孟挽自是不知晓这些的，她搭好炉灶之后，又去取水。 旁边就是一条河道，河里有水，荆城的居民平日里生活用水都是取自这河里的水，而如今，这河里的水已经是不能食用的了。 荆城这连月的阴雨，处处山洪水涝，河水里漂浮着无数自上游被冲下来的枯枝败叶还有各种小动物的尸体，有些小动物的尸体泡在水中月余已经腐烂发臭，连带着河水都是一股难言的臭味。 若是食用这河里的水，难免会染上一些棘手的疫病，所以荆城里的居民都不会取这河道里面的水来饮用，大多都是在家中打了井或者从其他的水源处取水饮用。 孟挽向还在排队的流民打听附近的水源，那些流民便跟孟挽道他们取水都是在一口新打下来的水井取水，就在城郊的村庄，步行的话有好几里路，要是脚程快的话，一盏茶的功夫便可以来回。 听说是孟挽要用水熬药，有好几个身强体健的小伙子自告奋勇地提着自家取水的水桶去给孟挽打水。 孟挽也没有推辞，她对这附近的路况不熟悉，有人帮忙自是再好不过。趁着这个时候，她去准备一些熬药的柴火。 准备柴火的时候孟挽也发了愁。 冬日本是阴冷干燥的时候，若是在京城，随处都是可以用做生火的枯枝败叶，可荆城不同京城，连月阴雨不断，有枯枝败叶，但都是被雨水浸透了湿漉漉的，随手一甩还能甩出水来，这些自是当不了柴火。 而能当柴火的，大多都被人捡了走，毕竟这附近居住了不少流民，这些人平日里也要生火烧水或是生火取暖，孟挽寻了一圈一无所获，最后回到原地时却是发现用石头堆了炉灶的地方不知是谁放了柴火。 那些柴火不是成捆的，而是稀稀拉拉地堆着，像是一垛小山，就是堆得有些东倒西歪。 瞧见这些柴火时，孟挽的心是暖的，虽是不知道具体是谁但是也能大抵猜出来，这些柴火都是那些热心的流民给送过来的。 他们虽是流离失所，身世如浮萍般漂泊，但依然不改那副热心肠。 其实孟挽极其清楚，自古以来灾荒年间，劫匪流寇都会增加，而如今江南一带虽是水灾肆虐，但并未见着往年间那些劫匪流寇，这城中便是小偷小摸也极少。起码孟挽自打荆城住下以来，便没遇到过诸如此类之事。 这些年间，若不是因为灾荒流离失所，谁不愿意身处繁华盛世，安居乐业？ 之后炉灶跟柴火都已经准备妥当，等到那些小伙子打了水给锅里满上，苏郎中也将药材带了过来，孟挽便将那些药材放到锅里去熬。 苏郎中起初还不放心将这熬药的事情交给孟挽，毕竟这熬药跟烧水可不一样，这烧水是将水烧开便可以了，可是这熬药可是要讲究一个火候。 什么时候大火，什么时候小火，都有讲究，这火候掌握得不好，便会大大降低药效。 上一世京城闹瘟疫时，府中大半的丫鬟小厮都病倒，没有病倒的那些丫鬟小厮大多都被李氏或是楚曦要到跟前填补空缺伺候，这熬药的活便落到孟挽这里，对熬夜的流程自是再熟悉不过。 先是加入柴火大火将锅中的水与药材烧开，等烧开之后，锅中热气腾腾时，一孟挽便抽走一部分柴火用小火慢慢炖熬。 旁边的苏郎中才知晓，孟挽亦非他想象中十指不沾阳春水的大家闺秀，既是孟挽也知晓如何熬药，苏郎中自是放心离开。 苏郎中离开之后，半夏也有事先行离开，最后只剩下孟挽一人在临时搭起的炉灶边看着炉腔里面忽明忽暗闪烁的火光发着愣。 也是这时候，身后传来温和的声音，“孟挽。” 孟挽神思恍惚中忽而听到这温和的声音，只以为是楚渊来了，有些惊喜地转身，却是见到来人的时候，眼中的惊喜在一瞬间褪了下去。 来人不是楚渊，而是楚懿。 楚懿便是眼睁睁地瞧着孟挽眼中的欣喜在瞧清楚是他的时候倏地冰冷了下去，然后取而代之的是似是覆盖上霜雪的冷硬跟漠然。 彼时楚懿比谁都清楚，孟挽这是不愿意瞧见他。 因为他刚才在边上瞧得清清楚楚，便是面对着那些身份卑贱，如同蝼蚁一样的流民时，孟挽面上都是带着和煦的笑意。 楚懿突然记起上一世孟挽有一回问他为何对府中的丫鬟小厮都是温和有礼，瞧着春风迎面般的和煦，却偏偏是对她时候如此冷淡。 当时他只嗤了一声，不遮不掩对孟挽道：“因为我不愿瞧见你，在我眼中，那些丫鬟小厮我瞧着比起瞧见你更为妥帖顺眼。” 而如今，孟挽虽是一言未发，神色间都已经表明了一切。 孟挽确实是不愿意瞧见楚懿，也不明白前世楚懿避她不及，这一世为何如同阴魂不散。总要在她眼前晃荡出现。 孟挽没有应声，没有搭话，只抬眼看了一眼天色，约莫着锅里的药已经够了火候不用继续再塞柴火，余下的炭火便可以维持着小火慢慢再熬上一段时间，待炭火熄灭后药就可以出锅。 在此期间，她恰巧能有闲时间可以听一听这一回楚懿又想跟她说什么样的废话。 看了一眼对面负手而立，身姿挺拔，但是脸颊两边略带红晕的楚懿，孟挽很清楚，楚懿这定然是染上伤寒了。 最后并未多话，与也没有弯弯绕绕，只拍了拍手上沾上的火灰，开门见山道，“找我做什么？有什么事？” 楚懿默然了片刻道：“来瞧瞧有什么我能帮得上忙的。” 孟挽并不知楚懿为何那么好心，但这种好心她并不需要，只淡着脸道，“这里并没有什么你能做的事，要是你实在是无事可做，可以到隔壁分发粮食那边瞧一瞧。” 楚懿默了默道：“我只想帮你。” 若是上一世，孟挽听到这句话或许会有些许动容，毕竟谁不想要那独一份的偏袒，可这一世听见这话，孟挽只勾了勾唇嘲讽道，“楚二少爷的好心，还是留给有需要的人吧。”
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