陆文龙拿出刺客的短剑，让司马朗辨认。从司马朗的反应可以断定，想知道刺客的身份应该不难。 一番交谈之后，司马朗告辞。自始至终，他都没有敢碰一下那把短剑。 完颜寿和曹宁见司马朗走了，来到陆文龙身边。 完颜寿问道：“三弟，你和他说了些什么？” 陆文龙说道：“我只是叮嘱司马将军好生护卫，他已经决定明日亲自率兵护送我们前往夏京。” 完颜寿一听，说道：“如此甚好，太师也言此地不可久留，这人生地不熟的，万一再蹦出个刺客，该如何是好！”完颜寿从不畏惧明刀明枪，可刺客手段防不胜防，今夜若不是陆文龙出手相救，只怕完颜宗干如今已经没什么热乎气了。 曹宁也点了点头，说道：“这刺客能在三弟手中逃脱，看来也非等闲之辈，我等要多加小心啊！” 陆文龙回想起刚刚的一幕，不禁一笑。 “三弟何故发笑？”曹宁问道。 “没什么，大哥二哥在这院中守候，小弟去周围巡视一番。”陆文龙岔开话题，转身出了院门。 这紫霞宫虽然气派非凡，规模宏大，但平日里只有一些宫人看护打扫，金国使团到来，司马朗特意挑选数百精兵于宫中戒备。今晚被刺客一闹，司马朗不敢怠慢，又增调守城士兵进驻紫霞宫。此刻宫中三步一岗，五步一哨，戒备森严。 陆文龙四周转了转，料定不会再出闪失，也就放心了。来到无人处，陆文龙从怀中取出刺客的那把短剑，拿在手中，仔细观瞧。 这一看，陆文龙立时被吸引了，短剑的剑身长约一尺半，工艺精美绝伦，在剑身的底部刻着“猿灵”二字，剑光闪闪，寒气逼人，剑柄上镶嵌宝石，确是一把好剑。猿，乃是古羌族人的图腾，而羌族是西夏党项人的祖先，使用以祖先图腾命名的宝剑，看来这个刺客来头不小。 陆文龙想着如此宝物必有出处，看剑柄上的装饰，可以判断此剑应出自西夏皇族之手，这个女刺客到底是何许人？ 今晚的行刺，说明在西夏朝中的两派势力对待金夏关系的态度上截然相反，且这两股势力都很强大。这刺客莫非是平西大将军任得敬的人？陆文龙心想，任得敬虽然位高权重，却并非西夏皇室血统，而在西夏，只有真正的皇族血脉才有资格佩戴或使用以猿为图案的物品。难道在皇室之中，已有人倒戈相向，投靠了任得敬？看来只有到了夏京，才能解开心中的谜团。 联合西夏，对于当下的金国至关重要，只有这样才能最好的巩固后方，一旦促成金夏联盟，金国便可以把全部精力放在对付南宋上。眼下，金国把大部分兵马都放在南边战线上与宋对峙，西部相对空虚，这就是为什么西夏逐步扩张，而金熙宗不但没有派兵还击，还要派完颜宗干出使和谈的原因。 如今天下大势，金、夏、南宋三国并立，金虽最强却也不想同时面对两个敌人。倘若西夏趁机大举进攻，金国必是首尾难顾，如果西夏与宋联合，前后夹击，那后果更是不堪设想。 陆文龙这次随队出使，受师父普风的指点，其目的不仅仅是为了联合西夏，最好的结果是让西夏臣服于大金，世代朝贡、不敢侵扰，这也是熙宗的愿望，只是要做到这一点谈何容易。 陆文龙抬头望向挂在夜空的那轮明月，伸出右手来，此时他的手上似乎还保留着那阵阵的酥软感觉。陆文龙回忆着那刺客的眼神、动作、言语，还有她眉心的那一点红印，想象着她的模样和身份。 今晚注定是个不眠夜，刺客究竟是什么人，陆文龙一时间难以参透，回想方才完颜宗干遇刺的一幕，陆文龙也有些后怕，若是刺客真的得了手，他们几人都罪责难逃，而金夏两国也势必更加敌对，甚至极有可能再起战事。 想到这，陆文龙长出了一口气，他又看了看手中的猿灵剑，不禁感叹：“看来这西夏之行布满荆棘啊！” 次日一早，司马朗点精兵两千护送完颜宗干等人上路，有了西夏兵马的护送，出使仪仗一路畅通无阻。这天终于来到了西夏都城，夏京兴庆府。 但见兴庆府城墙高大坚固，护城河阔宽十余丈，一看便知是一座难以攻破的堡垒。 不过，今天的兴庆府为了迎接大金国使节，吊桥低垂，城门大开，锣鼓喧天，礼炮齐鸣。 一名少年站在城门前，只见他中等身材，只有十六七岁的年龄，脸上却透露出同龄人少有的稳重和老练，浓眉凤眼，鼻梁高耸，长得一表人材。 