孔明入营交令,周瑜出帐相迎,揖礼贺曰:“先生神算,瑜诚敬服。”孔明回礼曰:“诡诈小计,不足为奇。”周瑜请孔明入帐,与文武共饮以贺。周瑜曰:“吴侯遣使,催我进兵,瑜,未有良策,愿先生教我。”孔明曰:“亮乃疏懒之人,安有良策?”周瑜曰:“前观操军水寨,甚是严整,不宜强攻,瑜思得一计,不知可否,请先生一决。”孔明曰:“都督勿言,亮亦有一计,你我各自书于手掌,看相同否?”周瑜大喜,命取笔砚。二人各自飞毫掌中,放下竹管,周瑜、孔明相倾出掌,两掌之中,同为一个“火”字,二人相视,开怀大笑。周瑜曰:“既是你我所见相同,更无疑也,还请勿泄。”孔明曰:“两家公事,岂有泄漏之理?以亮所料,曹操虽连中你我之计,今次,依然教他难逃此策。”宴罢席散,众文武皆不知何计。 曹操连连中计,心情郁闷,愁坐大帐。荀攸来献计曰:“东吴有大江相隔,消息难通,又有周瑜、诸葛亮用计,诚难破之。不如使人往江南诈降,以通军情,方可图之。”操喜曰:“公达之言,正合我意,以你所料,谁人可行此计?”荀攸曰:“蔡瑁被诛,其族弟蔡中、蔡和现为副将,丞相以恩结之,差其诈降,周瑜必不见疑。”操用其计。当夜,唤二人来帐,吩咐曰:“你二人引些许军兵,往江南诈降,但有军情,差人密报,事成之后,重加封赏,勿怀二心。”蔡中、蔡和曰:“我等妻子皆在荆州,安敢不忠?丞相勿忧,我二人誓取周瑜、诸葛亮首级,献于阶下!”操大喜,厚赏之。 次日,二蔡引五百军兵,驾船数只望江南来降。周瑜闻报,即命人唤入大帐。二人哭拜阶下曰:“蔡瑁无罪,被操斩杀,我二人发誓为兄报仇,故来投顺,愿为前部,以死效命!”周瑜大喜,即命二人为偏将,归前部甘宁麾下。蔡中、蔡和拜谢出帐,以为周瑜中计。周瑜唤来甘宁,密嘱曰:“二蔡未带家小,非真降也,乃曹操派来之奸细。我今将计就计,用他通报消息,你殷勤相待,小心提防,出兵之日,先斩此二人祭旗!”甘宁领命而去。 鲁肃闻听此事,至大帐谓周瑜曰:“蔡中、蔡和来降,多半是诈,不可留用。”周瑜忽怒曰:“曹操斩杀蔡瑁,他二人为报仇来降,何诈之有?若似你多疑,安能容天下之士乎?”鲁肃颇感意外,未敢多言,遂出了大帐来告孔明。孔明笑而不语。鲁肃曰:“先生何故笑耶?”孔明曰:“亮笑子敬,不识公瑾之计耳。大江相隔,细作往来极其不便,曹操使蔡中、蔡和诈降,刺探江南军情,公瑾将计就计,亦用他二人通报消息,正所谓兵不厌诈。子敬不识周郎之谋,竟然前去劝阻,岂不可笑哉?”鲁肃如梦方醒,大喜。 时已三更,江南大帐烛火通明。周瑜轻迈虎步,正思破操之计,忽,老将黄盖入见。周瑜曰:“公覆深夜至此,必有良策教我。”黄盖曰:“操众我寡,不能力克,何不用火攻之?”周瑜惊曰:“何人教公覆此计?”黄盖曰:“此乃自见,非他人所教。”周瑜曰:“不瞒公覆,我正欲用火攻之计。然,欲用火攻,必近操寨,欲近操寨,必用诈降,我正思虑,谁人可当此任。”黄盖抱拳曰:“盖,愿行此计!”周瑜曰:“老将军,若行此计,必受皮肉之苦。”黄盖慨然曰:“盖受我主三世厚恩,虽肝脑涂地,亦无怨也!”周瑜拜谢曰:“公覆愿行此计,乃江东万幸也!”黄盖曰:“都督宽怀,放心行计!”言罢,拜辞而出。 次日,周瑜聚将升帐,孔明亦在座。周瑜曰:“曹操引百万之众,连寨三百里,非一日可破,今令诸将各领三个月粮草,以备御敌。”话音方落,黄盖忽高声曰:“莫说三个月,即使领上三年粮草,亦不济事,若能破操便破,如若不能,当听张子布之言,弃甲倒戈,面北而降。”周瑜勃然怒曰:“主公有命,敢有言降者立斩!今两军相持之际,你敢出此降言,若不斩你,何肃军纪?左右,将黄盖推出帐外,斩讫来报!”黄盖大怒骂曰:“周郎小儿!