曲水流觞之外，搭了个巨大无比的莲花台，俞逖的位置正对中间，能将台上风光尽揽于眼底。 万老爷说完话，便有数十个歌舞姬从后而出，个个婀娜多姿，脚下旋转腾挪间就来到莲台之上，歌声绕梁，舞姿曼妙。 俞逖心思并不在此道上，因此只是间或看上一眼。 万老爷察颜观色，低声笑道：“草民家中蓄有歌舞姬数十，这些都是才调教好的，还没出来待过客，今日乃是头一回，只怕鄙陋，比不得伯府风姿。” 万老爷这句话，已然是将俞逖身份挑明。 俞逖也不意外对方得知自己的身份背景，若是疏漏至此，至今都没去查探清楚，那也做不了这么大的生意。 俞逖拿着酒杯的手微微一顿，轻笑道：“万老爷说笑了，府中教养以清明持正为要，少有风花雪月之举。” 万老爷闻言更是心喜，这等世家子弟府中规矩严苛，后宅里也只有一位正房夫人，又是个怯懦不堪的，想来在风月之道上所得趣味甚少。 他朝着身侧的管家使了眼色，片刻后丝竹管弦声暂停。 席中有位身形瘦削目光锐利的富商抚掌笑赞：“万老哥，你府上的歌舞之声，比从前更甚啊，想来是下了工夫给大人接风。” 万老爷笑呵呵的，“不敢当骆老弟这句，咱们在场的谁不知道骆老弟最是精通此道，我还怕入不了大人和诸位的眼。” 说话间舞姬纷纷停下动作，由着管家引入席内，两人一陪坐，安置在众人周围。 俞逖跟前亦来了两名姿容艳丽的女子，他抬手止住，看向万老爷，“本官席上素来不用人相陪。” 旁侧的寇明旭在左右夹击下也有些狼狈，听见这话连忙附和，“我也不必，还请两位姑娘下去就是。” 万老爷眼中笑意微滞，上下看了看，温声道：“几女都不曾迎过客，干净得很，身段言辞府中也仔细调教了几遍，最是知礼不过。”说着看向二女，“还不赶紧敬县令大人一杯。” 舞姬皆是十六七岁的模样，见人不许靠近本就心慌，怕事后遭主子责怪伺候不周，如今得了话，急忙端起酒杯递给俞逖。 堂下富商乡绅想来是见惯此等宴客方式，抬手就揽住上前的舞姬，无骨虫一般倒在舞姬身上，就着柔荑喂酒吃果子，好不自在。 俞逖面色稍肃，仍旧将手拦在身前，不接酒也不允管家和舞姬靠近，“家中规矩如此，经年习惯了，一人反倒自在。况且本官成婚不久，正是新婚燕尔的时候，也无此心。” 万老爷露出个意味深长的笑来，低声道：“不过是宴上喝酒而已，并非寻欢作乐，大人不说，草民不说，夫人定然不会知晓的。” 万老爷暗道，果真是才成婚不久，还端着几分姿态，自觉夫妻情深不肯受用，君不见席上众人都不以为意吗？难不成都是与家中妻室不睦的？不过是因为这些歌舞姬身份低下，寻常喝酒作乐乃是常事，也不会威胁正妻身份，她们大多都视而不见罢了。 寇明旭好容易拒了两位姑娘靠近，见自家大人似乎被劝住，心里滋味杂陈，一时想起那日街上所见的夫人，一时又回忆起这几日县衙共事，不知应该如何是好。 俞逖目光扫过席上，大抵是舞姬的确貌美贴心，大多富商都三三两两谈笑起来，推杯换盏之间很是惬意，少数几个就如寇明旭一般左支右绌，脸上神情也微微僵硬难看。 “事情做了，就不会有绝不知晓的可能。”俞逖慢条斯理道，手掌向外挥了两下，示意退去，即刻间身后的连江平明上前护卫左右，隔开舞姬和万家管家，“万老爷，本官向来求身心一体，方为君子之道，表里不一这种事，瞒得过部分人，但瞒不过有心人。” 万老爷见俞逖软硬不吃，心下已经有些恼怒，如今又听明白对方的言下之意，无非是在点他从前所作所为不是什么秘事，轻易就能被有心之人查出。 他捏着酒杯的手指微微用力，面色陡然变得阴狠，和俞逖对视起来。 周遭两米，气氛骤然冷寂下来，一时无人敢说话，便是连大气也不敢喘一声。 寇明旭提起心弦，生怕万老爷不管不顾起来，若真如此，只怕他们一行人犹如困兽，顷刻间就能被抓住。 “呵呵，大人说笑了，既然大人不喜欢舞姬伺候，”万老爷扯了扯嘴角，朝着那两个瑟缩在旁边的女子道：“还不快退下！” 两女心内发苦，泫然欲泣的看着俞逖。 