一众西夏文武立于少年身后，司马朗见状，急忙下马，一路小跑的来到这名少年的身前，一躬到地。 那少年准他起身，司马朗起身后对少年耳语了几句，那少年点了点头，示意司马朗退下。 见出使依仗到来，那少年正了正衣襟，满脸笑容的迎了上来。此时，完颜宗干也已下了马车，陆文龙等人也都纷纷下马。 少年来到跟前，对完颜宗干深施一礼，说道：“晚辈大夏太子李仁孝，携领朝中文武恭迎金国使节。” 迎接场面如此隆重，完颜宗干多多少少有些出乎意料，见李仁孝上前见礼，他连忙回礼道：“蒙太子殿下亲自迎接，完颜宗干受宠若惊。” 李仁孝道：“夏金两国既是盟友，太师即为上宾，晚辈只怕招呼不周。” 完颜宗干何等机敏，一下子便听出了李仁孝话中的含义，不免一皱眉。 西夏一直臣服于辽，金灭辽之后，西夏转而臣服于金，由于金国把战争中心转移到攻宋上，主要兵马皆对峙于南线，再加上北方的游牧部落的牵制，兵力有些空虚。以目前的形势来看，金国已无力再发动针对西夏的战争。 而西夏虽然表面臣服于金，但却不断向东扩张，有时甚至派小股部队骚扰金国州府，抢夺钱粮。 刚刚李仁孝自称“大夏”，又直呼“金国”，并且故意把两国说成是盟友，还将夏排在金的前面，证明此人要么是有心试探，要么就是别有用心。 其实，这一路上，完颜宗干与陆文龙多次谈到那夜行刺之事，最终他们达成了共识：刺客是大将军任得敬派来的人，而不是太子李仁孝的人。可今日一见面，李仁孝的这番话令完颜宗干有些不解，不觉暗道：听闻西夏太子李仁孝在对金问题上是主张联金的，为何却有方才一说呢？难道这李仁孝另有他想？莫非那行刺之人与他有关？若是太子和大将军都主张抗金，那该如何是好？ 此时，纵是完颜宗干这般老谋深算之人，也不免对这一次的西夏之行能否如愿产生了疑问。不过完颜宗干城府极深，内心的想法并没有表现在脸上，他只是看了一眼李仁孝，而后淡淡一笑，却没有说什么。 李仁孝没有从完颜宗干的表情上读出任何对自己有用的信息，也是感叹完颜宗干的老辣。李仁孝也知道金国朝中对夏的态度也不统一，以粘罕为首的很多人主张对夏用武。而完颜宗干能够亲自出使西夏，足见他应该是主和派的，这至少说明金国皇帝也不想与夏再起兵戈。 李仁孝也不再多言，引完颜宗干和陆文龙、完颜寿、完颜亮、完颜雍、曹宁等人来到城门前，向众人简单介绍了在列的西夏文武官员，大将军任得敬并没有出现在欢迎队伍中，这一点倒是意料之中。 李仁孝表面上说了几句客套话，可这话里话外却是饱含深意。其实，李仁孝是坚决支持金夏结盟的，他主张以稳为主，以民为根，不愿强起战争，致使百姓罹难。 前日，司马朗已经将紫霞宫发生的一切书信报与他知晓，李仁孝也不禁心有余悸。起初他也以为刺客是任得敬派去的，可当信中写到刺客拿的可能是猿灵剑之后是大惊失色。心中既恼火又庆幸，气她不听人言，一意孤行，险些坏了国家大事，好在行刺失败，自己也成功脱身，李仁孝暗叹：只怪平日里太宠着她了。 见到完颜宗干后，李仁孝绝口不提行刺的事，也是不想完颜宗干揪住此事不放，非要追查刺客的身份，可就不好办了。 李仁孝虽然年少，却城府很深，他本想有意试探完颜宗干此行的诚意，可是完颜宗干老谋深算，他什么也没看出来。他之所以言语间有意抬高西夏，也是不想让金人看低，毕竟多少年来，西夏一直依附于他国，这对于一个胸怀大志的未来君主而言，的确有失尊严。西夏与金国结成盟友，互不侵犯，也是最好。可是，金乃是虎狼之邦，当年也曾与宋结盟，后来还是撕毁盟书，挥师灭宋。李仁孝不想大夏重蹈覆辙，为了自己的国家，他情愿付出一切。 李仁孝是个忧国忧民的储君，他重视文化，尊崇儒学，立誓要让大夏百姓远离战火，过上好日子。他想成为像父亲那样有作为的一代仁君，甚至他想超越父亲，名垂青史。
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