七

这样夜寒露冷的冬夜里，居然有汗水从她的鬓角滑落，混合着脂粉腻在苍白的脸上，仿若被横风疾扫过一般，全然失了往日的娴静。

我忙上前去拉过倪霜到暖阁坐下，给她整理好深蓝色绣方壶集瑞丝绸旗装，还有头上插戴的湖蓝色绒花，又吩咐秋语奉上一盏闽北水仙茶给她压惊。

倪霜待秋语等人退下之后，才道：“太子受惊过度，回了慈宁宫之后高热不退，太皇太后急火攻心，皇上龙颜大怒，太医们跪了一地，整个合宫都不得安生。就在今日正午，便有宫人在胭脂湖发现了那两个推太子与嫫嫫落池的宫女，那两个宫女是太湖一带之人，向来水性极好，却是无端溺毙了，看来那个幕后主谋是要杀人灭口啊。”她的声音恍然有几分凄切，在深沉的夜色里如碎珠散落。她忽然庆幸道，“还好，还好，我的孩儿是个格格，不至于被人这样谋害。”

樱桃木小几上供着一束星辰花，在一殿昏黄的蒙昧中，再娇艳的嫩黄色也是仿佛残破的碎叶斑驳。

我压住了胸腔中的酸涩，静静道：“可怜太子小小年纪，便要受这样的苦楚。姐姐觉着，是谁要谋害太子？”

“小焓……”倪霜欲言又止，一双眼藏着幽幽沉沉的心事起伏，茫然得不知该望向何处，“有些事，我不知道该不该告诉你。若是说了，你往后遇见一些事儿，也是能明白因果；若是不说，你将来便是一个局外人，不会有涉及其中的可能，也是许能活得自在些。”

我轻轻一笑，仿佛是自问：“入了宫门，哪里还能逍遥自在？”

“好罢，那我便告诉你，只是此事如今知晓之人已屈指可数，你听了，藏在心里也是就罢了。”烛光微微摇戈，照着倪霜白皙的面庞，却未能染上一层稀薄的红晕。

我郑重地答应了，听着她娓娓道来。

“三年前，这个后宫曾有一场变动。当时钮钴禄皇后有了身孕，却在一次合宫赏花时，仁孝皇后的珍珠链子断了，她正好踩了上去。后来钮钴禄皇后小产了，且伤及骨盆，经太医诊断，终生不孕。她不甘心，找到了那条珠链，发觉是被扯断了，便去质问仁孝皇后，仁孝皇后也是供认不讳。此事当年在宫中闹得沸沸扬扬，再后来，所有的宫人都换了一批新的，没有人知道他们去了哪里。而知情的嫔妃，只要是没有生育皇嗣的，都被寻个由头赐死了，而有利于政治，也是发过毒誓，至死都要烂在肚子里。”倪霜慢慢抚着心口，“还好我当时已经生下了涟心，这才逃过一劫。”

我除了震惊，更多的是不解，喃喃道：“为何？”

“你可知道钦天监？当年他们算出钮钴禄皇后腹中孩儿命带紫光，乃不详之召，会给大清带来血光之灾。”倪霜垂着眼睑，浓密的睫毛覆在她凝白如玉的面孔上，仿佛山岚蒙蒙的影子，袅袅沉静，“皇室一向信奉这些，仁孝皇后为人向来慈和，她定是奉了皇上的旨意，才会狠心的。”

我心下一沉，只觉胸间五味陈杂，酸涩苦辣一齐逼了上来，只在喉头逼仄涌动。

难道皇室如此相信钦天监的话？他们说什么便是什么？

浮雕貔貅青瓷案几上的清茶渐渐凉去，温润袅袅的茶烟也是只剩下触手生凉的意味。

“当年钮钴禄皇后与仁孝皇后是一同入宫的，前者被封为贵妃，后者则即刻做了皇后。”倪霜的神情隐没于袅袅升起的淡白烟雾之后，看得不大真切，“许是她记恨仁孝皇后，才会报复在她的孩儿身上罢。”

