深夜，一伙一千人的奥军趁夜色悄然离开军营。 博罗诺夫亲率的夜袭队计划从友军掌控的西城墙潜入维也纳，先袭击城防军留守在城墙上的守兵，趁机打开城门，作为先锋以疾风怒涛之势夺取全城。 博罗诺夫的本意是好的，可惜第一步就出了偏差。 他所部的部队还没抵达预定位置，就和刚刚从南城墙偷渡而出的维也纳军夜袭队撞了个对面。 这两支目的相同的敌对军队就这样举着火把面面相觑。 博罗诺夫甚至看到了敌人阵中的特劳恩高伯爵。 两军的惊诧没有持续太久，很快，这两支在半天已经累得不行的军队碰撞在一起，延续起白日的血战。 震天的喊杀声一下子吵醒了西墙上的奥军和南墙的城防军。 南墙的城防军以为是西墙的敌人主动夜袭，即刻发动了对西墙的反击。而西墙的奥军也认为是南墙的敌人主动进攻，纷纷顶着黑眼圈与他们缠斗在一起。 博罗诺夫的夜袭可谓牵一发而动全身，甚至还没碰到城墙就引发了大战。 激烈的交锋持续了一夜。 罗贝尔虽然认定夜袭一定成不了事，却也一直紧张地关注这边的局势。万一西墙的部队出现体力不支的迹象，他必须立刻率军支援，保证这片至关重要的阵地不失。 好在终究还是奥军的装备和士气更胜一筹。 西墙奥军最终击退了南墙的敌人，博罗诺夫也在野战中大败叛徒，杀得特劳恩高伯爵的军队人仰马翻。 第二天天亮，奥军在乱军的尸首中发现了特劳恩高伯爵的身影。 他的腹部和大腿都被长枪刺伤，肠子流了一地，倒在战马旁死不瞑目。 看到他狼狈的死法，同为伯爵的博罗诺夫难免物伤其类，下令收敛起他的尸首，率领残军撤回军营。 虽然他没能按照军令状攻下城池，可毕竟斩杀了匪首，功过相抵，弗雷德里克另外以私人的名义奖励给他十匹丝绸。 如今东西方之间的丝绸之路贸易被奥斯曼人隔绝，丝绸用一匹少一匹，可谓是非常贵重的礼物了。 博罗诺夫感动得声泪俱下，表示自己一定为公爵肝脑涂地，在所不辞，然后美滋滋地抱着丝绸回了营。 既然夜袭失败，弗雷德里克没有办法，只能按照罗贝尔的方案，下令全军休息一天。 大战葬送了不少夜袭队的士兵，特劳恩高伯爵也殁于夜战，城防军的士气跌落谷底，还在城内的各大贵族家族也开始频繁的传递书信，商议的内容无非是怎么把伊丽莎白卖出一个好价钱，好让弗雷德里克不要追究他们纵容叛乱的罪过。 唯一幸存下来的施泰尔伯爵把这一切都看在眼里，焦虑得如热锅上的蚂蚁。 特劳恩高伯爵已经为叛乱付出了生命的代价，所以弗雷德里克不再追究，仍允许其子袭承爵位，甚至只是罚了笔赎金就把伯爵的尸首还给了他的家人。 施泰尔伯爵了解弗雷德里克，他是一个睚眦必报的狠人，为了争权甚至舍得下毒毒杀伊丽莎白这位曾经给予他权位的恩人，要不是传出去不好听，他估计连拉迪斯劳斯都不打算放过。 他现在的仁慈只代表一件事：他打算把所有的愤怒发泄在少数人身上，尽量安抚国内贵族的情绪，但这也意味着那些少数的倒霉蛋要为此承受最暴烈的怒火。 显然“冥顽不化的”施泰尔伯爵并不在宽恕之列。 一想到可能的报复，施泰尔伯爵就惶恐不安。他的爵位可能被剥夺，家族可能被流放，五百年的施泰尔家族沦为施瓦本家族那样的没落贵族。 “不，不行，绝对不行，快想个办法，还有什么办法？只要能拦住弗雷德里克，要多少我给多少。” 施泰尔伯爵崩溃地在城墙上大喊，而疲惫地斜躺在墙边的士兵只是冷眼看着。 他们大多是出身乡村或市井的穷苦人，为了一口饭吃才加入军队，和贵族本就尿不到一个壶里。 曾经有人批判贫民，说他们只要看见有当官的被杀就会叫好，哪怕砍死的是海瑞或者于谦这样的好官也无所谓。 这其实是一种误解，后人生活在现代社会中，不理解古代官与民之间隔山绝海的差别。再好的官，本质上也是统治阶级的一员，凭借个人主观的心意就能决定是非死活。就像封建社会大家族的族长那样，以一人之心夺千万人之心，高呼“为了万民”，也是某种为永远霸占权力而自我和解的借口。 看见施泰尔伯爵嚎叫，士兵们只会感到解气，曾经高高在上的贵族沦为丧家之犬，真令人感到快活。 时间一晃而过。 第三天，经过一整天修整的奥军缓缓逼近城墙。这一次他们推来了更多的云梯车，摆出一副今日势必要拿下维也纳的气势。 