尽管发生了刺杀事件,但双方都明白迟则生变的道理。</p>
帕鲁本大公依然按照原计划,第二天便把女儿和主要随行人员送上了「索罗提斯」。</p>
如果只说“飞艇”本身,其实很久以前就出现过。</p>
一位罗兰发明家在几十年前便发明了飞艇。</p>
但那时的飞艇更像是一个无法操控的巨大氢气球,行驶时速和方向全靠风,坐在上面的人只能靠划桨加快速度,甚至不能操作其停到自己想停的位置。</p>
即使这样,这项发明还是在当时引起极大的轰动。</p>
很多国家都开始研究如何建造一个可以被操控的飞艇,可无一例外,他们的成果都不太理想。</p>
后来有人在上面加了螺旋桨试图代替划桨,速度确实加快了,但还是无法解决降落难和转弯的问题。</p>
一旦天上的风向不对或者突然刮起大风,很有可能发生预想不到的意外。</p>
当然,也有人想过把蒸汽机安上去,代替人力成为飞艇的动力。</p>
但先不说一整个可以完整运行的蒸汽机所需的空间有多大,如果要它一直运行就只能一直烧煤,这些重量加在一起可不算轻。</p>
各种实验表明,一台蒸汽机产生的动力优势并不能抵消它的劣势。如果要摆脱这个怪圈,人们必须发明出更小、更轻便的发动机。</p>
而结晶矿「迪雅卡尔」让这个问题看到了解决的方向。</p>
改良蒸汽机,尤其是将它的体积缩小后还能增加其产生的动能是个漫长的过程。</p>
不但是材料的问题,对各个零件的精密度要求更高,并不是能一蹴而就的东西。</p>
马黎王国的发明家们经过几十年的努力,这才在近些年取得突破性进展。</p>
当过去需要占地几十平米甚至上百平的蒸汽机变成一张床的大小时,看到它的人无不对研究者们产生崇高的敬意。</p>
因为这种发动机是为结晶矿「迪雅卡尔」专门制定的,马黎的发明家们最终将其命名为“迪雅机”。</p>
而机械飞艇「索罗提斯」便是装载了最新“迪雅机”的巨型飞艇。</p>
它不但后部有一个巨大的螺旋推进器,侧方和底部也装有相应的推进器和滑翔翼,用于转弯和应对风向,完全可以实现人工操作。</p>
整个飞艇全长近两百米,下方可供人活动的船舱并没有上面的气囊那么大,但也有近一百米的长度,可以同时搭载上百人上天。</p>
只不过「索罗提斯」在制作时便不是用于军事或民营。它被打造成一艘类似豪华游轮的豪华飞艇,主要用途是为了在外交时向他国领导人炫耀马黎的强大科技水平。</p>
里面的装潢十分豪奢,甚至设有公共娱乐室。相对地,能够供人休息的卧房只有五十间。除去工作人员的休息室,最多只能接待三十位贵客。</p>
这些情况利贝尔将军早就跟帕鲁本大公说过了,大公也在期间拟好随行人员名单。</p>
跟随夏洛蒂公主登上飞艇的只有十四人,其中包含大公的次子、公主的兄长——泰勒王子,两名负责服侍公主的女仆,数位帕鲁本大公国的贵族兼外交大使,以及他们仆人和侍卫。</p>
其余送亲使者会随舰队前往马黎,直到参加完婚礼再返回。</p>
一切安排妥当,终于到了出发的时刻。</p>
所有登上飞艇的人都必须经过严格的安全检查,不能携带任何枪械、火药、弓弩等危险品。</p>
夏洛蒂的二哥,也就是帕鲁本大公国的二王子对此十分不满。</p>
但有碍于父亲的威慑,他只能臭着一张脸进入房间,接受来自马黎方面的搜身。</p>
但很快,房间里传出一声响亮的咒骂,紧接着是两方互相争吵的声音……准确来说,比较像一方在继续骂人,另一方在解释什么。</p>
“……我们真的很抱歉,泰勒殿下。但我发誓那绝对不是故意的!”</p>
房门打开,一名马黎士兵一边开门一边向里面的人道歉。</p>
泰勒王子怒气冲冲地走出来,手里还拎着自己的外套。</p>
“哦是吗?是吗!让那个家伙离我远一点!”他指着士兵警告道,“我告诉你,再敢随便碰我别说你,就算是你的长官我也照打不误— —”</p>
“泰勒!”</p>
他的兄长——也就是帕鲁本大公国的王储打断他的话头,语带警告:“别惹事!”</p>
“我没惹事,是这群没有礼貌的家伙,不但要检查行李还要搜我的身!”泰勒王子十分不服,“我都脱到只剩一件衬衫都不行,他们居然要用手摸我的身体!”</p>
“只是例行检查,殿下。而且我们没用手,只是用木条隔着衣服拍两下,以确定您是否在衣服里面藏了东西……”</p>
“啊没错!你们还想用那玩意戳我的裤子!”</p>
“够了,泰勒!”大公的继承人喝止住弟弟,这才看向那位负责安全检查的马黎士兵,脸色不算太好,“没有必要像对待犯人一样对待我的弟弟。他是夏洛蒂的亲哥哥,绝对不会做出任何伤害她的事。”</p>
他都开口了,马黎士兵就算再有不满也只能作罢。</p>
泰勒王子也收到兄长一记t眼刀,只能悻悻撇嘴。</p>
叫上自己的男仆带上行李后,转身走到等待他一起登艇的表哥身边。</p>
「……简直是羞辱!」走远后,泰勒王子向身边的表兄抱怨,语气中甚至带着一点咬牙切齿,「这些可恶的马黎人……我真想现在把他们那张高傲的脸皮剥下来,狠狠踩一遍!」</p>
他的表兄博纳德是个身材微胖的青年。</p>
长圆脸,肩膀厚实,看上去就是个好欺负的白面团。</p>
「这、这也没办法不是吗?」他看起来有些紧张,不停吞咽着口水,「毕竟安全更重要……我、我们还要在天上飞十几个小时才能落下呢……」</p>
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