我自随破虏将军,纵横天下,已历三世,你敢斩老夫?”周瑜大怒,喝令速斩。甘宁忙上前求曰:“公覆乃东吴老臣,请都督宽恕。”周瑜喝曰:“你安敢多言,乱我军法!”遂叱武士,将甘宁乱棒打出。众将齐跪地求曰:“黄盖罪固当斩,然强敌在前,自斩大将,于军不利,不如权且记下死罪,待破操后,斩之不迟。”周瑜盛怒难消,众将苦苦哀求。周瑜曰:“若不看众将之面,定斩不饶,左右与我拖下,打一百背杖!”众将再求减免,周瑜推翻几案,喝令行杖。武士一拥而上,将黄盖剥甲去盔,拖翻在地。直打到五十背杖,黄盖皮开肉绽,昏死不醒。众将又跪地求曰:“若再行杖,老将军命必休矣!”周瑜起身,指盖喝曰:“黄盖!还敢小觑我乎?且寄下五十军杖,再有怠慢,二罪并罚!”恨恨然,甩袖转入内帐。众人忙将黄公覆抬归本寨。 众皆散去,鲁肃至江边船中责孔明曰:“公瑾怒打黄公覆,我等皆其属下,不敢犯颜,先生乃客,何故袖手旁观,不发一语?”孔明笑曰:“子敬欺我也。”鲁肃愕然曰:“先生何出此言?”孔明曰:“怒打黄盖,乃一计耳,为何要我劝阻?”鲁肃拍额大悟。孔明曰:“公瑾欲令黄公覆诈降,不用苦肉计,如何瞒过曹操?今日之事,蔡中、蔡和必密报江北。子敬回见周郎,勿言亮识破此计,只说我亦埋怨都督。”鲁肃辞去,往见周瑜,以探究竟。周瑜问曰:“今日怒打黄盖,诸将有怨言否?”鲁肃曰:“多有埋怨都督者。”瑜又问曰:“孔明之意如何?”鲁肃曰:“孔明亦埋怨都督薄情。”周瑜忽大笑曰:“此番,终于瞒过孔明矣。”鲁肃曰:“都督何出此言?”周瑜曰:“怒打黄盖,乃是一计,我欲令其诈降,故用苦肉计,以瞒曹操。”鲁肃暗叹孔明高见。 黄盖卧于帐中,众文武皆来探问,盖不多言,只是长吁短叹。忽报参谋阚泽来望,黄盖忙令请入。阚泽,字德润,乃会稽郡山阴县人,阚泽自幼家贫好学,与人佣工,常借书来读,看过一遍,则铭记不忘。阚泽口才卓秀,颇有胆识,素秉忠义,孙权闻其名,聘为参谋,其与黄盖交厚。时,黄公覆屏退左右。阚泽问曰:“将军与都督有仇?”黄盖曰:“非也。”阚泽曰:“如此,公覆受杖乃苦肉计也。”黄盖惊曰:“何以知之?”阚泽曰:“某观公瑾神色,已料知八九。”黄盖曰:“盖受吴侯三世厚恩,无以为报,故愿行诈降计,以破曹操。我虽受杖,不足挂齿,然遍观军中,惟德润素秉忠义,盖敢以大事相托!”阚泽曰:“公覆欲使泽,献书于操乎?”黄盖曰:“正是此意,不知肯否?”阚泽凛然曰:“公覆既能捐躯报主,阚泽何惜微身?某虽不才,当仁不让。”黄盖滚身下床拜谢。阚泽急忙扶起曰:“事不宜迟,今即过江。”黄盖曰:“降书早已修下。”阚泽取了书信。 当夜,阚德润扮作渔翁,一人驾小舟直往北岸,江水幽阔,寒星满天。三更时分,船到操军水寨,巡江军兵拿住,连夜去报曹操。军兵曰:“擒一渔翁,自称东吴参谋阚泽,有机密要事。”操命人引入大帐。阚泽至,见操目光如炬,凭几高坐,阚德润一不参拜,二不问安,昂然而立。曹操问曰:“你乃东吴参谋,来此何干?”阚泽叹曰:“人言曹丞相,求贤若渴,今观此问,甚不相合,黄公覆看错人矣。”曹操曰:“我与东吴旦夕交兵,你私行至此,如何不问?”阚泽曰:“黄公覆乃江东三世老臣,今被周瑜当众毒打,不胜其辱,欲投丞相。泽与公覆情同手足,故特来为其献书,不知丞相肯收纳否?”操曰:“书信何在?”阚泽出书呈上。 曹操展书观之。书略曰:“盖受孙氏厚恩,本不应怀有二心,然以今势论之,举六郡之卒,抗朝廷百万之师,众寡悬殊,海内共见。江东文武,无论智愚,皆知其不可为,独周郎小儿,偏执浅见,自负其聪,欲以卵击石。且,擅作威福,无罪加刑,盖乃老臣,受其大辱,心实难平。久闻丞相,诚心待人,虚怀纳士,盖愿率众归降,以图建功雪耻。