莒县与沂水相隔不远。 因此,当沂水县驱魔司出了一个罕见的修行天才的时候,莒县的贺县令自然有所耳闻。 八卦是人族的本能。 最近这几天,贺县令就一直在到处打听那个名叫顾旭的沂水少年天才的消息。 他最早听到的说法是:“顾旭年仅十七,却测出三品天赋,还掌握了一手精妙的符篆之术,得到了京城大人物赏识,被破格提拔为八品经历。” 过了一天,他听到的传言就变成:“顾旭天赋百年难遇,符篆之术堪比宗师,让京城大人物自愧不如,连司首大人都想收他为徒弟。” 再过一天,传言又成了:“那顾旭的天赋前无古人后无来者,符篆之术赛过国师,京城大人物见了纳头便拜,司首大人都想跟他称兄道弟。” “……” 总而言之,传言越来越夸张。 贺县令也被这各种版本的说法搞得头晕脑胀。 他甚至觉得,倘若再过一段时间,这流言说不定会变成“顾旭已破九境,即将渡劫成仙”。 ………… 此时此刻,传言的主角终于来到了莒县县衙门外。 贺县令并不知道顾旭来到这里有何目的。 但作为一个凡人,对于地位超然、掌握着诸多玄妙手段的修行者,他心头总会怀有几分敬畏。 更何况,这位沂水县的顾经历很可能是得到驱魔司司首青睐的大红人。 所以,纵然他是个七品县令,他依旧选择放低姿态,做足礼数。 于是,他主动来到那辆黑色马车跟前,亲自替顾旭打开车门,面带笑容说道:“顾大人今日大驾光临,有何贵干?” 顾旭彬彬有礼地回应道:“顾某今日来此,有一件事情需要劳烦贺大人。” “什么事情?”贺县令有些好奇地问道,“只要有我能帮到的地方,我绝无二话。” “敢问贺大人,今日莒县巡逻队是否有在官道上捕获一群被绑在树上的强盗?”顾旭脸上挂着淡淡的微笑说道,“那群强盗是我抓到的。 “听说在莒县管辖范围内,每活捉一名强盗,能获得二两银子作为赏金;活捉头领,则能获得十两银子。 “如果我没记错的话,我一共抓到了十八名普通强盗和一个头领,能够获得四十六两白银的赏金。还得麻烦贺大人按劳付酬!” 贺县令站在原地愣了两秒钟。 对于顾旭这位天赋超群的修行者为何会来到这座简陋寒酸的衙门,贺县令脑袋里曾冒出诸多猜测—— 比如衙门里隐藏着邪魔鬼祟; 比如大堂底下埋着仙人的宝藏; 再比如这地方风水不佳影响今后运势…… 但他万万没想到,顾旭专程来访,竟然仅仅是为了要赏金! 他还以为修行者都是视金钱为粪土的世外高人呢! 而与此同时,看到贺县令呆愣的眼神,顾旭的笑容中透出些许歉意:“抱歉,贺大人,或许我说话有些太过直接,让您——” “——没事儿!”贺县令终于回过神来,打断了他的话,“区区赏金而已。顾大人,我这就去替您取来!” 说罢,他便转身朝着屋内走去。 实话实说,四十六两白银对于莒县县衙门来说,根本算不了什么。 而且,顾旭一次性捉住了这么多强盗,也算是替他解决了一个大麻烦。 贺县令之所以迟疑,原因非常简单。 那就是——修行者们在他眼中清冷高傲、不食人间烟火的人设,已经全然崩塌。 ………… 片刻后,顾旭揣着银票,心情愉悦地离开了莒县县衙门,登上自己的黑色马车,启程返回沂水。 几天之前,他曾在酒楼宴请驱魔司的同僚们,庆祝自己晋职成功。 当初那一顿饭,足足花了他十二两银子,令他心痛不已。 而现在,他终于通过捉强盗的方式,把这些银子重新挣回来了。 