拨人隔着牲畜群，用弓箭远攻，此时就显示出了中原王朝深厚的底蕴。他们能够大批量生产合格的弓箭，也许那些顶尖的弓箭技术不如草原人，但战争，从来不是一个人的舞台。 </p>

黑色的浓烟冲天而起，肉类焚烧的气味在草原上飘散，远远坠在后方的大军，斥候大喝一声：“公主在那边。” </p>

不用他喊，众人都看见了。此次领兵来援的是昌国公带领的左路军，二皇子作为先锋，沿着之前踏出的雪道，疾驰向前。 </p>

达延汗一方也看见了后面黑压压的旗帜和队伍，短暂商议过后，直接撤走。 </p>

“援军来了，随我冲！”铿锵一声刀鸣，珊瑚珠拔出腰刀，带领着自己的族人，一马当先，朝着敌人冲了过去。 </p>

后续的事情，珊瑚珠的印象里只是机械的砍杀，极限的交换武器，远攻用弓箭，近战用马刀，还有几个人上前围攻自己，她连怀中匕首都抽出来作战。这是她极限的战力。 </p>

此一役，俘虏了大济农，收缴王旗、战鼓、牛马无数，珊瑚珠一战成名。 </p>

珊瑚珠开了一个好头，后续大军与达延汗几次接战，汗王当场战死，几个年长勇猛的儿子也死于战场。五王子带着残部投降，阏氏下嫁小王子，拥护其为新王，带着剩下的族人，远遁漠北。此次北伐，打败了达延汗部，将其原来的草场划归其他部族，这片草原也被更名为安平，寓意平平安安，再无战乱。 </p>

“小丫头果真不负朕望，朕回去后，就封你为贵妃。”皇帝看着躺在床上养伤的珊瑚珠，目露怜惜。 </p>

“都说奖惩与功过相宜，我为陛下征战，陛下却只封我后宫位分，珊瑚珠心里难过。”珊瑚珠拉着皇帝，用玩笑的口气，摇着他的袖子撒娇。 </p>

“那你想要什么？” </p>

“按律按例——按军中旧例封赏就好。” </p>

皇帝深深得看了一眼珊瑚珠，突然露出笑容，摸着珊瑚珠的头，大笑道：“好，朕麾下，要出一巾帼英雄。” </p>

按照珊瑚珠的功劳，皇帝封她为四品游击将军，却把兀良哈部与安平城隔开，不让两部人员有任何交集。 </p>

第一次北伐，皇帝满意而归。如今天寒地冻，太子在后方不停告急，国库支撑不住，请皇帝务必回銮。不能功成于一役，皇帝也颇为可惜。 </p>

但皇帝更明白，新生的帝国经不起这样规模浩大的战争。不过，经此一战，中原王朝的威名重新传遍四方。宿敌草原人知道，中原王朝又强盛起来了。 </p>

此次北伐，最大的赢家，是二皇子。二皇子真正经过战火锤炼，因功封了汉王。 </p>

后宫中，格局倒是没什么改变，珊瑚珠的位分也没有提升，皇后一提这个话题，皇帝就打岔，说自己自有打算。但是，皇帝对珊瑚珠的看重和喜爱是毋庸置疑的。珊瑚珠上战场的事迹也在前朝后宫传扬开，众人都知道她是能上战场的女将。 </p>

坤宁宫，皇后忍不住咳嗽起来，太子妃连忙奉了茶盏过来，请皇后压一压。 </p>

皇后挥退了来禀告惠妃宫中事务的宫女，问儿媳道：“你看惠妃如何？” </p>

“惠妃娘娘能干，却又恭敬。衣食用度，从未超过份例，受父皇喜爱，却不因此骄狂，对母后十分尊重。”太子妃恭谨垂首，回答母后的考校。 </p>

“嗯，这样的明珠，真是可惜啊。” </p>

太子妃不明所以抬头，皇后却不再解释，她了解自己的丈夫，惠妃如此锋芒毕露，恐不为陛下所喜啊。 </p>

第83章 和亲中原的公主14 </p>

皇后内心的猜测，没有对任何人讲。事实上，自从第一次北伐之后，惠妃在后宫中声望日隆，如日中天，连往日以家世自傲的德妃，都要避其锋芒。 </p>

一次北伐，不能把所有草原部族都打服，经过三年修养，皇帝又组织了第二次北伐。国家财政支撑艰难，听闻太子每日都要熬到三更才能歇下。 </p>

皇帝对这个没有继承自己勇武的太子，是不太满意的。但是，这又是最好的太子。帝国经过父亲和他的征战之后，正该由太子这样仁德的太子安抚天下、与民休息。 </p>

皇帝安慰自己：皇后说的对，孩子们都是一母同胞，若是自己不把水端平，难免重演隋炀帝杀兄、玄武门事变的旧事。 </p>

理智是理智，情感是情感，皇帝知道自己应该更倚重太子一些。可是面对每每劝谏自己不要屡兴兵事的太子，和跟随自己开疆拓土的汉王相比，皇帝的心也会偏啊。 </p>

汉王，难道就仅仅想做一个汉王吗？第二次北伐之后，陛下又收服两个部族，筑城定名为开平，依旧是开启万世太平的美好寓意。 </p>

汉王的封号被改封为秦王，自秦始皇一统六国，秦王，就是诸王之中，封号最贵的存在。 </p>

珊瑚珠跟随出征，品级也升到了三品。作为陛下身边人，在军中更受拥戴。 </p>

只是，这次皇帝班师回朝，却没有在京郊休息，等候百官出城迎接，而是星夜纵马飞驰，拼命往宫中赶，因为——皇后病重了。</p>

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