法币是今年才发行的钱币,在政府大力的宣传下,如今一法币可以兑换一银元。 以申市如今的物价,一百法币可以买四千斤大米。 对于卫阿大、许阿鱼,或者弄堂里的大部分人来说,一百法币都不是一笔小钱。 吴子阳作为法租界最末流的华人巡警,一个月的薪水也才二十法币。 可对于徐曼华他们这样的上流名媛来说,这座远东第一大城市,是繁华的,华贵的,浪漫的,时髦的。 她们喝一杯咖啡,吃一顿西餐的钱,都够卫渺他们这样的家庭生活小半年。 这样的贫富差距,造就了这个时代十分残忍的特点:普通老百姓平均寿命只有三十五岁。 身边的人死去或者消失对于老百姓来说都是习以为常的事情。 这也是卫阿大受伤后,弄堂里的人只是当作茶余饭后的闲话扯上两句,说上一句“命不好”后,就各自为了生计忙碌下去。 恩德教堂建于五年前,原是一座仅供英美侨民使用的礼拜堂。 教堂今天不是祷告日,所以很安静。 老修女玛丽正在指导年轻的修女们做手工,通常是一些木头小摆件或者手缝的杯垫桌布。 来祷告的人会花钱买上一些,这些钱可以用来维修教堂,也可以出去传教的时候分发给教徒们用。 修女们的生活是枯燥的,她们大部分的时间是沉默无语不和外人沟通交流的。 如果遇到对外事务,老修女玛丽就出来接待。 “大卫,我亲爱的孩子,你怎么过来了?你的父亲还好吗?” 玛丽是上个世纪英国贵族家庭的小姐,为了逃婚,才做了修女。 年逾八十的她走路已经有些颤颤巍巍。 卫渺快步上前,搀扶她去旁边的椅子上坐下后,她才用标准的英文开口道: “感谢您日日为他祷告,今天早上他已经清醒过来,喝了半碗米粥。。。” 玛丽听完,在额头和胸口划完十字后,又默默地祷告了一会儿。 看着老修女眼中毫不作伪的关心和虔诚,卫渺心中暖意更甚。 “玛丽,谢谢您!”卫渺真心实意道谢。 卫阿大被医院送回来后,卫渺就开始在脑子里快速复盘自己这两年认识和结交的人,以及看到听到的各种事情。 她率先想到的是药,一种名为磺胺的药品,对于治疗枪伤有奇效的消炎药。 如果她在诊所丁医生那里看到的医学杂志没有出错的话,这个从染料中发现的药物才刚刚通过临床试验。 目前并没有太多的人发现它真正的价值。 她先是去仙乐斯舞厅,想要等白玫瑰,最好能通过她找威尔斯帮忙弄她想要的药品。 可惜她在仙乐斯门口等了两天,花了五毛钱才从看门的人嘴里得知: 白玫瑰陪着威尔斯去杭州游玩了。 她不得已才来找玛丽的。 修女和出家人一样,是不能沾染凡俗事物。 她们有着严厉的戒律,哪怕抱怨食物不可口,都是要受罚和祷告。 如果参与俗事,需要长时间祷告和祈祷,祈求上帝的原谅和宽恕。 可当卫渺把自己的事情同玛丽说了以后,眼前的老修女丝毫没有犹豫,给自己写了一封信件。 “大卫,你带着这个,去查尔斯洋行找我侄子,但愿他还能看在上帝的份上,帮助于你。” 窗外的阳光打在庄严的教堂里,洒在垂垂老矣的修女身上,为她披上了圣洁的光。 卫渺轻声对玛丽修女道: “查尔斯先生很慷慨,只是象征性地收了我的钱财,就让我任意挑选药品。” 玛丽修女苍老的脸上露出一个慈爱的笑容,缓慢道: “能帮到你,就是上帝在暗中保佑。” 卫渺不信上帝,但她尊重玛丽修女,所以也尊重她的信仰。 同她一起虔诚祷告。 老修女听着卫渺毫不吝啬地赞美自己素未谋面的侄儿,看向眼前这个聪慧有礼的小姑娘目光更加和善几分。 “谢谢你今天给我带来好消息,今天一天,我的心情都将十分美妙。” 卫渺离开修道院后,坐电车去往公共租界。 五马路上商铺林立,古色古香的两层小楼,全是做古玩生意的店铺。 大批靠着变卖珍宝古玩度日的前清遗贵们,附庸风雅的政府政客官僚们,喜欢东方古物的各类洋老爷们。 各种复杂因素让古玩业在这个远东第一城市十分兴旺。 五马路每天都有着各种传说,一个大洋买的鸡公碗转手就值十万大洋。 十个大洋的青铜摆件,一下子价值不可预估。 桩桩件件都透着一股子传奇的味道。 卫渺曾经对古董也好奇过,她们一族天赋极佳,学什么都快,尤其是人族的这种低纬度的东西。只要有人教,自己认真学,都是很容易上手的。 用人族的话说,就是天才。 当初想搞钱办法的时候,她也想涉猎过古董行业。 在报纸和不多的书籍上,也零零碎碎知道了一些皮毛。 她今天的目标不是两侧的店铺,而是周围摆着的小摊子。 她手中如今有一百一十法币,她打算用一百法币碰碰运气。 这也是她能够想到来钱最快的办法。 可惜卫渺在五马路的古董街溜达了一下午,并没有发现什么有价值的东西。 就在她想要放弃的时候,就在最末尾看到了一个孤零零的摊子。 摊主大约五十岁,是个面白无须的男人,穿着还算干净的褂子守在自己的摊子前面。 摊子上没有其他东西,只有一只元青花的瓶子,在夕阳下似乎散发着淡淡的光晕。 卫渺走过去,蹲下,目光直接落在瓶子上。 如意垂肩折枝花果纹梅瓶,小手放进去,手指在瓶口下方,指腹可以摸索到很浅很浅的两个符号。 “小娃娃,我这个可是宝贝,你胡乱摸,没有规矩。” 摊主语气淡淡的,半点没有呵斥的意味。 卫渺收回手,黑溜溜的瞳眸看着对面的摊主,脆脆道: “老人家,我瞧着这花瓶十分显眼好看,想买回家给阿妈插花用。” 老人撩起眼皮,细细打量了一眼卫渺,又合上眼皮子,懒洋洋道: “想买插花的瓶子,去百货商场,这里的你可买不起。” 卫渺鼓起腮帮子不服气道: “一个假的元青花瓶子,能值什么钱?” 摊主来了点兴趣,也不争辩,问她,“你懂得鉴宝呢?” 卫渺故作得意,“您都能来历不凡,我怎么就不懂鉴宝了?” 摊主眼神忽然冷冷地看向卫渺,整个人的气质瞬间变得阴郁无比。
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