四

我谢恩起了身，忽然听闻安贵人有心无意道：“前几日与荣嫔姐姐去看望宁贵人，却是见一只臭虫伏于宁贵人身上，众所周知，臭虫只会跟着不干净的东西呀！”

臭虫一事我都淡忘了，忽然被旁人这样提及，尴尬之余也是不好反驳，毕竟是事实，而安嫔无添油加醋，所言也是有三分道理，不过倒是让我猛地想起那个金丝香囊中的黑色物体，心下即刻猜到是谁在贼喊捉贼。

荣嫔见气氛不对，侧首轻唤一声“安妹妹”，而卿贵妃却只作未闻。

我不卑不亢道：“那种东西爱跟着什么人臣妾不清楚，臣妾只知道金玉其外，败絮其中，才是最丑陋的。”

我知道自己若是有一定的口舌，与敌人说话时便越要心平气和、风清云淡，才会使对方失去冷静，愈发急躁、气愤、激动。

果然机敏聪慧如安嫔，她知道臭虫一事已然败露，便沉着俏脸暗自生闷气。

若她不给我明里暗里使绊子，我倒是很乐意告诉她，女人最生不得闷气，对生育有一定影响，可偏偏她是现下最不受我待见的。

卿贵妃似笑非笑，道：“听闻宁贵人给皇后行三跪九叩大礼时，还给皇后簪花了是么？”

被卿贵妃这么一问，我倒是想明白了一事，原来皇后知道玄烨与我洞房花烛已是令我成为众矢之的，可还火上浇油，雪上加霜，借以“特别”一词让我为她簪花，直接将我推至风口浪尖之上。

呵！此计可谓笑里藏刀。

听得卿贵妃口气不善，踌躇道：“贵妃娘娘德艺双馨，臣妾小小女子，无德无才，恐怕是会辜负皇后娘娘的抬举了。”

“不急，贤德与才艺这两样东西是要日积月累的。”卿贵妃深深一笑，那笑意仿佛积了寒雪的红梅，冷意森森，“你风华正茂，且得圣心，前程仿佛锦呐。”

一阵大风卷过枝头，枫叶簌簌，如红雨飘落。

荣嫔搀扶着卿贵妃的皓腕，稍微提高了声音：“娘娘，风大了，您何必在这冷风口与人多费口舌呢？还是早些去太液池边的镜月轩听戏吧，皇上还特意点了您最喜爱的‘霸王别姬’呢！”

卿贵妃顿了顿，抬手拔下我头上的雕刻玉兰的青瓷簪掷于地上，语气不善道：“宫规中有著，不到嫔位的宫嫔不可佩戴金钗玉簪。”

我心下一惊，凝神间闻得安贵人道：“宁贵人既然触了宫规，定要一番惩戒的，如今贵妃娘娘在，可要好好教导才好啊。”

卿贵妃微微抿嘴，忽然一笑，道：“本宫既然协理六宫，自然是容不得这样越矩的事情发生。宁贵人，你便在这儿跪上一个时辰罢。”

我面无表情地缓缓将膝盖跪于底砖上，卿贵妃心满意足地笑了笑，吩咐一个宫女留下来远远站着监督，便在众人的左拥右簇之下渐渐走远。

倪霜与灵雲早已陪着我跪下，倪霜上前道：“皇上早已特许过，你为何不为自己刨白呢？”

我清冷一笑，道：“在官场上，官大一级压死人，后宫也是如此，一旦那个人认定你做错了事，哪怕你绞尽脑汁为自己刨白，最终还是同一个下场。”我侧首向倪霜，“你身子不大好，先回去罢。”

倪霜却摇了摇头，坚定道：“不，我要在这儿陪着你！不要叫我走，好不好？”

心下动容，握住她微凉的手，淡笑不语。

金气秋分，桂子飘香，素影清浅，凉风悄然而过，满地花蕊覆地如尘霜，我与倪霜相伴在这天地中，任时光一分一分地流逝。

……

时辰到了之后，我走回永和宫，远远便瞧见一个妩媚的宫嫔，含笑向我自报家门：“姐姐是咸福宫的滟贵人，见过宁妹妹。”

她的皮肤细润如温玉，柔光若腻，朱唇不点而赤，脸蛋娇媚如三春之桃这些年雨露最多的是卿贵妃，接着便是滟贵人了。

之前便听闻她比卿贵妃更为妩媚，只不过妖娆过了头，倒像是有毒的夹子桃，如今一见，倒觉着多了几分妖气。

我微笑道：“贵人同安。”

