当日傍晚，夜色将至，两人开车回到南源市，街边树影婆娑，凉风习习，萧楚将罗采儿送到小区门口。罗采儿提议上去坐一会儿，萧楚无心拒绝，但奈何手头上的事情实在太多，她得抓紧写关于白云观的报告，这次事件和往常的案件很不一样，涉及甚多，既要写得简洁明了，又要有可信度。 两人告别之际，谁都没有提再次进山的事，罗采儿心知萧楚不会那么容易答应，而萧楚也知道罗采儿不会轻言放弃，于是都选择各自回家再好好想想。 回家之前，罗采儿给薇薇打过一个电话，问其回来了没？薇薇在电话里哭泣声不断，原因是她母亲因病去世，这几天正筹备葬礼，罗采儿只能在电话里简单表示节哀。 一个人的屋子里，空落落的，罗采儿无心去开灯，就这样任其黑暗充斥在房间内，她现在思考的是怎么说服萧楚，另外无论萧楚能不能同意，她都得把自己在南源市的工作先安顿好，这次出行请的假，只剩最后一天了，她现在这种情况要想回去继续上班，那简直是痴人说梦，所以她在想如何想领导提出辞职。 黑夜深度降临，罗采儿在想，梦境并不是每天都有，而梦境内容似乎也不是固定的，但如果说自己再入梦境之时，能够梦到一些有关萧楚的事情，然后依旧能和现实对应，是不是就能说服萧楚，让自己介入调查了。 萧楚这边将罗采儿送回家中之后便马不停蹄的赶回来北区分局，值班的老刘看门口有汽车驶入，连忙打开大门，他一眼便认出了萧楚的车，同时他也知道这么晚还来警局，必然是有什么要紧的事。 萧楚要拿些资料，手续什么的还得等明天一早局长上班以后再做审批，眼下已经是夜里八点多，警局里只有少数人还在各自的岗位上负责工作，萧楚刚走到资料室的门口，电话却响了。 这是一个人她很少联系的电话，既熟悉又陌生，来电显示的是妈妈二字。 “喂，妈。”萧楚也没犹豫，当即接通了电话。 “小楚啊，妈妈听说你回来，晚上回妈这吃个饭呗！今天是妈妈生日。”电话那头传来一个温和的声音。 说来也奇怪，萧楚才刚进警局不到十分钟，她妈妈的消息竟是如此灵通。 不过萧楚倒没有注意这些，因为她知道警局里有几个做财务收支的和她妈妈熟识，刚好这个工作岗位的人往往会加班到很晚。 萧楚本想以工作繁忙一由拒绝，但妈妈直接说明来意，今天是她生日，她便无法拒绝，毕竟是自己亲生母亲过生日，做女儿的哪有不回去的道理。 于是萧楚在电话中说道:“好，我一会儿就回去。”声音干净利落。 萧楚小的时候和母亲的关系很好，直到父亲离奇失踪之后，两人的关系便渐渐疏远了，一来因为母亲再嫁的原因，二是母亲老喜欢安排她不愿意做的事情，萧楚又是属于那种叛逆顽强，自尊心强大的女孩，不愿意按部就班，直到后来，萧楚渐渐长大，母亲便再也无法管住她。 萧楚妈妈的住所远在郊区，距离萧楚上班的北区分局有不少路程，萧楚连看数小时的车，已是乏累，这会儿正往郊区赶路，但她有意识的降低了车速，夜里开车终不比白天，另外她也知道自己的状态，无论做什么，安全总要放在第一位。 一个多小时之后，萧楚终于把车停到了地下车库，这是一片别墅区，风景优美，处处充满了闲情逸致，不过萧楚很少来，母亲再嫁之后，萧楚觉得每个人都有自己的生活，就算自己亲身母亲也不例外，所以她很少打扰。 萧楚敲响了别墅大门，前来开门的是一个中年男人，留了一头长发，据说是搞艺术的，萧楚对他并不了解。 “小楚来了，快、快进来。”中年男人说道，口吻亲和，倒是一点都不见外。 萧楚没有说话，只是缓而一笑，进门之后，看到母亲还在厨房里忙碌，她放下手中临时买的一些水果，走进了洗手间。 萧楚洗过一把热水脸，用毛巾擦净，既是母亲生日，她要让自己看起来不那么疲惫，走出洗手间，那男人已经在饭桌前坐下，萧楚妈妈端来最后一道菜，卸下围裙，对着萧楚说道：“快，坐下吃饭了，今天做了你最爱吃的红烧鲫鱼。” 母亲仍旧记得萧楚喜欢吃什么，天底下又有哪个母亲不爱自己的女儿呢！但不是每个家庭都是幸福美满的，萧楚心中有些苦涩，但她还是抑制住了，笑着迎了过去。“好，谢谢妈妈！