俞逖不为所动，转头和寇明旭说起话来，寇明旭先是愣住，随即从善如流的配合，顺势也将自己身边的舞姬送了下去。 如此过了半日，宴席上酒意正酣，少数几个风流的商户此时已经携了舞姬往府中准备的厢房而去。万老爷则调整好了脸色心情，也将自己身边的姬妾挥开，认真陪客应酬。 “爹，听说新任县令到了？”一身锦绣袍服的年轻男子风风火火闯进宴中，高声问道。 万老爷脸上笑意更深，看向来人，“混账东西，还不快过来见过大人！” 随后又面对着俞逖，“大人恕罪，这是草民那不争气的三子，今日本在书院中读书，不知怎么回来了。” 俞逖挑挑眉，万家三子，那不就是和寇师爷有嫌隙的那位？好端端的宴会，却横生波折，如今主人家居然说不知缘由，这话也就拿来糊弄稚童还行。 寇明旭从万三闯进来时，手指就有些握不住酒盏，所幸周围人的视线大多都落在万三身上，无人发觉他的窘迫。 万三生得一张方脸，五官端正，身材高大魁梧，体格健壮，不说话时形容严肃，看起来像个正派人，说话时却又尽显虎气躁色。 只见他顺着自己父亲的话上前，尚算规矩的朝着俞逖作揖，“学生见过大人。” 俞逖听他自称学生，不由奇道：“免礼，令郎也是读书人？” 当今惯例，并非识文断字就能称做读书人，需得参加县试府试，成为童生后才勉强算得上，若是秀才那就是毫无疑问的读书人了。 万老爷抚着下巴上留的胡须，乐呵呵的道：“得蒙陛下开恩，他从小进学，去年侥幸过了府试。” 按照前朝律例，商户为贱籍，是不允商户子参加科举的，但当今陛下登基后，国库亏空百废俱兴，因此略略扶持商户地位，以征收税银，开恩若父为商户，子可参加科举，当然若是子走上了商途，那是不能再碰科举的。 万三起身后，不意瞥见旁边的寇明旭，面色登时大变：“姓寇的，你怎么在这里？爹，他是个无赖小偷，赶快让管家把他赶走！” 万老爷拍案：“浑说什么，寇小郎君乃是县令大人的师爷！” 万三生得凶，说话也恶声恶气，“他在书院中手脚不干净，偷过我的东西，先生和同窗都能够作证，大人您可别被他这副面皮给骗了！” “这，这怎么会，小郎君可是秀才，怎么会做下三滥的事情？”万老爷大惊，看看寇明旭又看看万三，面色失措，“你向来粗心，说不定是冤枉了寇师爷，还不快道歉！” “怎么可能！”万三大呼，原本没注意到这边的商户乡绅也都被吸引看过来，“我的玉佩可是从他的包裹中找到的，那是上好的羊脂白玉，他哪里能买得起，又没有人替他证明，无可辩驳之下他就被先生做主赶出了书院。前些时候他居然又诓骗我，说家中贫寒无以为继，我还好心让他去我们家的酒楼做账房先生，结果谁知他竟是满口谎言，我一气之下才放了鸽子没再理他！” 这番话说得大声，在场众人都听进耳中，一时哗然，目光纷纷在俞逖和寇明旭二人中来回转悠。 万老爷先看了眼面色涨红的寇明旭，又看向神色莫辨的俞逖，皱眉愧疚道：“小儿鲁莽，口无遮拦，寇师爷年纪轻，想来这些事中还有内情，大人不如回去后和师爷仔细谈过，以免受了什么蒙骗。” 一番唱念做打，竟是要将寇明旭的罪名坐实。 俞逖看得好笑，却又将对万家的警醒提到最高，看似句句无意，实则步步紧逼。 他扫了眼寇明旭，“师爷，诸般事宜可是如万三少爷所言？” 寇明旭直身作揖，“大人明鉴，我与万三少爷之间确有旧隙，但并非如三少爷所言，书院一事，乃是有人栽赃嫁祸，事发当日我便和先生提过，我们之间素无往来，我在甲班，三少爷在丙班，一无交集二无仇怨，好端端的作何要去偷拿他的玉佩？” “至于前些时候，家中确实出了事，走投无路之下三少爷说可以相帮，还将我带去宴席上介绍了几位富商少爷认识，但后面发生了什么我却全然不知，直到那日遇见县令夫人，才得以喘息，以至后来遇见大人。” 俞逖笑了笑，示意寇明旭安然坐下，“我自然是相信明旭的。”随后又看向场中的万三，“不知当日是哪位断的案，没有任何证据就下了断言，也不怕冤枉了人，反倒让真正的贼子逍遥法外吗？” 万老爷面皮微微颤动。 万三人莽胆子也大，朗声道：“大人，所谓人赃并获，书院先生和众多同窗都看见了学生的玉佩在他包袱中，难道不算证据吗？