“小公子巧思,当世无人可及。”王大虫笑道:“遥想贞观三年,老奴也曾追随国公爷逐鹿塞北,如果当时有马蹄铁的话,就不会有这么多的同泽遭受马失前蹄之苦!” 李斯文讶然,低头看了他一眼:“你这腿” “就是因为战马磨穿了蹄掌导致一头栽倒在地,将老奴甩了出去,这才把腿摔折了。”王大虫唏嘘道:“国公爷心善,就索性将老奴送到了农庄,饲养马匹!” 李斯文笑着点头:“你跟随家父血战沙场,功高苦劳,给你养老也是应该的。只是这马蹄铁是否能用?” “能!”王大虫肯定点头:“第一幅马蹄铁打造出来,老奴已经给战马钉上了。天亮之后,试验一下就行,不过”他迟疑了一下。 “有话就直说!”李斯文讶然笑问。 “公子带来的六匹大宛宝马,虽然是上等良骏,但是用来赛马恐怕不行。”王大虫郑重道。 “既然是良骏,为何不能赛马!” “它们都是训练过的走马,性子温顺行走平稳,是专供皇子公主游玩踏青用的。”王大虫道:“只有那四匹属于百骑的宝马,才能充当赛马!” 李斯文皱了皱眉头,他还真不知道马匹还有这种区别:“府中是否有好马可以代替?” “府中的战马都是突厥马,吃苦耐劳,负重跑长途都没问题,但缺点是体型小了点。”王大虫苦笑道。 李斯文知道,突厥马就是后世的蒙古马祖先,耐粗饲,韧性强,成吉思汗就是骑着这种马,把欧洲人揍得哭爹喊娘的。 但这种马的特点是腿短脖子粗,模样非常难看,笑道:“某才不管战马好看不好看,赛马能赢就是好马!” 徐婉娘郑重提醒:“公子和百骑赛马一事,关系到国公府的颜面!” “某也没办法啊,现在找李君羡借马,他肯定不会借!” 李斯文一脸的无奈,来的时候顺手坑了李君羡一把,没想到现世报来的这么快:“反正赛马是百里长途,百骑战马再神骏也不能狂奔百里。” “以逸待劳,岂有输的可能。” 徐婉娘抿唇一笑,原来小公子早就给百骑挖好了坑,就等着人家跳进去。 王大虫思索道:“刚才老奴检查了马齿,这六匹大宛良骏马年龄都在十岁左右,正是壮年。应该是这两年西域进贡的宝马。” 李斯文眼前一亮:“你的意思是这六匹大宛良骏,不是从小训练的走马?它们善于奔跑的本能还在,只要激起它的本性,走马又变回了奔马!” 王大虫钦佩抱拳:“小公子真是心有七窍,老奴还发愁怎么把缘由说明白。没想到小公子一听就知道怎么回事儿。” 李斯文一笑:“天亮之后,就让侯杰等人带领家兵去白鹿原打猎。” 王大虫一拍手,大笑道:“这个办法好,这种大宛良骏如果放在马群中就是马王,看到一群不堪入目的突厥马从身边疾驰而过,肯定要发脾气。 只要它们开始狂奔追赶,就会恢复原先的血性。” 解决了问题,一群人顿时踏实下来,变得嬉笑欢颜。 他们都是国公府的家奴,盛衰荣辱全都绑在一起,自然是全都盼望赛马胜过百骑。 柳老实抱拳禀告:“启禀公子,府中的上等精铁残存无几。老奴私自做主,用价格便宜的熟铁打造马蹄铁,却不知道是否可行。” 李斯文凝神一想,就知道了上等精铁和熟铁的区别。上等精铁类似于钢但却不是钢,需要百炼之后才有一点钢的硬度,在这个年代已经是打造兵器盔甲的最佳材料。 而熟铁质地软,塑性好,唯独强度和硬度比较低,不耐用,一般只用来打造农具。 他看柳老实愁眉苦脸,忧心忡忡的样子,摇头失笑:“还有三天时间才和百骑赛马嘛,明天你空出时间和程处弼等人一起进白鹿原。 首先要观察的是马蹄铁是否容易脱落,再确定熟铁是否可行。如果不行就去长安买上等精铁,回来再行打造也不迟。 不过某估计问题不大,熟铁虽软但总比马蹄硬吧,没钉马蹄铁战马都能跑,更何况钉了马蹄铁。” 柳老实这才放下心来,躬身退后。 徐婉娘蹙了蹙秀眉,道:“不管是否用到上等精铁,还是提前准备的好,关陇门阀的铁铺只收铜钱,不能以粮食兑换。” 李斯文讶然看着她:“婉娘姐的意思是,铁很贵?” 徐婉娘也知道他不熟悉这些俗物,嫣然道:“嗯,很贵。 上次叔父去赴任之前购买精铁打造了几百把横刀,花光了府中的铜钱。 而且长安城的铁铺都是关陇门阀的,熟铁八百文一斤,上等精铁需要两贯。但因为上等精铁还要供应朝廷的军器监,没门路有钱都买不到。” 李斯文不由的咋舌,一斤上等精铁就要两贯钱,也就是两千枚铜钱,怪不得徐建总是喊穷,这么给人家送钱,不穷才怪! “钱不是问题,不过,既然经常缺货就得想办法从军器监购买。” 徐婉娘低声道:“军器监自己都不够用,根本就不可能外卖。” “明日程伯伯会来山庄,让他去弄精铁!”李斯文呵呵坏笑:“赛马是某的事,开赌局是大家的事,没道理某全都管了,大不了让他去太极宫撒泼。” 众人哄堂大笑。 李斯文笑道:“如果赛马赢了百骑,某不吝啬重赏。” “多谢小公子!” 一行人从铁匠作坊走出来,转身又进了制作马鞍的木匠作坊。 李斯文看了一会儿,对这些匠人佩服的五体投地。 人家不需要锯子,刨子这种方便的木工工具,只凭一把斧子,就能将硬木削成想要的形状。而且一根钉子都不用,完全是榫卯结构。 徐婉娘叫来木匠作坊的工头,介绍道:“他是王大虫的兄弟,叫王小虎!” 王小虎赶紧行礼拜见,道:“公子设计的马鞍,奴才也是生平仅见,仔细观摩了百骑的战马,才明白公子为何要在马鞍下包裹一层牛皮,只是为何还要在牛皮里面缠裹几层麻布?” 李斯文一听就知道他在说什么,费钱!
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