村长突然猛地一拍大腿，这才想起自己忘了什么。 然而，如此尴尬的事情，若是说出来，岂不是会让人笑掉大牙。他村长的威严何在呢？可若是不说，老婆子会不会误会？ 无奈之下，村长也只能支支吾吾地转移话题：“老婆，你瞧。这是什么？” “好精致的荷包！”女人与男人的关注点总是不同，村长妻子一眼就被村长手中的荷包吸引住了。她一把夺了过去。“让我瞧瞧。” 夺过来之后才察觉出不对劲。“老头子，这里面该不会是？” 村长点头道：“铜板，整整一百枚铜板。” “发财了——”村长妻子看到这么多铜板，一时之间的反应并不比村长小。还是村长担心露财，赶忙捂住了自家老婆子的嘴。“老婆子，小声点儿。” 村长妻子赶忙点点头，示意村长将手拿开。 村长这才松开手，将楚辞的来意以及自己的打算说了出来。“待会儿，你去跟老大说一声，让他去范家那边守着。晚饭时换老二过去。总之，必须确保范家那边时刻都有人盯着。” “好，我这就去找老大，让他立马过去。”村长妻子也是个行动派，绝不能容忍到手的铜钱，因为办事不力而飞走。 另一边，一路上墨砚望着楚辞，几次欲言又止。 最后楚辞实在忍不下去了，“有什么话直说便是。你知道的，我最不喜欢把话憋在心里了。” “少夫人，看守砖瓦这等小事，何必劳烦村长呢？明路、明心他们完全能做的很好啊。”省下的钱，完全可以用在其他事情上呀，墨砚实在想不通。 楚辞笑了笑，并未提及村长作为地头蛇比明路、明心更合适，只是淡淡地解释了一句：“然而范家日后要在井田村生活呀！一百个铜板不过是些小钱，但村长只要想过好日子，日后定会一心维护范家。” “只要维护范家，不论他是什么人吗？”墨砚有些紧张，但依旧问出了声。 楚辞心中疑惑不解，按理说墨砚与村长只是初次见面，为何会对他有如此强烈的敌意。于是郑重地问道：“墨砚，你是依据什么理由来判断村长人品不好的。” 而一旁的采薇以为楚辞生气了，赶忙解释道：“不是墨砚哥，是我，是我看见她们竟然将一个活生生的婴儿溺死河中。既然生而不养，为什么要将那可怜的孩子生下来。” 说着说着，采薇竟然呜呜地哭了起来。 楚辞看出采薇是真的难过了，心疼地将她抱进怀里。这下采薇哭得更厉害了，“他还那么小，他们怎么能下得去手啊。” 采薇自小在流民山寨中成长，并非不懂人间冷暖。只是跟随楚辞以后，每日衣食无忧，范家几位夫人又都温柔和善。她原以为已经远离了曾经的那些事。 怎么也没想到，曾经的事竟如此突兀地重现眼前，她终于再也无法抑制自己的情绪。 楚辞心中亦觉难受，但她更为冷静。“采薇，那你可曾想过这其中的缘由？” 在楚辞的安抚下，采薇的情绪渐渐缓和。听到这话，她终于止住了哭泣，抬起头，略带哽咽地回答：“无非是重男轻女，或者孩子有毛病怕养不活吧？” 楚辞轻轻摇头。 前世，她只在文献里读到过，流放之地的人们为了躲避人头税，会把刚出生的婴儿溺死或丢弃。没想到几日之后，身边真的有人亲眼看到了这样的惨剧。 日后或许还会有更多，楚辞心中叹息。“采薇，这里是崖州。” 采薇虽不明就里，但楚辞已无意再作解释。又见楚辞没了起初的好心情，且面露疲态，便顿时明白是他们惹了祸。 一路上再也不敢随意开口。 直至回到客栈，楚辞将自己关进房间。两人无奈，只得悄悄找到范景瑞，将事情原原本本地说了出来。“公子，都怪我们多嘴，不然少夫人也不会如此难过。” 范景瑞是个纯粹的古人，听闻此事虽也会感到不适，但更多的是对墨砚和采薇的不满。“多嘴多舌，去房里跪上一个时辰。” “是。”墨砚和采薇不敢有任何异议。 范景瑞在墨砚、采薇离开后，便去找了大姐范千希。他记得楚辞曾打趣说过，治愈心情不好的方法很简单，就是吃些甜食，让甜味沁入心田就好。 范景瑞决定如法炮制。 难得自家弟弟懂得哄媳妇了，范千希自然是全力支持。不过二十分钟，范景瑞便端着一盘造型精巧的蒸蛋糕，敲响了楚辞的房门。 “请进——”楚辞的语气仍旧有气无力。 范景瑞推门而入，在床边不远处的凳子上坐下，方道：“你不是说过，心情不佳时，吃些甜食，让甜味渗进心尖就好了。这是大姐特意为你做的。尝尝吧？” 蒸蛋糕，之前自己不过是随口提过两次。没料到大姐竟真的做出来了。楚辞的心微微一暖，舀了一勺放入口中。“真甜！” “喜欢的话，就多吃一些。”范景瑞见甜点果真有效，便劝道。 楚辞却没有再吃，“其实我早有心理准备，崖州资源匮乏，有春税、秋税、土地税，甚至上一任县令还多加了一项人头税，最后到耕种之人手中的，已不足十分之一。这个时代，人们又无任何避孕措施……” 楚辞絮絮叨叨地说着，看似在为那些人开脱。但范景瑞明白，楚辞仍在为那幼小的生命哀悼。 “娘子心怀仁慈，悲天悯人，然逝者已矣。与其沉湎于过去的悲伤，不如珍惜当下，多行好事，为那些仍在苦难中的人们带去一丝温暖和希望。” 楚辞轻轻摇头，即便范景瑞完全符合自己的心意，对自己也十分包容。但楚辞仍觉得有所欠缺，几千年的隔阂果真不是一朝一夕就能消弥的。 离开吗？可自己又能去往何处呢？ 楚辞从未如此清晰地意识到，自己在这个时代犹如一座孤岛。
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