第三章 故事的开端

事情最终还是如罗采儿期望的那样，小梦最终扛不住罗采儿的质问。因为自从问起这个问题开始，罗采儿就没停过，开始一番无止境的追问，一大堆哲学性的，利益性的问题就依依道了出来。 “行了，行了，你别说了，我告诉你还不行吗！不过是真是假，有没有这回事，我也不敢肯定，我也是听寨子里的老人这么讲的。”小梦妥协了，并说明先前不告诉罗采儿的原因是，这事有点邪乎，而且是寨子里不甚言传的事。 既是不为大多数人知的，小梦为何知道，罗采儿没有追问，她只想赶快知道这故事的来龙去脉。 雨过山峦，湖波接连不断，风小声的吹着，忽而紧忽而慢，倒是从头到尾没有强烈过，也算是对这三人的眷顾吧！ 小梦其实是个好讲故事之人，这一点，从进山后，罗采儿便瞧了出来；而这桐湖的故事，她之所以迟迟未说，多半确实有什么顾忌在里边。 于是，她端正身子，开始娓娓道来。 据说几年前，寨子里老爷子家有一个姑娘，这女子身世也算可怜，打小没有父母，被老爷子拉扯大，取名为桐镜。这名字中的桐字便就是这桐湖的桐，说来也巧，可能她生来与这桐湖有着深厚的渊源吧！ 这姑娘生得极其美丽动人，身材窈窕，绰约多姿；不过，天生有一副漂亮脸蛋之人，却是没那幸福一生的好命。 老爷子生性死板，思想迂腐，才十六岁，便就要安排她出嫁。这出嫁之人，乃是寨子中族长的儿子，一个腰肥体大的粗犷男人，先不说这族长的儿子是否是那品德败坏的下三滥之人。桐镜得知自己要下嫁族长儿子的消息后，哭得昏天暗地，因为她当时还在上学，且她一心只想上学，而家中仅有的爷爷呢！顽固不化，认为女子无才便是德，早日嫁出去才好，况且这下嫁之人还是族长的儿子，这面子上，自是十足的。 事后，桐镜便把自己关在屋子里，没日没夜，不吃不喝。一间狭隘的老式吊脚楼房里，家里总共就两间房，便是没什么钱让这女子读书；她爷爷却也是个狠心之人，索性把桐镜屋的门给锁上。“你不同意出嫁，就一辈子别出来了。”她爷爷狠心的撂下一句，一瘸一拐的走了。 直到两天以后，老爷子前来送饭，刚走门口，便发现里面没了声音，老爷子这才意识到不妙，着急忙慌的打开门，几乎是破门而入，四下一看，这屋子里，哪里还有什么人，再看窗前摆的饭菜，竟是动也未动。 “那女子肯定是出逃了。”薇薇不知从什么时候起，放下手中的手机，开始聚精会神的听小梦讲，这时安奈不住心中的猜想，便打断小梦说道。 “去去，别插话。”罗采儿指责薇薇。 “对的，桐镜出逃了，就在老爷子锁门的第二晚，那晚天降大雨，就如今天这雨一般，倾盆而来，势不可挡。”这小梦果然是好讲故事之人，这说的好像她自己曾经亲临过一样。 这时，罗采儿也忍不住说：“你说的这种被迫出嫁的情况，在旧社会的中国，倒是也常见，只是没想到，现代社会，在你们寨子之中，还会有这种情况发生。”罗采儿忍不住感慨，真是事与愿违，好好的女子，竟被逼迫的出逃了。 薇薇经不住停顿，着急的问道：“那后来呢！后来呢！” 那晚，桐镜跳窗逃跑后，大雨随之而来，老爷子眼看大事不妙，立即召集了寨子里的人出门寻找，一时间，整座寨子里人声鼎沸，好不闹腾。 老爷子自己因腿脚不便，就没有参与其中，而是静坐在家中祠堂，开始不停的祷告。他心里自是后悔不已的，只不过，老爷子这人天生好面子，就是到了这把年纪，也还是放不下脸面。族长到他家询问时，还不停的嚷骂着:“这死女子，死在外面算了，你们都别去找她。” 