我望着倪霜，从她闪烁的神色里读到一丝再清晰不过的狐疑之情，那狐疑，分明也是长在自己心底的，像一根细细的毛刺，隐隐触动着细微的痛和痒。

“如此说来是皇后。”我怔了怔，有冷风从窗棂溜入，猝不及防地扑进眼睛，扯动了睫，那样细微的疼痛，几渐蔓延开去。

“事不关己，高高挂起。是谁要害死太子都不打紧，要紧的是，你我在这深宫中能一起走下去，若是来日谁要陷害你或我，咱们也是好有个照应。”

倪霜的语气里有深深的依赖，然而我的心思却是疑惑不定。缠枝牡丹翠叶小香炉缓缓飘出白色的烟雾，越发加重了殿内沉郁至静的气氛。

我侧首，瞧见黄花梨镂空雕花和田玉纱橱外有一个灰蓝色的身影侍立着，便开口道：“谁在外头？”

小顺子进来打了个千儿：“奴才见娘娘与贵人都静静的，不敢打扰。内务府的黄公公在外头侯着，是来给娘娘送东西的。”

我定了定神，道：“请进来。”

“宁嫔吉祥，莲贵人吉祥。”黄淮进来打了个千儿，他身后的小太监奉上馥彩流云钿缀方盒，“广储司新制了十六对蓝宝东珠耳坠儿，请娘娘赏玩。”

我打开锦盒，随手翻看盒中缤纷迷离的各式耳坠。

“有劳公公跑一趟。”给了他金瓜子，唤过小顺子好生相送。

烛台上的红烛烧得久了，烛泪缓缓垂下，嗒一声，嗒一声，累累如珊瑚珠一般。

……

康熙十六年十月二十七。

日午后，我在廊下赏着内务府新送来的两缸金鱼，海口哥窑瓷冰裂大缸里头种着虎尾兰，正反两面具白色与深绿色，有横向云层状条纹，叶状仿佛虎皮，鲜翠欲滴，令人见之清心，一朵朵小花露出水面，恬淡的香气扑鼻。

秋语走过来，轻轻道：“娘娘，天渐冷了，皇上赏赐的翼南棉可有什么打算？”

我低眉看着波光如碧，翠叶如玉，花簇繁多，彩鱼悠游，着实可爱。

“我想自己做个枕头，姑姑去帮我拿料子与丝线来。”

待秋语备好的物品，我进了殿内，拾起雪白的绸缎，一时半会儿竟想不出要绣什么花样。

“姑姑，你说我要绣什么花样好呢？”

秋语眼波一转：“您很喜欢赏花，不如绣花卉？”

我心下赞同，欢喜道：“如今是冬天，梅花遍地，这缎子是白色的，就绣绿萼梅好了。”

绷了绸缎固定于绣架之上，我取过绣花针，穿了浅绿色丝线，为着更精美，又参了一根银线，一心一意地绣了起来。

枕头做好后不久，灵雲来报：“娘娘，荣嫔与德贵人过来了。”

我默许之后，很快她俩的身影已步入大殿。

荣嫔依旧是最浅最淡的丝绸旗装，这一日依然是月白色，疏落纳绣数枝彩色的兰花。

头上插戴的金钗是鹊衔瑞福，镶嵌彩色宝石无数，美玉则泛着温润的光泽。

德贵人并无十分容颜，只是中上之姿，却有着小家碧玉的温婉可人，她轻浅的微笑着，颊边梨涡微现，一双眼眸仿佛秋水，清湛有神。

头上插戴浅粉色绒花，身着浅粉色遍绣玫瑰丝绸旗装，一般深深浅浅的粉色难免落了浓墨重彩的俗套，但在德贵人的恬静微笑下显出了淡淡的秀气。

荣嫔笑得无害：“宁妹妹，姐姐今日受了贵妃娘娘的吩咐前来看望你，还带了德妹妹一块儿来。”

