第6章 野鸡

乡下人从来闲不住，房前屋后，屋里屋外都是活。 这日用过早膳苏桃背起背篓跟她娘说了一声就又进山了。 路过村西头又遇到上次那俩妇人，远远地两人见她过来赶紧扭身面向院子假装没有看到她。 苏桃昂首阔步走过去，她们心虚就对了，背后议论是非者必是是非人。 李家三郎她暂时不能怎么着他，什么都不做她心中堵着的那口气怕是难消，必须得打他一顿才能出了这口恶气。 明儿她想借着给周大娘送东西的名头进城一趟，今天无论如何都要在山上打两只野鸡才行。 苏桃背着背篓往山里去，往里走了大概一里，看到一处葱郁的草丛边有几只野鸡低着头在草里寻着吃食。 她悄悄放下背篓，在旁边捡了几颗趁手的大小适中的石子儿，悄悄走近抬起手对着一只鸡的脑袋砸了过去。 扑通，那只原本昂着头的野鸡陡然倒地，其他野鸡感到危险撒丫子就跑。 苏桃小豹子一样窜出去，对着跑在后面的野鸡脑袋就是一石子儿，她力气大，砸的又准，不一会儿两只野鸡轻松到手。 捡到的三个石子儿不能浪费了，她追着野鸡跑了好远，终于又有机会出手。 她提着一只野鸡往回走，把倒在地上的两个一个个捡起来，拿青草绑着脚扔进了背篓里。 而后在野鸡聚集的那个地方扒着草丛找了找，果然找到一小堆在草丛掩映下的野鸡蛋，蛋壳泛着光泽，很是新鲜。 她在旁边找大叶子宽大的野草把鸡蛋包起来放进背篓，又割了些兔子爱吃的野草放在上面，这些草根本不够兔子吃两天的。 她想最好找一棵粗一点儿的构树，折两枝粗一点儿的枝子回去才行，山坡上构树也不少，还是在离山脚近的树上折枝比较便利。 她走到离山脚不远的那几棵构树旁，其中一棵枝叶繁茂，亭亭如盖。她把砍刀别在腰上蹭蹭蹭爬了上去，很有章法地砍了两根粗枝。 她下来整理好准备拉着下山，猛然看到上次锤断的有她半人高的树干光秃秃地立在那儿看着别扭。 她爹说，靠山吃山也不能吃到山穷水尽的地步，他们也曾给山上空地多的地方种过小树苗。 苏桃没怎么找，就看到一棵树下长着几颗细细的小树苗，在树下也长不大，她不如给它挪过来。 苏桃脑子也是个脑子耿直的，她在断树干旁边种上不好？她偏偏要把那截树干拔出来然后再在同样的地方种上小树苗。 她累得身上出了薄汗，终于徒手把树干拔了出来，不巧被一个上山砍柴的村民看到。 那村民心中不住暗道：“这苏家阿桃莫不是投错了胎，恁得一股子大力气，比男子力气都大。” 苏桃自不知道别人如何看她，种了两棵小树苗，用叶子在溪边打了水来浇上就回家去了。 这么一通忙碌，回到家天都快黑了。 “阿娘。”进了门苏桃就叫冯氏。 冯氏从灶房探出头应了一声，见苏桃割草回来那么晚，嘴上唠叨了一句：“怎么去了那么久？”就又进灶房忙去了。 苏桃没有说什么，把背篓放在灶房门口，蹲着在那里扒拉。 她小心翼翼拿出树叶包着的三包鸡蛋放到灶房的案板上：“阿娘，今儿发现了个野鸡窝捡了些野鸡蛋。” 冯氏正在往锅里贴饼子，听苏桃说捡到了野鸡蛋停下了手中的活往案板上看了一眼，打开的树叶满满当当里加起来总有十几个那么多。 冯氏走到案板前看了看，个个新鲜：“今晚是贴饼子，做好了阿娘再给你们炒两个鸡蛋吃。” 热乎乎香甜的饼子加上鲜香的鸡蛋，想着那个味儿苏桃嘴里都流口水，她又把野鸡拿出来放到灶前：“娘，还打了三只野鸡。” “你爹不是不让你往山里面去吗？