老族长算是个通情达理之人，得知桐镜出逃，至今生死未卜，完全是因为老爷子逼迫她嫁人。这便就来家中劝说道:“你这人啊！这娃不嫁就不嫁，何必苦苦相逼呢！要是出了事，你怕是入了黄土，也不得心安咧！”老族长语气严肃，几句话说得老爷子顿时怔住了，过了一会儿，老族长走后，他便一个人流起泪来。 但此刻后悔已经来不及，有人传信回来说，看到桐镜进了桐湖中，往山里去了，不知真假，最后找了一夜，没有寻见人。 说到这里，罗采儿薇薇两人都感到不可思议，且还是不依不饶的想着一开始的问题。“那这跟湖里的鱼消失有什么关系。”罗采儿率先问。 “对对，我也想问。该不会是桐镜出逃后，跳湖自杀了吧！然后哀怨不解，怨气冲天，成了湖中水鬼，这水鬼为了报复寨子中的人，就把湖中所有的鱼都杀绝了吧！”薇薇说了一大堆她自己的猜想。 这两人听到这里，便是一个比一个着急，忍不住得半点停顿。 小梦听她所言，噗嗤一笑。“你们先别着急嘛！你这说法倒也说得过去，不过事情并不是这样子的，不然的话，这就只是个单纯的水鬼故事了。” 罗采儿心思相对缜密一些，知道事情肯定没有那么简单，于是搓了搓手说：“你接着说，别理她。” 雨已经没有之前的大，但雾气仍在，好在三人穿的衣服都还算充足。这会儿下了雨，山里温度下降，却也不是很冷，湖边亭子里，三人便这样围坐在一起，侧耳倾听这桐镜与桐湖的故事。 后来两天，族长几乎发动了全寨的人，山里，湖中，都找遍了；就是没有寻见桐镜的身影，有人猜测她跳湖自杀了，也有人说她逃进了山里，但始终没找到尸体，也没找到人。 事后，老爷子便大病不起，卧在床上，时而呼咽着说话，但没人听得清他说的是什么！ 时间渐渐过去，依旧没有桐镜的踪影，族长人一家心肠很好，虽然没能结成亲家，得知老爷子病倒以后，还时常来看望他，给他送点吃的，药什么的。 因为找了几天没找到人，桐镜平常也不常和寨子里其他人来往，便就没什么人上心，事情便告落了。直到几个月后的傍晚时分，寨子里一个约莫二十出头的小伙子到桐湖右岸的山里打猎，回来途中，又是天降大雨，不过那雨来的快，去的也快，不一会儿便停了，雨停之后，他便着急的赶路回家。 而就在这时，令人惊悚万分的事情发生了，小伙回家路上的山脚边，也就是在驶进桐湖十几里左右的岸边山脚处，猛然发现一座楼房。大雨过后，云雾还未消散，小伙在模糊中看到，这房子里亮着光，好像还有人影，他胆颤的凑近过去，打算瞧瞧这里面住的是谁，为何他在梧桐镇生活了那么久，却从未听说这桐湖里边还住了人，且是这么大座楼房。 他小心翼翼的走近，地面很湿很滑，楼房旁边全是枯树枝和积了雨水的水坑。越走近，他的呼吸就越急促，他仰头望上看了看，这楼却是比寨子里的任何一栋还要高，至少得有三层之高，这么大栋楼究竟是什么时候建的！ 他心中满是惊奇与诧异。 他悄悄的往窗台边探出头去，这栋楼的窗户却是和寨子里的吊脚楼大不相同的，既是又高又长，窗檐部分呈拱形，还有石块雕刻成的纹路，因为窗外面的光线太暗，他一时间没办法看清，总之这座楼房建的很奇特，有点像古时的建筑。 而当他探头往窗户里看去时，他惊呆了，竟吓得连忙退后几步，但还算有意识，不敢发出多余的声音来。 只见屋子里，一个披头散发的女人抱着一个婴儿端坐在椅子上，由于那女人坐的方位是侧对着窗户的，故而他并没有看清女人的脸，女人也便没有发现窗外有人窥探。 