她有一搭没一搭地扇着一把团扇，扇柄是鎏金镂空的折枝雕花，垂着杏红色的流苏，颜色极为明艳。

扇面绣着连绵不断的远山含烟图，仿佛带着蒙蒙水色，彻彻底底的绿色深浅不一，姹紫嫣红瞧得久了，只觉着眼前微微发晕。

我奇道：“现下已是立冬了，贵人怎的还用着扇子呢？”

“谁说扇子非得在夏天使用呢，妹妹可曾听闻，南方有些地方到了酷暑还下着冰雹子呢。”滟贵人娇嗔，盈盈一笑，“冬日寂静，说笑罢了。”轻启红唇，疲累之气流露无余，“昨夜被皇上召幸，身子骨疲累，出来走动走动，不曾想竞走到妹妹的寝宫了。”

我心下冷笑，她这是变相给我炫耀，故而敷衍几句便走了。

回到绛紫殿，我吩咐小厨房做蟹黄小笼包，蘸着镇江香醋来吃。

身旁的灵雲见我默默无言，忍不住道：“小主就这么跟她们算了？”

我平静道：“君子报仇，十年不晚。”

灵雲撅起唇瓣，愤愤不平道：“咱们不理会卿贵妃也是就罢了，难道还任由那个安贵人轻狂么？”

我慢慢倒着醋，道：“安贵人之所以敢如此，是因为她有卿贵妃这个靠山，我也是不得不先忍耐。”

灵雲思虑道：“怎么说安贵人也是身为宫嫔，却嘴巴不干净，小主若是觉着委屈，大可禀报给皇后娘娘，请她为小主做主。”

我吃下一个蟹黄小笼包，道：“世上最笨的事情，便是拿一尊大佛去压另一尊大佛。安贵人是卿贵妃的人，若我告知了皇后，皇后位居中宫，定会去斥责安贵人，虽说皇后与卿贵妃明争暗斗了许多年，但若因这点鸡毛蒜皮的小事而与卿贵妃的关系变得更为不妙，到头来，我于情于理都还不是欠皇后一个人情。”

灵雲会意，便不再言语，只悄然退下，余我一人独自思量。

……

康熙十六年九月十九。

晚膳过后梁九功来传，玄烨今夜翻了我的牌子。

来永和宫接我的是一架凤鸾春恩车，凤鸾于飞的八宝赤金盖，胭脂红的水雾笼纱灯笼三个结为一串，悬挂于四个雕金刻银的福角之上。

马匹在小太监的牵引下快步前行，木轮辗压过石板吱吱作响。转眼一盏茶的时分，已经到了乾清宫，秋语掀起帘子，顿时灯火阑珊。

一位年过半百的宫女迎候在交泰殿外，见我下了凤鸾春恩车连忙上前来搀扶。

“皇上还在西间批阅奏折，即刻就好，请小主先移步到围房更衣。”

我知道大清皇帝的嫔妃侍寝规矩，后妃先得在围房宽衣解带，由一姑姑检查有无带利器。

再梳洗一番，赤裸着身子用锦被包裹，由两个小太监抬进正殿，皇帝坐在龙榻之上，盖着锦被，只余双足裸露于外，嫔妃从皇帝的足部掀起锦被爬至，侍寝后再爬下。

殿前朱红色的盘龙通天柱直耸云端，西间灯火通明，因是御书房的缘故，等闲嫔妃不可随意踏步。她引我进了围房便自觉退下。

乾清宫只有玄烨一人居住，主殿是交泰殿，乾清宫所有殿宇都取了密实奢华的金砖铺地，虽名为金砖，实际上却是黑色的，表面细腻平滑，散发出一层盈盈仿佛水的波光，光亮仿佛镜，上头铺着一层厚厚的繁丽华彩的波斯毯。

有两个宫女低眉从三扇沉香木四季如意屏风后走出来，都是二十岁的年纪。

她俩福一福身，其中一个轻轻道：“请小主先更衣，待会儿便有公公来抬您去东间。”

虽然觉得繁琐，却也是走到屏风后头，她俩小心翼翼地为我更衣，是一套浅粉色绣花枝暗纹的寝衣寝裤，又引我坐在妆台前，轻轻将小两把解开，慢慢篦头发，直至顺滑如丝绸，方才徐徐退了下去。