莫不是他如今成了大人的师爷，大人就要包庇他？” “混账！”万老爷喝道，“大人贤明，岂是你能胡言乱语编排的，还不快给大人请罪！” 万三满脸不服气，又碍于他亲爹的冷脸威严，作势就要俯身请罪。 俞逖便道：“万老爷多虑了，万少爷骁勇直率，不过是直言不讳，如何就到请罪的地步，倒显得我浅薄不容人辩了。” 万老爷俯身道：“大人明鉴，我这个儿子心思单纯，有什么说什么，不似那些奸险之辈，因此被我宠坏了，想来是和寇师爷之间有些矛盾，才失了礼数。” “既然是矛盾，还是早些解决为好，以免日后生出什么更大的问题来。”俞逖轻笑道，“明旭，之前书院可请了县衙去判案？” 寇明旭会意过来，摇摇头，“并无。之前县衙形同虚设，只在书院中由先生草草了结。” “这便是了，书院先生平日里传道授业解惑，没接触过判案等事，也不知流程，草草了结，哪里能探究其中内情呢。”俞逖捏着酒杯，三言两语间就要将此事揽在身上，“正巧本官来此，倒是可以探查一二，明断是非，也还明旭和万少爷一个清白。” 俞逖不曾听寇明旭说起过这些事，因此没将重心放在书院上，一门心思想法子怎么解决这些个贪得无厌的商户。如今对方自己撞了进来，不接招倒有些不好，所幸商户之事非一时能解决的，书院关乎学子科举，国之一道，疏忽不得。 见万老爷还欲开口，俞逖率先道：“我既然做了远安的父母官，那明旭和万少爷都是本官的子民，不论冤枉了谁，本官的心里都不好过，明知事情蹊跷却装作糊涂而不查明，那岂不是和蔡泰一般无二？” 蔡泰便是前任县令的名讳。 此言一出，万老爷哪里还敢再劝，只能诺诺应是，称赞俞逖贤明。至于万三，早在俞逖刚说话的时候，脸色就晦暗下来，这会儿更是面色如土，讷讷无言。 席上众人谁也不是傻子，即便一开始不知道这是怎么回事，这么半天下来也都大概明白了，互相对了个眼神，没去掺和。 “大人，”中途平明出去了趟，现下回来，声音不高不低刚好让众人听见，“夫人说里面宴席散了准备回去，遣了丫鬟过来问，大人回不回？” 俞逖面色欣喜，连声道：“自然要回，让夫人稍等片刻。”说着似乎觉得不妥，“你亲自过去回话，顺便看看夫人面色如何，有没有吃酒，若是醉了便先不要走动，等我过去接。” 平明低声应了退下。 低垂着脑袋的万老爷微皱了下眉，原以为那位县令夫人是个不中用的，只面上有个夫妻情分，方才俞逖不要人伺候，也不过是端着身份罢了；如今听这话，倒像是很得县令宠爱看重。 他稍稍思虑了瞬，幸好做了两套谋划，今日席上不成，还有后院能用。 俞逖既然发了话要走，席上便没有能强留的，一行人再简单说了两句，无非是称赞万家招待周全得体的客套话，一盏茶过后，俞逖就带着寇明旭和长随离开。 祝春时见平明过来回话，索性等在仪门处，陈太太等人不敢疏忽，紧紧跟在身后，不消片刻就见俞逖过来。 “还好？”俞逖扶着祝春时低声询问。 祝春时也放低了声，回他：“一切都好，放心吧。” 身后陈太太的目光打二人身上划过，似笑似讥，见夫妇二人携手就要离开，忙提了裙角几步跟上，“今日招待不周，过些时候民妇再办花宴，还请夫人赏脸。” 祝春时宴上略喝了两杯酒，不算醉人，但大概是俞逖在身边，酒气缭绕，索性软了半边身子靠在他身上，看向陈太太道：“太太多心了，宴上很是热闹。” 陈太太敛眉：“民妇瞧着几个丫头和夫人还能说上几句话，若是夫人不嫌，改日叫她们过去陪夫人解解闷也好。” 祝春时听了，抬眸笑看着俞逖，这分明是醉翁之意不在酒啊。 俞逖不明所以，疑惑地看回去。 “县衙重地。”祝春时温声道，“哪日得空，我再请几位姑娘聚首吧。” 这就是婉拒了，陈太太心知肚明，但俞逖在此，也不好直白的说要给他送人，只能笑笑应下来，将一行人送到府外，亲眼看着他们离开，才冷下脸来，甩袖进去了。
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