这小伙常在山中打猎，也算胆子比较大的一类人，但从未遇见此等怪事，不免寒颤起来。他努力压制了一下自己慌张的情绪，再次慢慢的移向窗口，想要看清楚这房间里的人究竟是谁，为何这般模样！ 当他再次看向那屋中女子之时，那女子正用手轻轻的抚摸着怀中的婴儿，女子身上只披了一条黑色的披风，而她怀中的婴儿，似乎还在酣睡，也只能隐约看见一个头，从婴儿的体型来看，多半才刚出生不久，一小个的卧在女子怀中。 他紧张的靠在墙上，心提到了嗓子眼，不由得咽了一口吐沫。依然探着头，静静看着房间里的女人，看得出神，他越看这女人，越觉得有些眼熟，这人究竟是谁呢！ 房间里充斥着灰黄的光色，这光色却不是由电灯发出来的，而从房间里四个墙角处的四展蜡烛上发出的；除此之外房间墙上还挂着一些类似于器具的物品，但由于光线原因，他没有看清具体是做什么用的。女人面前还有一张木桌，长长的，足足有一个人躺平那么长。 这女人到底是谁呢！为何会出现这栋不知名的楼房里，这楼房又是谁建的，就这么幽暗的立在湖边，且在此之前都没人发现，小伙心中无数个疑问，不经意间额头上已经冒出了汗。 大雨刚过，还时不时有树枝上残留的雨珠落在他肩膀上，使他感到一阵清凉，天空在不知觉中已经完全黑去，这湖边林子里一片死气的寂静，唯一有光的地方，便只有这座楼。 而就在这时，当他又一次把目光移到屋中女人身上，那女人竟缓缓的回过头来，在这一刹那之间，两人的目光相撞，小伙看见了女人的脸，那女人也朝窗户这边投来空洞无物的目光。 “这人，这人竟是……”小伙看清了女人的脸，吃惊的说不出话来，当然他也不敢说话，眼前这个头发批散的女人，瞳孔无色，面部苍白，看她的嘴唇像是被水长时间泡过，然后开始发紫发黑。 小伙之所以一时间黯然失色，目瞪口呆，是因为他认出了屋里的女人便是两个月前跳窗出逃的桐镜，这张脸，他不会认错，就是光色再暗，他也记得。 随之这样，小伙的瞳孔也在无限放大，他看着眼前这张脸，这个像鬼一样端坐在灰暗屋子里的女人，正在面表无情无色的看着自己，原本还在轻轻抚摸着怀里婴儿的手也停止不动了，她究竟是人是鬼！ 此刻他的心里惊恐不已，他是应该转身就走呢！还是打开窗户，或是找到可以进这间屋子的门，然后走进去，问她为什么会在这里，这楼房的主人是谁！ 他显得手足无措，消失了两个月的桐镜竟然出现在这间不为人知的楼房中，怀中还抱着一个刚出生的婴儿，她未曾出嫁，又怎会有孩子。 听到这里，罗采儿薇薇两人的心也跟着提到了嗓子眼，故事开始有了惊悚的氛围，而小梦也是讲得尤其的专注，她似乎天生就是一个会讲故事的好手，讲得既深情又能触动人。 小梦清了清嗓子，看向薇薇问:“有水吗？有点渴了。” 薇薇连忙拿出背包里的矿泉水，递给她。“有有，不着急，你慢慢说，时间还早。”两人这会儿倒是不着急了，也没看时间便就说时间还早，但其实时间在不知觉中已经到了傍晚，大雨转成了小雨，飘飘洒洒的下着。 “那后来呢！那进山打猎的小伙被女鬼杀了。”薇薇又是以自己的猜想来问。 “楼房中的女人是桐镜，她消失了两月，离奇的出现在湖边楼房之中，怀中还抱有一个婴儿。”小梦接着说道，至于屋子里的桐镜究竟是人是鬼，小梦也不敢轻易断言。 “什么，孩子？”罗采儿问。 “对的，孩子。”小梦定然道。 薇薇又问:“可不是说她并没有出嫁，怎么会有孩子呢！” “这就是这个故事让人匪夷所思的地方了。”小梦喝下一口水之后，接着细细的讲来。 