这四十六两白银对他而言,绝对是一笔丰厚的赏金,比他一整年的俸禄还多。 在大齐王朝,官员们的俸禄普遍不高。 因为大齐开国太祖皇帝出身贫寒,自幼憎恶贪官污吏,所以给官员们定下较低的薪资标准。 维持一家人吃饱穿暖还勉强足够。 但若要常常参加应酬,或是流连教坊司、酒楼这种高消费的场所,或是纳个几房小妾、养上一群仆人,或是要购买昂贵的修行资源,那么这些俸禄就远远不够了。 “捉强盗的来钱速度,比在衙门里拿死工资快多了,”想到这里,顾旭在心头默默感叹道,“若不是我需要驱魔司的资源帮助我在三十岁前修至第七境,我还真想递交辞呈,以后靠抓强盗谋生。” 随即,他从衣兜里掏出“神机令牌”,对着它轻声说道:“任务完成”。 “神机令牌”背后的朱雀图案立即泛起淡红色的光晕。 ………… 顾旭来也匆匆,去也匆匆。 夜幕刚刚降临的时候,他便返回沂水,只在莒县留下斩妖除魔的传说。 ——这主要得益于范家夫妇的大肆宣传。 因为今日儿子范舟平安归来,夫妇两人喜笑颜开,在自家宅院里设下酒宴,邀请街坊邻居一同共享美酒美食。 有客人问:“听说鬼怪都凶残得很,吃人不吐骨头。你们儿子在鬼怪巢穴待了这么久,竟然还能活着回来?” 范家老爷干咳一声,按照顾旭之前的解释说:“嗯……我儿子这回遇到的鬼怪比较特殊,它只吸气,不吃肉,才让犬子勉强保住性命。” 客人恍然大悟:“原来鬼怪竟然还有吃素的!” 这时又有人问:“驱魔司来办案的那位大人,长得比我儿子还嫩,一看就像个关系户——他真有能力打败那只恶鬼?” 范家老爷抬起下巴、与有荣焉地回答道:“他不仅杀了那只恶鬼,而且只用了一招。” “一招?这么夸张?” “是的,一招,我亲眼所见!”一个围观群众忍不住插嘴道。 与此同时,还有一个年轻人跳到假山上,模仿着说书人的口吻,绘声绘色地描述着当时的场景:“……当时,只见那鬼怪怒上心头,抬手一挥,瞬间黑云翻滚,遮天蔽日,腾腾杀意席卷旷野。 “如是情形之下,在场众人皆面色煞白,魂不守舍,一度以为是鬼王降世,欲把凡间变作幽冥。 “但咱们的顾大人会畏惧于它这声势浩大的一招吗?显然不会。 “在那生死攸关一刻,那道俊逸洒脱的身影伫立原地,目光冷冽,出手如风。其手心光芒迸放,若焰火流星,烈阳辉芒。 “刹那间,锋芒毕露,氛霾溃散,还了天地间一片清净……” 其他人围在他的身边,一个劲儿拍手叫好。 大齐国民本就喜欢听英雄侠士斩妖除魔的故事。 而顾旭一招除尸鬼恰恰是他们身边真实发生的故事,更是让他们听得津津有味。 有一位老人坐在角落里喃喃自语:“多亏了驱魔的大人们日日夜夜与鬼怪殊死作战,才能让我们这些手无缚鸡之力的凡人们安然无恙地坐在这里听故事……” 此时此刻,范家宅院里所有人都沉浸在快活的气氛中。 唯有一个人例外。 那就是范舟。 自从被顾旭救回来后,他只要看见一个漂亮的女人,就会指着她大喊一声“鬼啊”,然后撒腿就跑。 拿顾旭前世的专业术语来讲,这叫做“创伤后应激障碍”。 然而宴席上的女人,一个比一个打扮得花枝招展。 于是范舟就干脆把自己锁在屋子里,谁也不见。 屋外一片喧嚣,屋内清冷寥落。 可真是寂寞啊!
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