崇祯七年六月十七,夜幕低垂,龙游太液,不料风云突变,崇祯帝遭暗箭突袭,朝野为之色变,如惊弓之鸟。 顷刻间,京畿重地,六万两千精锐如铁桶合围,城垣内外,勇卫森严;锦衣夜行,东厂影动,京城一夕之间,戒备森严,风声鹤唳。 翌日,礼部右侍郎岑光耀、兵部员外郎陈应等六臣,惧罪难逃,悬梁自尽,其背后阴谋,经锦衣卫与东缉事厂联手抽丝剥茧,终浮出水面——竟是遭贬内侍高起潜、杜勋,勾结朝中奸佞,图谋不轨。 崇祯震怒,雷霆万钧,诏令厂卫穷追猛打,此案一发,自宫闱至朝堂,乃至四方郡县,皆人心惶惶,史称“太液惊变”,犹如寒水覆舟,波及深远。 六月二十,御马监方正化、司礼监王承恩,二人并肩,明察秋毫,凡与高起潜、杜勋等有所瓜葛者,计二百一十二人,尽皆沉于护城河底,以儆效尤;另有千四百四十人,或杖责远逐,或贬谪边陲。而高起潜三人,更是惨遭凌迟极刑,十族同诛,以示皇威浩荡,不容侵犯。 至六月二十二,岑光耀、陈应等六人遗骸,被悬于城楼之上,曝尸十日,以警世人,其家族亦遭十族之祸,惨绝人寰,天下为之哗然,历史长河中,留下了这惊心动魄的一笔。 彼时,崇祯帝御宇之下,以高起潜、杜勋为前驱,岑光耀、陈应等人为中坚,厂卫机构犹如铁掌铜拳,主掌监察、拘押、审讯之重任,掀起了一场震古烁今的吏治风暴,其波及之广、法网之严、斩锄之众,空前绝后,史称“落水案”,一时风云变色。 七月流火,乾清宫东暖阁内,龙袍加身的崇祯帝,正细阅厂卫呈上的铁证如山,周遭内阁首辅温体仁、大学士洪承畴、陈奇瑜等人,如坐针毡,噤若寒蝉。 “陛下,锦衣卫虽已扩招四千精锐,然贪腐之潮汹涌,京城内外惩治不遑,地方亦需加急搜罗罪证。 为速见成效,臣斗胆请旨,调遣京营劲旅,共襄清查大计。”锦衣卫指挥使韩山河,语带沉郁,字字铿锵。 崇祯帝默然不语,眸光掠过卷宗,终而合之,片刻静谧后,缓缓吐露:“卿可还记得,朕四月前之谕旨?” 韩山河闻言,眼神骤亮,仿佛暗夜逢光,斩钉截铁答曰: “臣铭记于心,凡家产逾十万之臣僚,皆须明其罪,无一可免。” 此言一出,殿内更添几分肃杀之气。 此言一出,温体仁须发微颤,陈奇瑜瞥向洪承畴,心中暗叹世事无常,而洪承畴却似泰山崩于前而色不变。 “朕昔日一念之差,致有今日之憾。然治理之道,非可一概而论,当审时度势。” 崇祯帝轻叹,言辞间尽显悔悟与深邃。 温体仁初以为圣上乃觉牵连过广,欲施仁政,岂料崇祯帝接下来的旨意,犹如晴天霹雳,令其瞠目结舌。 “京官及五品以上地方官吏,家产以十万两为界,五品以下则以五万两为限,涵盖金银细软、府邸田产、商号良田,乃至三族之内,皆需细查无遗。 既不可心慈手软,亦勿矫枉过正,分寸之间,需拿捏得恰到好处。” “遵旨,陛下!微臣等定当竭尽所能。”韩山河与王承恩齐声应诺,面露坚毅。 温体仁闻言,如坐针毡,再也按捺不住。 “陛下……”他刚启唇,崇祯帝已洞悉其意,抢先一步,以龙威震慑: “温卿家,此番清查,你意如何?我大明国库,是否依旧空虚?” 言罢,崇祯帝目光如炬,温体仁一时语塞,无言以对。 一月之间,京城官场风云变色,国库骤增千万白银,陈奇瑜朝堂之上假意哀戚,背地里却乐不可支,犹如春日里暗藏的桃花,笑得花枝乱颤。 “陛下圣明,微臣洞悉圣意,然此番雷霆手段,实为两百余年大明未有之奇观,恐令天下士子寒心,更使四海之内,官民皆惊弓之鸟,民心浮动,非社稷之福。 望陛下高瞻远瞩,审慎行事。”温体仁摇头叹息,言辞恳切,坚守原则。 百官之富,温体仁身为内阁首揆,洞若观火。崇祯帝欲借株连之名,行敛财之实,此中玄机,他心知肚明。 那落水案,不过是浮云遮月,真相难掩。 言辞过激非智者所为,温体仁深知此理,面对崇祯帝之雷霆万钧,即便是太祖、成祖之英明,亦恐难及。 然历史镜鉴在前,明初四大案,官员赴任如赴死,遗书备于袖中,朝野震恐,士子避仕如虎。 然陛下非马上天子,大明今朝,内忧外患交织,军备松弛,天灾频仍,此等举措,无异于与山陕流寇同流合污,自毁长城。 温体仁心中忧虑,如江河之水,滔滔不绝,只盼陛下能回心转意,共谋国是,以安天下。 在崇祯皇帝的墨香深处,温体仁窥见帝王心术,预知商税之重压将临,更将矛头隐隐指向士绅勋爵乃至宗室,而裕王之事,陛下非但不责,反赐孙传庭以殊荣,此举犹如秋风扫落叶,大有将大明上层连根撼动之势,其决绝,令流寇之患亦黯然失色,犹如萤火之比皓月。 “哼,苍穹之下,谁主沉浮?官位空缺,朕以金帛诱之;若仍冥顽不灵,先问朕剑下亡魂几何!”崇祯皇帝心中暗潮涌动,言语间尽显霸气。 至于民心所向,皇帝笑言: “朕虽频动干戈,却未伤百姓分毫,免税之恩泽广布,杨卿开渠救灾,功德无量。继而清查田亩,还田于民,此等善举,岂是百姓铁石心肠所能漠视? 朕意已决,温卿勿再赘言。” 他非开国之君,却怀开国之志,面对时局之危,深知温水煮蛙之策已失效,唯有雷霆万钧,方能彰显慈悲为怀之真谛。 崇祯皇帝,正以非凡之魄力,书写着属于自己的历史篇章。 他心中暗忖,一群沉溺于贪腐与内讧的官僚,何以能掀起滔天巨浪? \"陛下,微臣有要事急禀,近日深入盘查,竟发现山海关祖氏一族与朝中多位显贵,暗藏金钱交易之秘,数额之巨,触目惊心,亟待圣裁。\" 韩山河言罢,目光炯炯望向温体仁,静待其反应。温体仁沉默不语,气氛凝重。 若此等小事,韩山河自可雷厉风行,绳之以法。 然祖家盘踞山海关,根深蒂固,总兵参将,犹如繁星点点,六人而已,却足以撼动一方。 加之其多年深耕辽东与关宁锦防线,势力交错如蛛网,已成庞然大物,宛若昔日李成梁之再现,难以撼动。 试想山海关、宁远、锦州,数万铁骑枕戈待旦,防线之外,建虏与蒙古铁骑蠢蠢欲动,虎视眈眈。 一旦处置失当,恐激起将士哗变,风云变色,后果之严重,实乃覆巢之下,焉有完卵? ……
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