玛格丽特带着凶狠与喜悦并存的狡黠笑容，从沙发上溜了下来。她这一副以暇待整的样子不像马上就要以命相搏的死士，更像一个摆弄新奇玩偶屋的小孩子。毕竟，杀人对她而言只是一种惯常的仪式和善后的手续。跟着底西福涅，也没法儿指望她有什么别的爱好。</p>
卡门女士明显很憎恶这种冥河鬼怪才有的态度，于是她决定给玛格丽特上一课。而这堂摆在被当局追捕的非法老师与委身于敌的肄业生之间，名为“生离死别”的社会常识课，很快就要以你死我活的方式鸣锣开堂了。威尔逊感觉这一幕憋屈得他想枪毙了全欧洲。</p>
一个视死如归，一个欣喜若狂。</p>
在一轮轮耗尽心力的清理门户之后，亨德尔仅剩的老师与学生，又回到了平安夜小测前斗智斗勇的那些夜晚。只是这次双方博弈的武器不再是传纸条、抄作业和“你们是我带过的最差一届”，而是以命为尺的决斗。</p>
“玛格丽特张伯伦”？别闹了，主动决斗的卡门女士的性格不是死板，简直是个矫枉过正的傲娇。他肯端出这样的架势，摆明了今天一定有一个要被抬着出去。</p>
那么我们的威尔逊呢？在这场生死相搏之中，本当冲在一线的他却像个外人被排除在决斗之外。然而玛格丽特夺走卡门女士的脸这件事，确实令他心生愧意，他无法公正地干预这场斗争。</p>
把一切交给老师吧，冷静的张伯伦还有职责要完成。</p>
威尔逊将手指放在m1892的板机上，他时刻留意着门口的异动。造成这一切的元凶此刻就在门外徘徊。</p>
走廊里的惨叫声逐渐消停下来了，一股阴森的气息在门外烦躁地来回走动。他觉得自己本应出门去结果了门外的万恶之源。</p>
但诅咒与凶煞之间的厮杀是否已经结束，威尔逊仍不清楚。门在赋予了他们绝对安全的同时，也将他们的耳目完全封闭了起来。所以他只好以静制动。</p>
门内，一场奇怪而又光明正大的决斗已经拉开了帷幕。卡门能看见屋子里的光变得黯淡，而这种变化一定是玛格丽特带来的。画中的“伊玛目”本没有什么停电的概念，这里的光源与阴影都是靠画笔描摹出的，在魔法中，他们就是恒定的。毕竟画中的太阳永不会落下。然而此刻“伊玛目”的光线却像被什么遮蔽住了一样，开始黯淡了下来。随后便开始忽明忽暗地闪烁。</p>
能造成这种变化的只有可能是玛格丽特，张伯伦的法术，只有张伯伦可以使用。</p>
“老师，我要来了，嘻嘻。”</p>
“啪嗒。”清脆的一声响起，就好像整个房间的某个开关被拉上了一样，房间里陷入了暂时的黑暗。在无光的时刻，威尔逊只能听到自己的心跳、呼吸声和门外几无可闻的微弱呻吟。房间里的温度好像又下降了几度，这回弥漫的不是荡漾开的鸡皮疙瘩或恶寒的气味，而是阴冷。</p>
不带有任何生气的阴冷。</p>
卡门对这种气味的敏锐令她在黑暗中皱起了眉头，鼻子里飘来的都是经过冷藏处理的尸体的味道。</p>
厨子、医学生、殡葬行业或制香业的人多少能分得清尸体的气味。厨子讲究新鲜，因为死去食材的肉质和味道都会变。医生知道活人的体味大多来自汗腺和皮下腺分泌的油脂共同造成的气味，其中还伴有一些信息素。那些在少年时疯狂溢出的睾酮素与雌黄素，老年时因机能退化，皮下腺分泌失调但产生的淡淡的老人味儿，蓦然地消失了。</p>
冷冻储藏的尸体，皮肤上都有很厚的白霜。冻结的皮肤呈现出统一的青灰色，血液淤积的地方则产生了青绿色的大块尸斑。而这种尸体储藏方案，很早就已经流行开来了。</p>
灯再亮起来的时候，屋里瞬间变得拥挤起来。在精致的客厅中，站满了侍女……不，威尔逊不知道她们是什么。</p>
婀娜有致的身段，为了迎合维多利亚时期的审美，刻意用胸衣勒出了腰线。相较于保守的着意要求，在长裙中露出大腿，在当时已经是惊世骇俗的放荡了。</p>
但所有这些姣好白皙的身段并没有给屋子里带来一丝多余的荷尔蒙。</p>
因为她们的头……</p>
她们已经没有头了。</p>
一个个巨大的虫笼取代了她们原本的头颅，在铁球状中一条条来回飞速爬动的蠕虫，将笼子踹得摇摇欲坠，但从脖子里延伸出的肉质触手紧紧地系住了虫笼，让摇摇晃晃的球状体不至于从脖子上掉下来。他们原本的头颅都被自己的双手捧着，但无一例外地做出了痛苦哀嚎与扭曲的表情。眼角膜已经浑浊了的眼睛如同蒙上了一层白霜，偶尔转动一下。两个明显还很新鲜的头颅，眼神里还能显出一丝感情，眼珠转向卡门，似乎在寻求着帮助。</p>
站在死魂灵的角度来看，“活人”是扎眼的存在。这些生者司空见惯的呼吸、热量、气味、激素分泌等生理指标，在黑夜中都非常易于捕捉。毕竟连蚊子和蝙蝠都能轻易找到的东西，超自然生物不可能察觉不了。黑夜中的捕猎者很容易就能锁定活人身上的气息。</p>
譬如狼人的鼻子和耳朵很敏锐。在黑夜中，他们能很容易地听清楚因恐惧而加快的心跳和因紧张而分泌的汗味。</p>
但卡门现在不能分神，因为这些头颅与肉体之间的联系，早就被人为切断了，之所以还能做出动作，应当是依靠蛀空了他们肉体的这些虫子和触手。从现场来看，眼前少女的身体变成了一个纯粹的容器，一个承载诅咒的肉壳子。</p>
在场的所有人都感到了一股恶寒。</p>
“老师，这回我终于可以把你也做成我的藏品。”玛格丽特吃吃地笑了。</p>
这是蛊法与邪术的结合。苗海与滇地的育虫传统，一直受惠于澄江古生物群与本地独有的气候环境，将肥硕的毒虫与蝾螈缝合在了一起。蝾螈虽然不能离水，但几乎都保留了断臂再生的能力，因此经常被当时的蛊师采来试蛊。至于蛊虫，看起来玛格丽特丧尽天良地选择了天鹅绒虫。节肢类动物已经无法承载她那致命的想象力了。 这些在欧洲不常见的生物诞生自于6.5亿年前，肥嘟嘟的粉红身躯、遍布全身的真皮突触，毛茸茸的触角抚摸起来如天鹅绒一般温暖，多对突出的步足与弓起身子的进食姿态常令人对这种特异生态瞠目结舌。但它们拥有蜘蛛的大脑、螃蟹的消化腺与蚂蟥的贪婪，这些粉嫩嫩肉嘟嘟的虫子什么活体有机物都可以吃，当张伯伦在亨德尔的魔法生物课上看到负子蟾一般背负着无数绒虫的蝾螈时，第一个念头就是这个世界一定疯了。</p>
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