关于昨晚的描述,贝拉的描述与其他人没什么两样。</p>
而且昨天从早上起床到她晚上进入房间,一整天都有人证。</p>
至于睡觉后……睡觉后没有人证的太多了。</p>
同屋睡的佣人都可以互相作证,可单独睡的全都没有人证,这也是为什么布朗探长会先从这些人开始问询。</p>
与其他大部分人一样,贝拉表示自己昨晚睡下后就没有再出门,也没遇到其他人。</p>
基本问询到这里就可以结束了。</p>
可布朗探长想起小弗鲁门先生对这位女士的关注,也不免对她产生一些兴趣。</p>
“听奥德茨太太说,您有切尔曼伯爵夫人的推荐信。”他问道,“能让我看看那封信吗?”</p>
这是很正常的要求,贝拉从床底拖出自己的大行李箱,取出信后直接递去。</p>
布朗探长刚接过信,还没打开查阅,身后那道虚掩的门突然被敲响了。</p>
“看来你真的很热衷自己的工作啊,探长先生。”</p>
门外的人不出意料,是小弗鲁门先生。</p>
他顺了把额前的卷发,倚着门框朝贝拉挥手,轻佻地像个浪荡子:“你现在感觉怎么样?”</p>
“好多了,多谢您的关心。”贝拉倒是不在意他的随意,苍白的脸上难得有了一丝笑。</p>
看着他们相视而笑的样子,布朗探长突然有些怀疑自己是不是太多疑了。</p>
也许小弗鲁门根本不是在怀疑这个女教师,而是真看上人家了?</p>
他摇摇头,趁两人寒暄开始阅读手中的信。</p>
信的内容没什么特别的,只介绍了一下贝琳达·帕斯特尔本人的家世,客观评价了她的品行和作为家庭教师的能力,最后以伯爵夫人的名义表达了自己的欣赏……是一封很正常的推荐信。</p>
突然,一只手从侧边伸出,直接抽走信纸。</p>
“切尔曼伯爵家啊……那你一定知道兰金庄园了。”小弗鲁门先生扫了眼信,带着惊喜看向对面的女教师,“我小时候和妹妹一起去过那里做客。我还记得花园里有一处漂亮的凉亭,外面种了一圈百叶玫瑰,初夏的时候最漂亮,伯爵夫人每天都会带我们去那里喝下午茶……”</p>
贝拉一开始还愣了下,听他说起花园神色才放松下来。</p>
“我记得凉亭外的是麝香玫瑰。”静静等他说完,女教师这才语气轻柔地纠正道,“伯爵夫人经常提起,她以她的花园为傲。”</p>
“啊——没错,是麝香玫瑰。”</p>
小弗鲁门先生拍了下前额:“抱歉,我总是分不清那些花的区别。”</p>
他又看了看手中的信,这才将信纸放回信封。</p>
“原来你父亲是位牧师。”年轻人的指尖摩挲了一下信封,把信递还回去的时候还向她调皮地眨眨眼,意有所指道,“要在他的眼皮底下偷看‘禁书’也很辛苦吧?”</p>
贝拉接过信,笑容却因此淡了些:“不……他在很小的时候便去世了,我是由外祖父养大的。”</p>
不等对面的年轻人再说什么,她又扯出一个怀念的笑:“不过外祖父也不喜欢我读那些,确实是需要悄悄看。”</p>
布朗探长完全听不懂两人间的哑谜,却十分看眼色地没出声,只默默倾听他们的对话。</p>
小弗鲁门先生收起笑:“我能知道他的死因吗?”</p>
“是病死。”贝拉道,“父亲染上了肺结核,又传染给了母亲,很快就去世了……”</p>
“……我很抱歉。”</p>
“都是很久以前的事。”贝拉摇摇头,“这些也都是外祖父告诉我的,小时候的事我也不记得太多……咳咳……”</p>
也许是话说得有些多,女教师忍不住偏头轻咳起来。</p>
“是我的问题太多了。”</p>
小弗鲁门面带愧色地为她倒了杯水,转身拍了下探长的肩膀:“很抱歉打扰你休息,我们早该走了。”</p>
贝拉止住咳嗽,对他摆摆手:“不……不是你们的原因……”</p>
“好了,你先好好休息,晚餐时再见……”他说到一半想起什么,又确认道,“你会下楼跟我们一起用餐吧?”</p>
贝拉想了想,点头答应了。</p>
小弗鲁门也露出一个满意的笑。朝她点点头,便勾着探长的肩膀走出房门。</p>
***</p>
“……她有什么问题吗?”</p>
两人并排下到二楼后,布朗探长才低声问道:“别跟我说你是真心很喜欢伯爵夫人的花园。”</p>
小弗鲁门闻言轻挑了下眉,继而笑起来:“没错,我是在试探她……”</p>
不等探长露出欣喜的神色,他又接道:“……但她对花园的描述也没错,手里的信是真的,切尔曼伯爵夫人的笔迹我不会认错。”</p>
布朗探长失望一瞬,却很快打起精神:“至少能排除一个嫌疑人了。”</p>
小弗鲁门先生耸了下肩,对这个说法不置可否。</p>
“所以,我们的‘睡美人’什么时候才能醒?”他掩嘴懒懒打个哈欠,“需不需要我帮你一下?”</p>
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