隔着一扇窗户，窗户里面，桐镜坐在椅子上，看着窗外，窗户外面，小伙定睛看着里面的桐镜，不时一丝凉风吹过，小伙背后感到一阵清凉。 这时，窗户里面的桐镜开始缓缓站起身来，似乎是要走到窗前，打算做些什么的意思，也就在这千钧一发之际，小伙突然看到桐镜身后有一个黑影，就在角落中，一个高大威猛的身影，但没看清是什么，是人，还是其它的什么。 小伙只看到，桐镜刚要起身的时候，她自己似乎也感觉到了身后的黑影，便又坐了回去，脸上开始有了表情，很痛苦，说不出话来的表情，似乎是在摇头。 见此状，小伙极度恐慌的内心再也把持不住，慌乱的退后几步，起身拔腿就跑，头也不回，一口气沿着湖边林子跑出去几里，期间一直不敢回头，生怕那可怕的黑影即刻就会追上来。 小伙一口气跑回寨子中，一路上黑灯瞎火，接连摔了两跤，弄得一身泥土。入夜后的梧桐镇，出奇的安静，他直奔族长家中，走进族长家正堂之时，老族长正卧坐在厅堂里抽着一杆旱烟。 小伙一连奔走了十几里路，已是上气不接下气。“族……族长，我有事情要讲，很急，很急的事。”小伙喘着粗气，断断续续的说道。双腿半跪在族长家中的厅堂中间，眼中只有惊恐，还有脸上的湿漉，这不是雨水，而是一脸的汗。 老族长不知这娃慌忙而来所为何事，他也不觉得这么晚了，能有什么事。于是他不慌不忙的坐起身来，拿着手中的烟杆往面前的桌子上磕了磕，微光中跌落了一地的烟灰。 “有啥事，慢慢说，这么慌张干嘛！”老族长发话道。 小伙心中纵有千言万语，却在这时磕绊上了，一时不知该怎么说起。他索性起身走过几步，走到堂间的桌子前，自己拿起水壶，找了个杯子倒了杯水，端起便往嘴里放；谁知这是刚烧开的滚烫开水，刚一进嘴，就被烫了个半死，他一个抖手，险些把手中的杯子打碎。 “呀呀！你这是干什么嘛！要说事你就说事，那是刚烧开的水，不把你烫死才怪呢！”老族长骂骂咧咧的说他。 小伙龇牙咧嘴的抽蓄了一下，开始组织语言说道:“桐镜，就是你那未过门的儿媳，还活着，就在湖里，我亲眼看到了。” “谁？你说清楚些，你看见谁了。”老族长坐正身子，手中烟杆已经全然放下，但他没有听清是谁？或是听清了，不敢言信，于是喝声问道。 “哎呀，就是前些日子跑了的那女子，如今不知怎地出现在山中的楼里，那楼大得很咧！不知是谁建的。”这次，老族长听明白了，不过他第一反应是，桐镜出逃后，躲到了山里，自己在山中生活了下来，湖中有鱼，山中有野物，生活个十天半月的，倒也不算值得吃惊的事。 老族长听后，略有所思，又重新点起了一杆烟，咂吧着嘴，开始猛地吸了几口。 “是真的，这话你可不能乱说。”老族长追问道。 “千真万确，我亲眼所见，不敢造假。”小伙眼神中充满了肯定。 老族长沉默了许久，看这娃子的样子，确实是刚从山里回来，这一点不会有假。“行了，你回去休息吧！我这就叫人把她带回来。”老族长没有看他，暗自轻声着，“这娃子，不嫁就不嫁嘛！干嘛这么折磨自己呢！” 老族长说着就起了身，打算即刻叫人去把她寻回来。小伙刚歇下一口气，但听出老族长话中之意，似乎还是没明白自己的意思，便就跟上去急切的说道:“等一下，等一下，族长啊！我的意思是，她不知是死是活，更不知道那房中人是人是鬼呐！” 两人一前一后出了门。“怎么，你的意思是你还看见鬼不成。”老族长放言道，一副不信邪的样子。 “不是啊！那房子里不知住了什么人，咱们不能贸然前去，得多叫些人咧！”