伊丽莎白和儿子藏在深宫之中，将战争有关的事项全权委托给施泰尔伯爵，并签署了一份封他为施蒂利亚公爵的委任状。 换在平时，施泰尔伯爵一定欣喜若狂，可在这个存亡之秋晋升，未免有些临终关怀的意味了。 五百年的名门，如今到了故事画上句号的时候了。 他自嘲地笑了笑，率领仅剩的还保有作战能力的两千人登上了城墙。 在奔赴注定灭亡的命运之前，他还有最后一仗要打。 半日后，伤亡损失达到三成的城防军彻底丧失了抵抗意志，大部分人就地缴械投降，少部分人抛下武器盔甲逃出了城市，不知奔向何方。 施泰尔伯爵……或者应该称他为非法僭越的施蒂利亚公爵，在城墙被攻破后率领绝对效忠于自己的死士亲兵撤向霍夫堡皇宫，试图依仗皇宫的壁垒作困兽之斗。 可惜他走到一半却倒霉地碰上了弗雷德里克的贵族骑士团。 战斗持续了十分钟，五十名亲兵全员阵亡，施泰尔伯爵在认定反抗无果后大笑着撞死在了骑士的马槊上。 当弗雷德里克听闻他的死亡后，沉默了一阵，最终没有多说什么。 人性是一种很奇妙的存在，德意志的哲学家卡尔·海因里希·马克思认为，人性并非一个人一生的恒定状态，它会随着人境遇的改变而变化，就如那句老话“穷人没有道德和信誉可言”，并不是因为穷人人性本恶，而是艰难的生活很难让穷苦人有包容他人、塑造道德的余韵。 当弗雷德里克最初听说有人支持了伊丽莎白发动政变，甚至处决了他最信赖器重的留守官员，愤怒几乎冲垮了他的大脑。那时他日日夜夜渴望报仇雪恨，剥夺叛徒的爵位，处死叛徒的家族。 可当这三人要么被剥夺爵位要么兵败身死时，他心中的仇恨倏忽烟消云散，只剩一种怅然若失的空虚。 “陛下，我从他的亲兵嘴里拷问出来了，施泰尔伯爵的家人此刻就在霍夫堡宫，要不要我……” 博罗诺夫兴致勃勃地比了个“噶”的手势。 “算了。”然而弗雷德里克却出乎他意料的摇了摇头，“叛徒已经为作乱付出了最沉重的代价，不要打扰他们的家人了。” “哦，遵命……说起来陛下，您似乎和以前不太一样了。” “罗贝尔和我说过，想达成更崇高的事业，必须抛弃庸俗的性情。”弗雷德里克牵动马嚼头，“他告诉我，报复是滋生更多仇恨的温床，除了过瘾根本没有意义。” “我想成为的是神圣罗马帝国真正的皇帝，而不是一个快意恩仇的匹夫——殉国的官员名单统计出来了吗？” “是。”博罗诺夫从怀里掏出一张写满了名字的纸，“这是前城防官贝弗利·苏亚佐瞒着叛军偷偷统计的死亡名单，他说早就猜到公爵会打回来，之前的投降都是权宜之计。” “放屁，那个胆小鬼。” 弗雷德里克破口大骂道：“算他脑子精，他要是敢亲自来我面前，我非得砍了他的头不可！” 贝弗利·苏亚佐和死去的艾尔弗雷德书记官几乎是同期被弗雷德里克提拔的平民人才，前者因为夺得了比武大赛的冠军而被公爵相中，后者则凭借傲人的经济才能而广为人知。 照理来说二人都是弗雷德里克的心腹，却遭遇了截然相反的命运。作为武官的贝弗利几乎在听说伊丽莎白发动政变的一瞬间就倒戈投降，与之相比，担任文职的艾尔弗雷德率领不到一百名家丁抵抗到了最后一刻。 假如贝弗利愿意率领两千名城防部队反抗叛军，伊丽莎白绝对没办法如此轻易地控制首都，害得弗雷德里克被迫背弃了与阿方索国王和尤金四世的盟约。 他现在对贝弗利的厌恶正如当年尤金四世对格热戈日的厌恶一模一样。 博罗诺夫心知他此刻心情糟糕透顶，只是默默将名单交到他的手里。 看着名单上一个个熟悉的名字，弗雷德里克的心都在滴血。 “哎……他们的家人还健在吗？伊丽莎白那个贱人有没有对他们的家人出手。” 博罗诺夫答道：“都还活着，听说是夫人竭力制止了异端修士扬·卡，这才保住了这些官员的家室。” “算她做了点人事。”弗雷德里克把名单丢回给他，“他们都是为我而死的功臣，我来出钱资助他们的孩子上学，再从金库里分出一部分抚恤他们的遗孀，如果她们想再嫁，也以我的名义替她们作媒挑户好人家，全权交给你办，麻烦了。” 博罗诺夫连忙拍上马屁道：“陛下仁善，艾尔弗雷德书记官在天国之上如果有知，一直也死而无憾了。” “去办吧。” “是。”
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