妈妈生日快乐！” “对了！过生日怎么能没有酒呢！小楚，我那房间柜子里还有两瓶红酒，你去取来，咱们三今天就喝个尽兴。”萧楚妈妈说完，便就起身去取了三个红酒杯出来。 萧楚见母亲有此兴致，总不好拒绝，于是也转身往房间走去。 萧楚打开房间里靠门边的一个柜子，这柜子说来也奇怪，不像衣柜也不像储物柜，柜中一共有两个盒子，一个纸盒，一个木盒，萧楚也没多想打开第一个木盒子，发现里面并不是红酒，而是一本发黄的经书，她知道母亲从来不看书，那这书会是谁的！ 萧楚拿起木盒子中的经书，书面已经明显发黄发旧，且里面记载的文字犹如天书，一个字也看不懂，想必是什么国度的经文手抄，不再可学习范围内，她刚下放下，却发现经书下面另有乾坤，似乎下层还有一个小木盒子，萧楚也没犹豫，直接打开来看。 小木盒中却是两串红色的手绳，房间灯光不亮，故而看去颜色惨淡，但萧楚却是看着出奇，这手绳她好像在哪里见过，她不禁放下手中的经书，把两串手绳取了出来，定眼细看。 手绳中央挂的是两个娇小可爱的铜黄色铃铛，大小一样，形状也是一样，她稍一晃动，竟还有些响动，看材质和颜色这两串手绳被保护的很好，似乎从放进盒子以后就从未被拿出来过，这时母亲突然喊了一句：“小楚，找到了没？” 萧楚急忙回过神来，把木盒子下面的纸盒子取出来，纸盒子中自然是两瓶红酒，只是不知这两样完全没有关系的东西怎么会被放一起。 “来了。”萧楚回应一声，拿出两瓶红酒，却是把木盒子里的经书和红手绳原封不动的放了回去，刚才似乎有了些头绪，却被母亲的喊声打断，一下子想不起来在哪里见过那红手绳，但她心中笃定，一定是在哪里见过的。 饭桌上，萧楚并没有提及红手绳的事，而是礼貌性的为母亲和中年男人倒上了红酒，中年男人很是谦逊，轻声道了一声谢谢，随后只是笑而不语，或许他也知道，萧楚难得和母亲吃一次饭，自己在旁边或多或少已经有些不合适了，故而沉默不语。 三人一起碰了一个杯，简单说了两句生日祝福，今日萧楚妈妈做的是西餐，一人一份黑椒牛排。还别说，萧楚尝了一口，味道着实不错，妈妈的厨艺这些年长进许多，这牛肉口感鲜嫩多汁，确实好吃。 萧楚平时不怎么吃西餐，不过，今天这顿牛排晚宴可比外面的西餐厅好吃得多了。妈妈的往年生活过得有滋有味，平常就是做做菜，养点花草什么的，萧楚对此表示很赞同，她如今只希望自己母亲能够过得开心快乐，除此之外别无他求。 餐桌上，萧楚与许久不见的妈妈聊了些日常，却渐渐表现出心不在焉来，萧楚妈妈看出一些端倪来，便问道:“小楚，你是不是有心事”? 萧楚迟疑了一下，她从小是母亲带大，她自己心里清楚，自己只要有一点点的情绪，母亲都能看出来，于是便把木盒子中手绳的事说了出来，她总觉得在哪里见过，就是一时间想不起来。 “哦！就是刚刚看到一个木盒子里的手绳，我总觉得在哪里见过，但就是想不起来。”萧楚缓缓说道。 母亲听后，端起手中的酒杯，却又放了下去，随后才不紧不慢的吐出几个字。“是你爸爸生前去寺庙求的转运手绳，他给我们一人求了一根，却没想到还没来得及送到我们手里，研究所就出了事。” 萧楚听到手绳是爸爸到寺庙求的那一刻，她的脸上再也抑制不住，即刻就沉闷下来，端着酒杯的手开始有些颤抖起来。 “红手绳是爸爸的。”此刻她已经想起了先前是在哪里见过这手绳，那便是白云观中的秘密研究室地板上。 所以，那神秘人不是别人，他就是自己的父亲，这样一来，所有的一切就对应上了。父亲研究所出事后，他便躲进了南邻深山中，也就是湖边古楼，接着展开他的研究，但后来不知为何会变成那个样子。 得出这个消息之后，萧楚越发的难受，比听到父亲早在那场大火中死去还要难受，在她心中如此伟岸的父亲为什么会变成一个无法用肉眼直视的怪人。 “萧楚，你怎么了？”见萧楚情绪越发的不对，脸色发白，母亲关心的问道。 “我……我没事。” “还说，没事，脸色都发白了。”母亲急忙放下手中的筷子走到萧楚身边。 “快，我扶你上去休息。” “我可能就是有些累了。”萧楚自然不会说出她这几天的事，尤其是父亲变成一个怪人，随后化成一滩药水的事。 萧楚妈妈将萧楚扶到房中休息，为其盖好被子，她知道自己女儿工作的特殊性，这也就是为什么当初她怎么也不会同意女儿去读警校。 母亲走后，萧楚久久未曾入眠，神秘人是自己的父亲，他为何会变成那样，按说父亲当时的研究属于生物细胞延体，是对社会有着极高价值的，怎会变成那样。关于父亲当时的研究所，他也只是有过一些浅薄的了解，而事情发展到了这里，她决定明天一早就去调查一下当年研究所失火一案。 次日清晨，初升的太阳照在郊区一片碧绿的草坪上，这里周边种满了香樟树，萧楚母亲有早起的习惯，起床之后便到这里的草地上静坐，见日光升起，随后到附近的菜市场买菜做饭。 萧楚这一夜睡得很沉，很沉的原因只可能是前几天身体上的乏累，否则精神上是难以入睡的。起床简单洗漱之后，她拨通母亲电话，说中午不在这吃午饭了，局里还有事情要忙。 萧楚母亲自然不乐意，但她知道女儿的脾气，于是也没过多强留，对她而言，这样的事早已习惯。 萧楚开车很快驶离郊区，她迫不及待的要查看当年润生生物研究所的失火案，她想知道父亲生前所做的研究，这一切来的太突然，却似乎都在冥冥之中。 早上八点，北区分局各个部门均已经上班，开启忙碌的一天。萧楚着急忙慌的把车停到停车场，第一时间便赶到档案室，今日在岗的是一位刚到警局实习的女孩，看上去年纪不大，不过萧楚并没有注意到这些，而是直抒来意，“帮我找一下润生生物研究所失火的档案。” “啊！”小姑娘显得不知所措，她这才来几天啊！哪里会知道好几年前的档案放在哪里！不过，她并没有直说，而是对萧楚反问道：“你是谁呀！这里的档案可不是你想要就要的。” 显然小姑娘并不认识萧楚，萧楚也没有生气，而是直接拿出她最不喜欢用的警察证，小姑娘伸头一看，北区分局刑警大队队长，当即有些傻眼，急忙说道：“对……对不起，我不知道。” 萧楚自然不会和她较真，“你把门打开，你多半是不知道在哪的？” 小姑年急忙起身打开档案室的门，看着萧楚走进来，只能低头不语，含羞到极致。 萧楚经常到档案室，对档案室资料的排放并不陌生，不过润生生物研究所失火之时她还在上小学，时隔多年，档案找起来自然要费些时力的。她径直的往最后一排档案架走去，开始从左往右一排一排的查找起来。这一排档案架因为常年没人动，架子书面上早已积了灰，今日天气不错，阳光从窗户照进来，刚好照在这一排架子上，被阳光怀抱的感觉，萧楚一直很喜欢，只是在这些事没有水落石出之前，她的内心只能是紧绷的。 半小时以后，萧楚在底层的架子上还找到了研究所失火的档案，她即刻的翻开尘封多年的一沓资料，上面记载了润生生物研究所从建立到失火的所有资料，但唯独缺的一点是没有任何关于为何原因失火的记载，资料最后一句，大火在两个小时之后被扑灭，起火原因不详，研究所总计二十六人，无一人生还，包括研究所创始人吴润和常生两位杰出的生物学家。 萧楚拿着手中的资料久久不曾放下，呆立在档案室的一角，直到阳光偏移，时间到了午后，她才放下手中的资料。 关于父亲曾经辉煌的一切，她很熟知，萧楚从小跟母亲姓，因为父亲工作特殊，故而从萧楚一出生，萧楚父母就达成一致，女儿姓萧。 萧楚父亲作为南源市润生生物研究所创始人之一，研究所建成之后所带来的研究成果一时间风靡一时，他也因此一战成名，光辉无限；最为南源市最年轻的博士，他天赋异禀，满腹才学，但性格孤僻，一心只为研究，这也是萧楚从小见不到父亲的原因。 回想起父亲的种种事迹，再结合眼下的线索，不难得出，当年那场大火中，父亲并没有离世，确实是躲进了南岭深山中继续展开他的研究，当然萧楚实在不想用到“躲”这个字，因为在她小时候的印象中，父亲很伟岸，他是个了不起的生物学家。
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