窗棂前一株高大魁梧的桂花开得正浓，那清甜香馥如雨渐落，绵绵娆娆仿佛情人的手温柔抚摸在鬓角脸颊，叫人不愿苏醒。

我双臂作枕卧在窗棂前，长发如乌亮的软绸轻散，无数细小的桂花就这样如飞蝶轻悬飘落，轻轻栖落在头发上。

夜风有些大，有发丝被吹到了眼睛里，不由得微微眯了眯，我伸手折了一支桂花。

是乳白色的银桂，花梗坚硬而细长，花簇如月华，稍稍带有嫩黄色，将发丝挽起，头发便有了清淡的芬芳。

风愈来愈大，拼命地钻进领口，寝衣被吹得紧紧贴附于肌肤。

一个宫女上前，轻声细语道：“小主，夜深了，别站在风口处，仔细着凉。”

我转身坐在椅子上，看她将窗棂关好，道：“你们俩伺候主子细心周到，甚好。”

她施了一礼：“皇上先前吩咐了，小主待会到东间去时，可穿着寝衣。”

很快便有两个壮实的小太监进来了，两个宫女早已为我裹上了锦被，一阵天旋地转，我被打横抬起，随着有力的脚步，很快到了东间，小太监将我轻轻放在床榻边上，拉上了帐帘，敬事房掌事太监何靖早已等候在外帐帘。

我便伸出手臂，探出头来，才发现自己是在玄烨的脚丫子旁边，褪去锦被，慢慢向玄烨爬去。

玄烨对我特别又不是一日两日了，为何不把侍寝也是特殊了？心下懊恼，朝他的大腿狠狠掐了一把，只见他的腿颤了颤，却终究无言。

终于看见了烛光，玄烨笑着着我探出头来，我面无表情地拉起锦被仰面躺好，有香气扑上面来，并不浓，却是无处不在，弥漫一殿，是熟悉的龙涎香。

何靖见事成，打了个千儿，领着众太监宫女出了殿门，我即刻坐直了身子，也是不看他，只专注着明黄绕空龙腾锦缎的帘子。

这是个明黄的天地，有密密麻麻的蛟龙腾跃，帐外的烛火照在上头，混淆着帐上所绘碧金纹饰，华彩如七宝琉璃，似乎要耀花了眼睛。

玄烨身上穿的寝衣也是明黄色，只是相较于太后与皇后，玄烨是无花无绣的罢了。

玄烨笑眯眯地望着我，我不冷不热道：“看什么看？我不是两只眼睛一个鼻子么？”

他温言道：“焓儿，这是祖宗规矩，不得不遵。”

我不悦地轻哼，并不言语。

“皇祖母见我待你太亲厚，担心六宫有异议，这才要我在一些事情上不能特别。”玄烨虔诚道，“若是你觉着繁琐，以后就都由我去你那里。”

我知道凡事要适可而止，不能一而再再而三，于是乖巧地点了点头。

玄烨掀开被褥，伸手去卷我的寝裤，我不悦地皱眉，推拒道：“你做什么！”

他坚定道：“看你的膝盖。”

我愣了愣，他已经知道了？凝神间，裤子已经被卷至膝盖，我瞧了一眼，破损的肌肤已经长得差不多了，可还是乌青一片。

他低眉凝望了一会儿，心疼道：“会不会很痛？”

我淡淡道：“已经用金疮药擦过了。”

他缓缓伸手，想要去触摸，却在半空中停住了，过了好半响，方才小心翼翼地将裤子放好。

轻轻道：“贵妃爱吃醋，朕吩咐了梁九功晓喻六宫，你可以插戴金钗玉簪，别生气了，好不好？”

我低眉不语，卿贵妃如今有第一次，保不准哪一日会再有第二次，心下难受，愈发不想理会他。

他抬手拔下那一折桂花，水墨色的三千青丝随即如瀑布散落，笑道：“好别致。”

桂花星星点点地坠落于织金烫银的锦被玉枕之上，我看着他带着虔诚与珍视的双眸，才稍稍好受些。

他俊朗的脸盘因掺和着月色的柔光，竟美得如天神一般，龙涎香细细，仿佛要透进骨髓肌理中去。

何靖在二更时分到，按着规矩在交泰殿外击掌三下，低低喊了声“时辰到了”，带着宫女重新将我裹了起来，送入殿后的围房穿戴整齐，用一顶小轿抬回永和宫中。

……

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