粮草军器,随船纳献,泣血再拜,望勿见疑。”曹操将书信看了数遍。忽拍案喝曰:“大胆阚泽,黄盖用苦肉计,尔献诈降书,此小儿之计,亦敢瞒我?左右推出帐外,即刻斩报!”刀斧手一拥而上,挟簇阚泽而下,阚德润仰天大笑。操命拖回,厉声问曰:“我已识破你计,何故大笑?”阚泽曰:“泽不笑他人,单笑黄公覆不识人耳。黄公覆诚心归降,却被疑为有诈,岂不可笑乎?”曹操曰:“我自幼熟读兵书,深知诡诈,此计瞒别人尚可,如何瞒得过我?”阚泽曰:“你认定诈降,何以见得?”操曰:“我点出破绽,教你死而无怨。若是真降,为何不约日期?”阚泽闻言,仰天笑曰:“无学之辈,还敢夸口熟读兵书,不如趁早收兵偃旗,免被周郎所擒。”曹操曰:“何谓无学?”阚泽曰:“岂不闻‘背主行窃,不可定期。’倘若约定时日,急切之间,又下手不得,必然坏事。汝不识机谋,不明事理,岂非无学?”曹操满面带笑,下阶谢曰:“操,见事不明,冒犯尊威,望勿挂怀。”阚泽曰:“我与黄公覆倾心相投,如婴儿盼父母,焉能有诈?”操曰:“若你二人能建大功,它日受爵,必在众人之上。”阚泽曰:“我等非为爵禄,实乃应天顺人也。”操大喜,置酒相待。 正饮间,忽人入帐,附操耳低语。操曰:“拿书来看。”来人呈上密书。操观之,面色甚悦。阚泽心思:“此必是蔡中、蔡和密报黄盖受杖之事。”曹操笑曰:“烦劳先生再回江南,告知黄公覆,举事之时,先通消息过江,我好接应。”阚泽曰:“泽已离东吴,不宜再回,请丞相别遣他人。”操曰:“若差他人,恐事有泄。”阚泽沉吟良久,乃曰:“若回江南,则不能久停,当趁夜色即刻返回。”曹操送出帐外。阚德润再驾小舟,渡过大江。 见了黄盖,阚泽具言其事。黄盖叹曰:“非德润之辩才,盖,空受背杖之苦矣。”阚泽曰:“我往甘宁寨中,见机行事,若得二蔡相助,诈降之计万无一失。”黄盖喜曰:“如此甚好。”于是,阚泽径至甘宁营寨。甘兴霸出帐相迎。阚泽曰:“昨日,将军为黄公覆求情,被周瑜乱棒打出帐外,泽甚为不平。”甘宁笑而不答。忽二蔡至,阚泽以目示意甘宁,宁拍案怒曰:“周瑜自恃其才,全不把我等放在眼中,我今被辱,何颜再见江东诸将!”言罢,咬牙切齿。阚泽于甘宁耳边,佯装低语,宁长叹不已。蔡中、蔡和见二人皆有反意,大喜,乃以言挑曰:“将军有何烦恼?先生有何不平?”阚泽叹曰:“我等心中之苦,你等岂会知也。”蔡和曰:“莫非欲投曹公?”阚泽闻言大惊,甘宁拔剑怒曰:“秘事已泄,杀此二人灭口!”蔡中、蔡和慌忙跪地曰:“二公勿惊,我等有心腹大事相告!”甘宁厉声喝曰:“有何大事?”蔡和曰:“实告将军,我二人受曹公之命,特来诈降。”甘宁惊曰:“此言当真?”二蔡齐曰:“敢对天发誓!”甘宁收剑喜曰:“真乃天助我也。”二蔡曰:“黄盖与将军受辱之事,我等已密报丞相。”阚泽笑曰:“我已将公覆降书献与丞相,今特来约兴覇,一同降顺。”甘宁曰:“大丈夫既遇明主,自当义无反顾,倾心相投!”四人大喜,遂共饮而谈。 二蔡即日,密报曹操。阚泽亦修书一封,差人送至江北。书中言:“黄公覆欲早日举事,但得其便,即刻来降,船头遍插青色牙旗为号。”曹操连得二书,虽一时欣喜,却未敢深信。乃聚众谋士商议曰:“江东甘宁,被周瑜所辱,愿为内应;黄盖受杖,亦使阚泽前来献降。二事虽好,但不知真假。”众谋士轻咳浅叹,无人回言。曹操又曰:“谁敢直入周瑜寨中,以探实情?”众谋士默然,面面相觑。忽蒋干昂首出曰:“干前日,空往江南,未得成功,深感惭愧。今愿舍身再往,务必探得实情,回报丞相。”操喜,即命蒋干起行。蒋子翼再驾小舟,飘过大江。
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