听见外头有人喊：赖大人要当街审案。 原本还挤在县衙内的百姓们纷纷又焦急地往外撤去。 挤在最前头的出来便也最晚。 来到正街之上，便只得了个最后排的位置，踮着脚也看不到里头。 吵嚷声不断，听着议论，才知道，那案桌之上，摆上了十八个灵牌。 整整齐齐，压得人不敢言语。 刚刚还在为吴师爷喊冤的几个百姓纷纷闭上了嘴，心里头开始嘀咕那满城散发的证据难道是真的？ 魏耀跪在正中，双手举着状纸，一字一句，将那些吴师爷的罪行念出。 百姓们对于他的言论自是气愤不满，但案桌之旁立着两支白幡，随风而摆，似在应和魏耀所言。 鬼神之事最难解，灵牌在上，便都噤声不敢多语。 多看看也是好的，要不招惹到了不干净的东西可不好，即便吴师爷再好，自家的风水还是更加重要的。 人心本就如此，趋利避害而已。 只不过，还有头铁的上前就要与魏耀对峙，排在最外围也要拼命挤进来。 南汐侧目看过去，倒都是那日押解魏耀时遇到的熟面孔。 这些人，恐怕就是吴师爷在百姓中埋的钉子。 有这么几个敢发言的牵头人在，百姓们又开始动摇了。 嘀咕声一声高过一声。 “是啊，吴师爷为我们做了这么多，昨晚那纸上写的肯定都是污蔑。” “十八块灵牌，该不会是这人自己杀了人想嫁祸吧？” “肯定是嫉妒吴师爷，想冤枉好人。” “那我们可不能让这事得逞。” “吴师爷还在病着，我们可不能寒了恩公的心！” 说着说着，声势便要大了起来。 “赖大人，那前日分与我们的银子可是吴师爷的？” 何氏掌柜的在人群里吆喝了这么一句。 周围便有百姓立刻附和：“是啊，是啊，吴师爷为了大伙儿出银出力，是个大善人啊。” 赖士杰举起了手，指着那人群的方向：“这位问得好，本大人已查明，那银子确实是吴师爷的。” 此话一出，大家都纷纷开始咒骂魏耀，说他狼子野心，坏透了还敢做这样的事。 怨毒的声浪袭来，十八块灵牌依旧立在案桌之上。 赖士杰一扬眉毛，开始了表演。 他站起身，压了压手，百姓们声音便静了下来。 “你们知道本官一年俸禄几何？” 百姓们嘀咕，却说不出个所以然。 赖士杰伸出胖胖的手指比划：“45两。那你们知道吴师爷一年俸禄几何？” 他咧开白花花的牙：“20两！” 这话说的再明显不过，分下去的银子是吴师爷，可吴师爷哪来的这么多钱，清水镇少说也有两百户人家，那便是两百两，十年的俸禄啊。 不吃不喝也拿不出这么多钱吧。 赖士杰皱着眉问一旁的南汐：“那这钱从何处来？” 南汐：“” 远处的何氏掌柜很是配合，但是说话婉转，只不过是站在百姓的角度上说出他们心中的疑惑：“难道真是“奉官银”？吴师爷对我们这么好，会不会这其中有什么误会啊。” “是啊是啊” 大家虽还在应和，但声音确是越来越小。 赖士杰一拍惊堂木：“带上来！” 一个犯人被从县衙牢狱里提了出来，两个衙役拖着，这才发现这人的腿已被打折。 被这么一路拖行，一路血痕。 看得百姓们皆倒吸凉气。 那人被扔在了魏耀一旁。 看着他的脸，魏耀的拳头都握紧了，要不是还在审案，定要再上去给这畜生两脚。 张秀才的女儿是大家伙儿看着长大的，多好的一个姑娘啊，就被这样的人玷污害了性命！ 他还让人打断了张秀才的双腿，人在做天在看，这下总算是报应不爽！ “堂下是何人，报上名来，也将你供认的一一说来。” 那人腿断了，没法跪着，只能用双手撑着身体，仰头说道：“回大人的话，小人名叫吴三，是吴师爷府中的家丁。吴师爷想要渔村的地契，便盯上了张秀才，所以让我让我奸污了张秀才的女儿，好好污蔑她通奸，以此来威胁张秀才就范。” 此话一出，百姓们皆是不忿，如此行事，实在是天人共愤！ 赖士杰叹了口气，好好的一个姑娘啊，在这些阴渠污垢的眼中那哪是一条人命，不过就像路边的野狗，野花野草，有什么两样！ “那姑娘是被你所害，你既污了她的身子，又蓄意杀人，实在是死罪一条！” 那吴三赶忙摇头，双手害怕地颤抖：“不是我，真的不是我啊，那女子是吴师爷摁在水缸里活活溺死的，可同我半点干系也没有啊。” “既然以逼张秀才就范，为何还要害人性命？” 吴三：“吴师爷有怪癖，又生不出孩子，哪里能让那女子怀孕，我唯恐他将我一起恨上，所以这才发了狠，为表忠心，打折了那秀才的双腿。” 百姓们愤怒了，卖菜的花大娘指着那地上的畜生，手都止不住的发抖，她也有女儿，想想便是痛心：“既是他自己指使你干的事，反过来还要杀人，我呸！” 一口痰啐在地上！ 到这份上了，该出场的也该来添一把柴了。 何氏掌柜的朝边上的人一使眼色，那人会意，立刻就上前“扑通”一声跪下：“禀大人，小人是城中卖瓦木砖石的商人，这是历年与县衙交易的账册记录，还请大人一阅。” 赖士杰自然知道这里面是什么内容，他亲自记录的东西，熟记于心。 他将册子递给了南汐，顺带拍了拍那册子的封皮，眯着双眼：“您瞧瞧，这记得很是仔细。” 南汐轻轻摇了摇头，有些好笑：这家伙真是时刻都要让自己看到他的“辛苦付出”。 这个册子安排卖瓦商人来递比赖士杰本人来做这个事要合适的多。 一是为了使百姓们不要误会，县官应当持身中立，他摘得越干净，就越公平，这案子审得就越是得民心。 二是因为司闻璟如今还在金临港，赖士杰不能暴露自己的立场，否则就真是害了他了。 “大人，昨日看到那一瓦一两的价单，我实在是惶恐啊，所以连夜翻出这账册，小人为商最是清正，绝对没有哄抬物价，因想着是县衙所用，大人看仔细了，小人还打了折扣呢。” 打折？ 赖士杰是看不出来的，这是何氏掌柜的找到这商人后连夜根据赖士杰的记录赶出来的账册。 这商人担心吴师爷狗急跳墙会把罪名推到他的身上，所以自然十分愿意配合。
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