小伙一边走一边说，“还有，还有一个看不清脸的人，但也不知是不是人。”小伙十足是被刚才的黑影吓坏了，说话语无伦次。 老族长见小伙仍旧一脸的恐慌，开始意识到了些什么，莫非当真有诡异的事。“这样，你去跟她们家老爷子说一声，我这就去叫人，完事后你再来和我们汇合，然后带我们去找，活要见人，死要见尸。” 小伙点点头，眼中透露出铁定的目光，随即又说道:“族长啊！你说什么也得信我，那女人怀中还抱了一个孩子，那房间里阴森恐怖，怕不是正常人住的。” 老族长眉头开始皱紧，终于严谨道:“那好，事不宜迟，你快去通知老爷子，说明你所见到的一切，然后我们就开船入湖，我倒要看看究竟是什么牛鬼蛇神把咱家女子掳走了。”老族长听到这里，才开始意识到事情并不简单，认为是什么为非作歹之人把桐镜掳了去。 “所以，他们就这样带人进了湖。”罗采儿打破除小梦言语之外的寂静。 “对的，老族长带人进了湖，那时候寨子里的人每日都入湖打鱼，渔船很多，就停靠在岸边。”小梦歇声说。 “那来旅游的人多不多？”罗采儿又问，神情异常的紧迫。 “多啊！但旅游的人都是白天来，大晚上的，谁会到湖边。” “那你们最后找到桐镜没，找到那座诡异的楼了没？”这次轮到了薇薇问，薇薇是个急性子，在小梦讲述的过程中，有好几次想问问题，都被罗采儿制止了。 小梦的语气开始低落起来，时不时的用手触摸一下手腕上的银花手镯，她又开始略显疲惫的说道。 整件事情随此开始更加离奇起来，让人感到不寒而栗。当时，老族长带了十几个人，包括小伙在内，驾着几条船便往湖里开了去，根据小伙的描述，大约的位置是在进湖十几里后湖边山脚处，一座高大的塔楼，亮着灰暗的光，在雨雾中忽隐忽现。 可是当他们到了大概的位置时，却什么也没发现，整个湖面除了波澜微跃的湖水，空无一物。 小伙怎么也不相信自己先前看到的是假的，就又驾着船驶向岸边，在山脚边前后几十米处仔细的搜寻了一遍，最终还是一无所获。 这事之后，老族长和众人一致认为，是小伙自己胡乱说话，或是疲劳过度产生的幻觉。小伙自己再三声明，他确实真真切切的见过，但都对他半信半疑。 而小伙的言辞却带来了最大不幸，老爷子听说自己的孙女忽然出现在山中，还有了一个孩子，且孩子不知是谁与她生的，更不知是人是鬼，顿时悲痛不已，最后不到两天，就含泪而终了。 “那这么说的话，是那小伙的谎言害死了老爷子。”薇薇问，罗采儿自然也充满了好奇，两人互看一眼。 “那倒也不是，她们家老爷子在桐镜失踪后就一病不起了，之后小伙所传之言，只不过是压死骆驼的最后一根稻草而已。”小梦自己推测道，但事实也正如她所言，那老爷子丢了孙女，成了孤家寡人一个，且这一切都是他自己一手造成的，不心痛死才怪。 “谎言，那小伙说的，真是谎言，寨子里的其他人，就都没人信。”罗采儿心有疑虑，她知道，没人会编这么一个谎言，难道就为把她家老爷子弄死。 “有人信啊！怎么没人信，不只有人信，这事传回来之后，寨子里开始谣言四起，说是那桐镜不但不肯下嫁族长儿子，还与外族人私自通婚，躲进山中，生下小孩；简直大大的有损阴德，败坏家风，好在老爷子过世了，这种恶言，他也无法听到。”小梦说到这里，心情多少有些愤然，但不知她心里的真实想法。 故事听到这，两人从一开始的惊奇转变为不可思议，难以理解；但一细想，不管桐镜是否是被人掳去，还是真与外族人私定终身，寨子里的人都只认定一个事，那就是这女子败坏家风，品德不正。 