回到“皮皮虾号”上,一老一少两个白人男子摘下潜水面罩,满脸的兴奋,根本就没有一丝劫后余生的心悸和慌乱,那老者笑着跟凌浩他们打招呼道:“哈喽,谢谢你们来营救,一定是艾德琳找你们来的吧?”
凌浩脸色可没有那么好看,将面罩往舱壁上一挂道:“是艾德琳小姐雇我们来的,您就是莱文斯教授吧?我叫凌浩,‘鹦鹉螺潜水服务公司’的老板。”
莱文斯眉毛一挑:“哦,我听说过你们,毕竟这一行顶尖的队伍就那么几个,你们能加入实在是太好了,这回的发现远远超出预期,我正愁人手和装备不足呢。”
凌浩眉头一皱,直截了当地说道:“教授,我想您一定是有什么误会,艾德琳小姐雇我们来是营救你们三位的,如果我没看错的话,以您潜艇和潜水装备的状况,没人救援怕是回不到海面去的吧?我们和艾德琳小姐的协议内容也仅限于此,不知这‘加入你们’从何说起?”
“哦,原来如此,请原谅我的冒昧,是我太过兴奋,已经把生死的事都忘到一边去了。”莱文斯教授讪讪地拍了拍自己的脑门,然后一副诚挚的表情道:“凌先生,我们这次的成果怕是本世纪最伟大的生物学发现,没有之一。不光是生物学界,怕是全世界都会为此震惊。反正你们来都来了,我会出一个非常优厚的价格再次雇佣你们参加这次科考行动,你看可以吗?”
凌浩撇撇嘴道:“可不是震惊世界吗,弓鲛都出来了,怕是恐龙都已离我们不远了。人家电影拍《侏罗纪公园》,您是在现实中发现了‘白垩纪水族馆’。我倒是有些好奇,您打算用什么条件来促使我们连命都不要,为您从事这么危险的工作?”
莱文斯教授有些尴尬地挠了挠头,似是还想说些什么,不过凌浩则是一点没有想和他多聊的意思,转身对杨雪婷道:“回‘石头蟹号’吧。”
一路无话,教授他们获救的消息此刻已经传回到了海面,艾德琳他们不知激动个什么劲儿,竟是直接进了减压舱加压,乘坐一个潜水钟开始下潜,等凌浩他们回到“石头蟹号”时,艾德琳她们已经快到了。
“石头蟹号”上一下子便热闹了起来,江明宇和史思看着被教授放到一个水箱中暂养的鱼,惊讶地问道:“莱文斯教授,您这是抓了一条‘剑射鱼’吗?”
教授笑呵呵地说道:“只是一条鱼苗而已,成年的‘剑射鱼’最大可以长到5米,体重将近半吨,绝对是海洋中的顶尖猎手。”
十几分钟后,艾德琳带着三个同学下来了,他们还携带了潜艇零件,显然是打算在水下就对他们的微型潜艇进行维修。那三个学生雷厉风行,借了“石头蟹号”上的焊枪和工具便出舱修理去了。
而凌浩、教授和艾德琳则是聚在一个小舱室里。艾德琳和教授看着面沉似水的凌浩,舱内寂静无声,气氛都快要凝固了。
“那个……凌先生啊,你听我说,洞穴内部的确是一片犹如时空囊一般被时间遗弃了的世界。我估计这是与这片洞穴区复杂的地质构造有关,或许在白垩纪时期这片溶洞就已经初具规模,刚好又在海边,不少海洋生物会游进洞穴中觅食和栖息,恰巧地质运动发生,溶洞连同整个地壳下沉,被深埋入海床之下,这片神奇的水域便彻底与外界隔绝了。8000万年过去,里面的生物虽然因为环境不变而停止了进化,但也免于物种大灭绝的波及,完整地保存到了现在,这对我们来说,将是地球送给我们的一件珍宝,对我们研究白垩纪的一切都有着重大意义。”
凌浩淡淡地说道:“我不是古生物学家,这个发现对我和我的小队来说,除了危险之外,再无其它意义。如今营救任务已经完成,我履行完了与艾德琳小姐的协议,送你们上去之后,我们就要回去了。”
教授顿时急了,连忙说道:“您是担心风险吗?我和皮特进过那片水域,还转悠了将近一个小时,那里没有你想象的那么危险,我们用声呐探测过了,首先那片水域并不大,也就是个方圆十几平方公里,深不到四百米的地下空间,这点空间养不活大型猎食动物,我们只要在边缘地段进行一些采样研究工作就可以了。真心的希望你们能够留下帮助我们。当然,忙不会让你们白帮,有什么条件凌先生可以尽管提。”
艾德琳解释道:“是啊凌浩,洞内全部是水,没有任何空气存在,因此所有需要呼吸空气的白垩纪爬行类、两栖类动物都不可能在那里生存,再加上地方小,无法提供大型掠食性鱼类足够的食物,因此会产生动物界的‘荒岛效应’也就是在食物匮乏的环境下,所有物种的体型会进化得越来越小,你看到的原本可以长到5米的‘剑射鱼’,说不定在这里最多只能长到两米长而已,可以说危险性还是在可控范围之内的。莱文斯教授来自于英国十大名门望族之一的‘卡文迪许家族’绝对的豪富贵族之一,如果你和你的小队愿意留下帮助我们,我想我们愿意再向你支付200万欧元。”
又开始用钱砸人了,凌浩有些无奈,天知道这些古老的豪门家族怎么会扎堆出现在自己面前,刚认识了赫胥黎家族的小姐,马上又见到了被英格兰皇室封为“德文郡公爵”的卡文迪许家族族人。“你们先别着急砸钱,钱再多也要有命花才行。对于洞穴里面的情况,多半也都是你们的猜测而已,我也并非对白垩纪的海洋动物全然不懂,那时光鲨鱼就有五六种之多,弓鲛并不算是其中最凶猛的种类。至于剑射鱼,其游动速度堪比现在的剑鱼,即便是体长两米,一口咬下一个人的脑袋也是毫不费力,凭它的速度,潜水员连躲避的机会怕是都没有。我很理解你们那种追求站在学科前沿的心情,但也请你们冷静下来想一想,你们真的能够抛开一切,以一种最为惨烈的方式为科学献身吗?这件事情关乎生死,我不能替我的队员们做主,二位的提议我会传达给他们,结果如何我要听他们的。”说完,凌浩便出了舱室,去和自己的队员商量了。
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