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风雨大宋_分节阅读_第37节

不远处一个妇人走过来,怯生生地问道:“主人家,渡人过河么?”</p>

老孙抬头,看妇人三十多岁年纪,荆钗布裙,模样倒是长得周正。站起身来,和颜悦色地道:“我十几年来都在这里撑船,今日来得早了些。过河只要五文钱,极是便宜。”</p>

妇人面上露出为难之色,扭捏了一会,才道:“我身上没有现钱,只有一条上好的金色鲤鱼,不知可否顶船钱?我要到县城去,主人家行个方便。”</p>

老孙笑道:“这里就在河边,周边陂塘也多有大鱼,我要你的鱼做什么!我也有老小要养,没有渡资,家里吃什么。那边码头那里人多,你不如拿着鱼过去让人扑买,换几文钱过来。”</p>

妇人看了看码头那边,叹了口气:“现在天色还未大明,哪里有人来买鱼。唉,这可如何是好?”</p>

老孙道:“等上一两个时辰,人自然会多起来,你又何必急在一时。”</p>

妇人不说话,只是在那里转来转去,面上满是愁苦之色。</p>

老孙看了心中不忍,问道:“你急着过河,为了何事?若是方便,我代你办了也好。”</p>

妇人想了一会,才道:“我要去衙门里审明一桩事情,别人无法代劳。”</p>

听了这话,老孙不由笑了起来:“那边巡检寨现成的衙门,你又何必一定过河。现在州里来了一个推官,这边码头上涉官的事,多是那里料理。你只管那里去,不必过河了。”</p>

妇人听了有些迟疑:“我常年大门不出,二门不迈,官面上的事情不清楚。只是听说这附近的事情都要到对面城里的衙门去办,怎么现在不必了么?”</p>

“你只管到那边巡检寨去,都是衙门,一样的。”</p>

妇人犹豫了一会,还是向着不远处的巡检寨去了。</p>

金书召伏在案上,料理公文。一个公人从外面进来,叉手道:“孔目,外面来了个妇人,说是有事情报官。问她什么事情,在那里扭扭捏捏又不说,只是不肯走。”</p>

金书召推开公文,挥了挥手:“河这边只有码头,甚少人家,有什么人来报官。——罢了,你把人带进来,我问一问看。若是赶了人走,路上冲撞了官人不好。”</p>

公人唱诺,转身出去了。杜中宵驻巡检寨里,这几天出去,碰到好几次拦路告状。还好都不是什么大事,无非码头那里工钱多了少了,买卖争执之类。这里的百姓不方便过河,也没有到衙门里递状子的习惯,有事情看见官来了,直接上路拦住,让金书召等人非常头痛。</p>

不大一会,公人带了一个三十多岁的妇人进来,怯生生地站在堂下。</p>

金书召站起身来,朗声道:“你也什么事情,可以说与我听。——以后再有事情报官,记得写张状子来,通禀之后等候吩咐。衙门里多少事情,怎么可以随来随见。”</p>

那妇人小声应了,低声道:“民女谭二娘——”</p>

金书召听不清楚,不耐烦地高声道:“你声音大一些,不然我如何听清!——罢了,近前说话!”</p>

妇人行个礼,小心翼翼地走上前来,万福道:“民女谭二娘,是本州蒙城人氏,一向与丈夫在州城里做些药材生意。数年之前,贩药材到这里交予牙人马大官人贩卖,不合亏了本钱,欠了牙人的钱。马大人官人催着还钱,没有办法,丈夫把妾身押在这里,自己回去凑钱。却不想从此丈夫杳无音讯,妾身在这里流落数年,不得返乡。”</p>

金书召听得直皱眉头:“如此说来,是那个姓马的牙人看住,不让你走么?欠债还钱,此当然无话可说。你可把此事写个状子,一起附上当年欠钱的文契,你在马家作佣的文契,这几年作价多少,看看还欠多少钱该还,两家另行商议。再托人带个信,让你丈夫来领你回去便了。”</p>

妇人道:“官人,哪里有什么文契?当时我们的货物交给了马大官人,过些日子,他说药材里多是朽坏的,卖不出去,催着我们还他本钱。他在这里势大,哪个争得过他?我丈夫回到州城筹钱,马大官人派了一个亲戚陆虞侯同去。过得几日,那个陆虞侯回来,说我丈夫逃得不知去向,便就不许妾身走了。”</p>

金书召听得头脑发蒙,摆手问那妇人:“依你说的,就凭姓马的牙人一句话,你丈夫便就回州城筹钱还他?他说药材朽坏,谁知是真是假?做生意的人,如此糊涂么!”</p>

“当日马大官人也拿了一点朽坏的药材给我们看,其余的就再也不见了。他在这里势大,再问,便就有许多证人出来,说药材委实坏了,被人扔到了河里去,哪里还找得到?”</p>

金书召想了一想,又问:“他如此说,你们就信了?还有,他留你在这里,总要有个名目。或是为佣或是为妾,都要有文契,作价若干,总不能这样不明不白。若是没有牙人作保,没有文契,强留妇人在家,不是抢掠人口么?数年时间,你们就没有把事想明白?”</p>