至于为什么起初没人相信小伙的话，后来又为什么大家都开始听信传言，小梦接下来说的，便是揭晓事情原因的源头。 就在老族长带人进湖寻人，最后无功而返几天后，寨子里的人入湖打鱼时，却一条鱼没有打到，且一夜之间，湖水变成了深深的黑色。 “你是说桐湖中消失鱼，和桐镜的失踪有关。”这时，故事终于回到了最初的问题，桐湖中的鱼为什么一夜之间消失，罗采儿打起精神准备迎接这最后的真相。 直到后来，寨子里入湖打鱼的人，几次入湖都是一无所获，他们这才才开始慢慢相信小伙说的话。 一开始的说法很多，不过比较为人信服的说法就是，那段时间外来旅游的人较多，其中某个外族人把桐镜掳到山中，强迫发生关系，怀了孕，生了小孩；那拐走桐镜之人，是个搞生物研究的，他在山中建了房子，开始搞不为人知的研究，由此流出入湖中的不名化学物质，杀死了湖中所有的鱼，同时也把湖水变成了深黑色。 也有人说，湖边的塔楼是早就有人建的了，那晚桐镜出逃后，本打算跳湖自杀，却被塔楼的主人救起，桐镜为报恩情，与身相许，和那塔楼主人一起生活在塔楼之中，之后便有了小孩。 总之说法很多，但多种说法都一致认为，是湖边的塔楼导致了湖水变黑，湖鱼消失。当时流言四起，寨子里人心惶惶，有的人甚至发动群众力量，势要进湖，找出湖中之鱼莫名消失的原因，就是要找那座塔楼的意思。 但是进了几波人，始终未曾找到，老族长为了堵住悠悠众口，便下令关闭了桐湖的来往游行，不再让外族人进入桐湖之中，这也就是为什么现在亭子边没有船，湖里没有鱼的最大原因。 罗采儿算是听出来了，小梦口中的所说的桐湖中鱼消失的原因，除过小伙亲眼看见过那座塔楼之外，其他的人，根本没有瞧见过，一切都只是他们根据小伙之言提出的猜想罢了。 “所以，那座塔楼是否真的存在，也并没有得到认证。”罗采儿想到这，便问了心中疑问。 小梦既是讲故事之人，便在心里想好了罗采儿心中一切疑问的答案。“对呀！所以我才在一开始就说，这个故事不知真假，只不过是你们一心想知道湖中之鱼消失的原因而已。” 三人不约而同的沉静几秒，似乎都在想着什么！讲来讲去，似乎还是一个故事，并没有真凭实据可言。不过罗采儿薇薇两人的心中还是堆积了很多问题，哪怕这真的只是个寨子里传出的故事，难道还不许人了解这个故事中的诸多疑惑了么。 于是薇薇又开始问道：“你说老族长关闭了桐湖的旅游通道，那现在怎么又可以进出了呢！” “对对，我也想问，你刚才还说前几天也有人进山来游湖。”罗采儿跟着问道。 “这就不难解释了，几年过去了，之前的老族长早已下任，新上任的族长也和你们一样，思想开放，利益当前，觉得既然湖中没了鱼，那就用来发展旅游业，这样也不至于让桐湖这样的天然景色失去它原有的价值，于是就重新开放了桐湖这一景区。”小梦便又说道，这个问题恐怕是她们问的，令她最好回答的问题了。 “嗯。”薇薇点点头，“你这么个说法，倒也说得过去。” “那寨子里的其它人就没有什么异议？”罗采儿问。 时间从来不语，却见证着所有事情的发展。这个问题，也不难解释，小一辈的人听到这事，便都以为只不过是老一辈的人在讲故事罢了，便就没多少人信；而老一辈的人，则渐渐的老去，也便无法再左右这些真假不知的事，慢慢的，这事也就被人们遗忘。

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