“见过宁姐姐。”德贵人向我福一福身，朱唇轻启，呵气如兰，白皙皓齿显露恰到好处，望之，顿生喜爱之情。

千嬅搬来花梨木雕西番莲卷叶绣墩，我示意德贵人坐下，又与荣嫔并肩而坐，唤过早霜奉上茶水。

灵雲经过上次的事情，对端茶倒水一事颇为后怕，于是我多吩咐早霜、千嬅二人。

荣嫔打量了绛紫殿一圈，回头瞧见我身侧的枕头，道：“这个方枕似乎是新制的？姐姐可否瞧一瞧？”

我笑道：“自己做的小玩意。”

绸缎被阳光照得有些发光发亮，一朵朵绿萼梅灵动婉约，仿佛盛开于枝头一般，隐隐有清冷的气息。

荣嫔轻轻抚摸，笑道：“妹妹的手艺真是灵巧，瞧这上头的绿梅，绣得栩栩如生，姐姐看着都仿佛闻到香味了。”

我神色淡淡的，道：“闲来无事，做些小玩意儿，打发时间罢了。”

德贵人乌雅氏是从官女子一路晋封的，言行举止都十分谨慎，进了殿中后一直中规中矩地坐着，我看了看她，梨涡浅浅，笑靥依旧，仿佛兰花般温婉安静。

凝神间闻得荣嫔道：“德妹妹，时辰差不多了，你该回去给太皇太后抄录经文了罢？”

德贵人知晓荣嫔的意思，起身福一福，低眉道：“嫔妾有事先走一步，二位姐姐慢慢聊。”

我点一点头，唤过秋语好生送客，荣嫔看了看周围的宫人，侧首对我挤眉弄眼，我知道她是要我支走她们，但又不知荣嫔要干什么，只好假装不曾看见。

荣嫔忍不住倾身拉了拉我的袖口，秋语见我示意她们出去，便一一退下，却也是只是退至殿门外，一有风吹草动就能进来的模样。

荣嫔不由得失笑，道：“宁妹妹，姐姐有事要讲，可否摒退左右？”

我笑了笑，道：“不用了。”

阳光落在近乎透明的云丝窗纱之上，那一旋一旋的波纹兜着圈儿，似乎要把整个人都卷到海底去。

“妹妹可曾听闻过仁孝皇后的故事？仁孝皇后于盛年暴崩，妹妹不觉着蹊跷么？”

我顿感无趣，一头雾水。

荣嫔笑了笑，那笑意清淡而稀薄，犹如透过千年冰山的一缕阳光，携着深重的寒气，又仿佛在夜雾深重的林间飞出的几只萤火虫的光芒，微弱而辽远。

她抿了抿嘴唇，忽然道：“你说，要是有心人将马钱子混入补药中，恰巧那人又因生产而体虚，那这药是不是发作得更快了？”

荣嫔有一搭没一搭地合着哥窑瓷冰裂盖碗，她仿佛水葱的指甲涂抹了蔻丹，随着她的动作，极似血一般刺目。

我顿时听得莫名奇妙，不解道：“你在说什么呢？”

荣嫔深深地望着我，仿佛要将我牢牢印住：“冤有头！债有主！妹妹可知现在的皇后娘娘是怎样才致终身不孕的？”

那一瞬，有一个念头，几乎如滚雷般震过我的心头，马钱子毒发并无症状，只是无缘无故猝死罢了。

若是仁孝皇后喝了那参汤，便会在生产中心力衰竭而亡，并无一点点中毒的症状，旁人是分毫察觉不出的。

我似乎已经明白了什么，面上却极淡，装作糊里糊涂，道：“荣嫔，你把我说得愈发糊涂了。明人不说暗话，你想说什么就直说罢。”

“没有什么，姐姐是个爱胡思乱想的人，妹妹就当作什么都没听过罢。”荣嫔眼底有一抹深深的失落，却被她很快掩饰了。

荣嫔的面色不大好，心不在焉聊了几句之后，便找了个借口离去了，其实我知道，这些话是卿贵妃让她来说的。

我静静地望着荣嫔渐行渐远的身影，仿若忆起了儿时，与南少林的残雪姐姐去外头看皮影戏，上头的纸片人被吊着手脚欢天喜地舞动着，但那时还不知晓，纸片人的一举一动，半点也不由自己。

……

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