妇人看了看金书召,低下头,眼泪就流了出来,低声道:“还请官人作主。”</p>

金书召只觉得荒唐至极,背着手来回踱步。他是多年的老吏,世事见得多了,知道小民愚昧,有的人脑子糊涂,还真有可能发生这种事。而且马蒙是此地大户,有钱有势,欺负个外地商人也不稀奇。</p>

踱了一会步,金书召脑子灵光一闪,突然转过身来,看着妇人道:“你说本籍蒙城,在州城里做药材生意,有个陆虞侯随你丈夫回家筹钱。那我问你,是不是还有个儿子叫陶十七?”</p>

妇人抬起头来,顾不得抹去眼角泪水,看着金书召,紧张地道:“回官人,妾身的儿子委实是陶十七。我听人说,他在州城里犯事,可是真的么?”</p>

金书召一跺脚:“当然是真的!你儿子在州城当街杀人,死的正是陆虞侯!唉呀,人人都说他是认错了人,杀错了人,满城传为笑谈,却没想到还有这等事情!”</p>

妇人听了,眼泪就止不住留了下来:“我先前听马家的人说,我丈夫带着儿子不知去向,却不想他一直在州城里。这可如何是好?官人,可有我丈夫的消息么?这么多年,他也不来看我,自己跑了,让儿子闯下如此滔天大祸。这可如何是好?我苦等数年,最后却是家破人亡。”</p>

金书召叹口气:“你丈夫早死了。此事必有隐情,你且等在这里。”</p>

第15章 意外收获</p>

杜中宵听金书召说完,不由目瞪口呆。过了好一会,才道:“真有这种事?凭着一句话,就认了自己的药材有问题,乖乖赔钱。那边丈夫死得不明不白,这边妻子在别人家里一住数年,世间还有如此荒唐的人家!中间又无文契,又无证人,整个是一糊涂案!——只是,这桩糊涂案却出了几条人命!孔目,此事非小,你可问得明白?不可有半分差池!”</p>

金书召道:“那妇人还在前厅,官人再问一遍就是。乡间小民,生来不曾与衙门打过交道,被人一骗一吓,不定怎么想。事情若果真如此,陶十七便就不是认错了人,而真是手刃仇人。”</p>

杜中宵点了点头:“那一日我就在街上看着,陶十七目光清澈,哪里是认错人的样子。不过到底真相如何,陶十七也不十分明白,只是认准了那个仇人而已。孔目,你立即行文州城,先把陶十七的卷宗调来,我们再仔细查一查。还有,派人知会本县县尉,带人手来巡检寨。”</p>

金书召应诺,又小声问道:“官人欲要捉拿马蒙?”</p>

“此事不可鲁莽,马蒙财雄势大,手下庄客不少。我们人手不足,一个不好,他带人公然拒捕,事情便无法收拾。先让县尉来巡检寨,以其他事情把马蒙唤来,我们再从容处置。”</p>

金书召出了口气,拱手道:“官人考虑得周到,下官这便就去办。”</p>

最近京西路那边不太平,不只有陕西路的张海流窜,光化军邵兴带宣毅卒数百起事,闹得数州都不得安宁。不要以为一个村子闹不出大事来,杜中宵可不想因为自己出个大新闻。</p>

金书召出去,杜中宵一个人踱来踱去,想着陶十七案子。离开州城之前得到的消息,陶十七供称数年之前,陆虞侯随着父亲回城,连续几日四处筹钱。后来有一日,父亲突然悬梁自尽,筹到的钱与陆虞侯一起消失无踪。当时报官,查过的结果是因为欠钱自杀,事情最后不了了之。</p>

现在再想起来,州里卷宗记载的经过,与陶十七叙述的有很多不相符的地方。因为年深日久,别无人证,州里认定是陶十七记错或者胡说。正是因为前边的案子说不清楚,陶十七一直押在司理院,无法定谳。赵抃为人谨慎,一直不肯这样稀里糊涂接过去,案子僵在那里。</p>

现在想来,如果马蒙搀和在里面,陆虞侯因财杀人,再加上州县公吏动手脚,陶十七说的便就十分可信了。不过这案子要翻过来,牵连的人太多,杜中宵不得不谨慎行事。</p>

回到案几后坐下,杜中宵叹了口气。初来这个世界,杜中宵生活艰难,一步一步走到今天,他的性子非常谨慎。若是平常的官员,得到这种消息,大多便点起巡检寨兵马,一路杀过去捉马蒙了。杜中宵首先想到的,却是不能把马蒙逼反,但凡有一点可能性也不能做。哪怕旷日持久,杜中宵也会用最稳妥的办法。因为把马蒙逼反,影响的是自己的仕途,可能就此被上层打入另册,杜中宵何苦来哉。这个年代,动不动就杀官造反的事情实在太多,历史上的梁山不说,最近几年就屡有发生。</p>

西北战事不停,内地税赋沉重,这几年是案件高发期。再加上军队被抽调往西北,地方的军力比以前孱弱不少,军队自己先就不稳。</p>

马蒙仗着财力,在庄上养了不少庄客,里面多有江湖亡命,不可掉以轻心。更重要的是,马蒙在本地经营多年,州县公吏多有人与他勾结,官府的人也不那么靠得住。这都是杜中宵要考虑的,不敢冒然把事情闹大,免得出事之后无法收拾。</p>

得了消息,程县尉急急忙忙带了人手,到巡检寨来见杜中宵。</p>

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