是不是进去打野鸡顺便捡的鸡蛋？我就知道那山外面怎么能有鸡蛋留着给你捡。” 苏桃以为冯氏会高兴，谁知道她突然就生气了。 这也不怪冯氏生气，那山里面多危险，她一个小娘子万一遇到猛兽了怎么办？ 她爹走的时候三令五申不能进山里面去，她还是不听。 苏桃想说，她能有什么危险，她爹又不是不知道，她力气大，跑得又快，遇上了危险她指定就跑了。 她娘好像听到了她的心里话，接着唠叨：“你别不把你爹的话放心上，老话说什么，淹死的都是会水的。” 说话间冯氏把饼子都贴到了锅里，盖上锅盖子就从锅台后面走了出来。 苏桃坐在灶前听她唠叨，看她贴完了饼子赶紧往灶膛里加柴添火。 冯氏见她乖巧，不忍再说她，叹了口气道：“以后可不许再进里面去了。” 苏桃往灶膛里添满了柴，见她娘语气缓和了才撒娇道：“其实没有进去很多，离山脚不到二里。” 她见她娘没有那么生气了才又道：“我想打两只野鸡给周大娘送过去。” 冯氏理解阿桃的心思，她说：“娘都晓得的。” 周大娘，里正爷的情分，等阿桃她爹回来了，自会去感谢。 只阿桃是个重情义的，野鸡都打回来了，她也就不说她了。 她提起腿儿看了看地上的三只野鸡，捡出来两只大的，“这两只比较大，一只给你周大娘，一只送去里正爷家吧。” 冯氏把那个小的放在一边，“这只小的，娘哪天熬了汤也给你姐弟两个补一补。” 分配完她把阿桃叫起来：“你别在这里烧火了，趁着天还没有黑，把鸡送去里正爷家吧。” 苏桃应了一声把鸡放进背篓背着出去了。 天色微暗，家家户户都已经开始做晚膳。 苏桃走到里正家见门开着，她探头叫了声里正家大娘，里正家灶房里传来声音：“哪个呀？” “大娘，我，阿桃。”里正娘子从灶房出来，手还在腰间的汗巾子上擦了擦。 “阿桃来了，快进来。”里正娘子热情招呼她进去。 苏桃背着背篓走到灶房跟前，拿出那只大野鸡递给里正娘子：“大娘，我阿娘让我送只野鸡来。” 里正娘子不收，“你们自家吃吧，送来做什么。” “大娘收了吧，打了两只呢。”苏桃又往里正娘子手里送，这次她就接住了。 “阿桃用过晚膳了吗？等一下在大娘家用。” “我阿娘在做着呢，让我送完就回去。” 送完东西苏桃正准备回去，正房里里正闻声走了出来，他咳了一声，阿桃止住脚步面向他叫了声，里正爷。 “你个小小孩子，可不能自己进山去打猎。”里正的声音沙哑而严肃。 苏桃知道是里正爷在关心她，她乖巧道：“没有进里面去，在外围给兔子割草的时候顺手打的。” 里正又叮嘱她山里危险，让她不要一个人进去，见苏桃都一一应了，才挥挥手让她回去了。 苏桃回到家，苏虎已经回来了，冯氏苏虎两人都坐在餐桌前等她用晚膳。 她放下背篓洗了洗手进了正房，在餐桌前坐下，苏虎刚要说什么冯氏就开饭了。 苏虎一口炒鸡蛋一口贴饼吃得那叫一个香，用完膳赶紧对他阿姐提议，等月末他休息了要跟阿桃一起进山。 苏桃还没有回话，就被收拾碗筷的冯氏打断了，“以后谁都不许进山打什么野鸡。” 被冯氏严厉拒绝，苏桃无奈一笑，苏虎噘着小嘴回自己房间温书去了。

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