风吹得路边的树叶轻轻颤抖，连带着莉莉丝棕色的长发。 “……芭芭拉跟你说什么了？”莉莉丝问道，表情严肃。 阿尔法以微笑回应。 “算了，无论什么，不要相信她。” “——但我目前好像没有别的选择。那么，若我不信她，莉莉丝，你会帮我吗？” 莉莉丝沉默不语。 “没关系，那我知道了。到时候见，莉莉丝。” 阿尔法颇有深意地说完最后一句话，未待莉莉丝再回应，便绅士地鞠了一躬，笑着离开。留下莉莉丝望着他的背影。 傍晚，忽然下起雨来。阿尔法在教堂的木屋里等待着，他开着窗，烛火被吹得来回摇曳。 终于，路易斯回来了。 今天从酒馆出来后，他与路易斯分头行动，让路易斯去继续打探消息。 雨水从他涂过蜡的羊毛披风上滚落而下。路易斯将披风挂起来，经过请示后，向阿尔法汇报情况。 “我打听了，确实，明天确实有个集市，而且，这个集市并不是在希纳村内举行的，而是在米利都和希纳之间的一大片空地举行的。而‘永生教会’的入会集会在这里举办——明明应该是秘密的事情，却多少显得有些大张旗鼓了，是不是有些奇怪？” “果然，”阿尔法轻轻用手指敲着桌面，解答了路易斯的疑惑。“并不是异乡人需要寻找长生药，‘永生教会’也在寻找异乡人。” 他继续分析道，“你还记得，今天在酒馆，凉子说，只有‘永生教会’的信徒才知道具体的情报。那么，芭芭拉和莉莉丝，便很可能是‘永生教会’的信徒。芭芭拉不肯将消息只卖给我们，哪怕我们承诺增加报酬——报酬只是她的幌子。作为信徒，她要做的，就是按照‘永生教会’的要求，让异乡人都去参加入会集会。” “怪不得，我以前还在想，怎么所有的异乡人都最后寻到长生药的情报……以为是他们执念不止，坚持不懈。看来……长生药也需要异乡人。只不过具体什么原因，我们还不知道。” 阿尔法点点头。 “不过，草药师莉莉丝为什么缄口不言？凉子又为什么让我们找她？” “或许，莉莉丝和我们一样，不是‘虔诚’的信徒。”阿尔法双手五指交叉，思付道，“而明天，说不定，她还会帮到我们。” 为了不耽搁事情，阿尔法和路易斯，一早便动身出发了。 他们到达集市的时候，很多商贩都还在布置摊位。中心的摔跤赛场还正在搭台。 按照芭芭拉所给的消息，阿尔法他们很快就锁定了集会上的一个特定的帐篷。 帐篷高耸而宽敞，用坚固的木柱和结实的深蓝色帆布材料建造，帆布上装饰着金色的星星和月亮，还有一些神秘符号。顶端设计成尖塔形，仿佛要直指苍穹。 帐篷入口处挂着风铃，随着风吹，泠泠作响。厚实而沉重的布帘上画着一个以黑色和暗红色为主色调的图案。图案中心是一个装饰华丽的黑色沙漏，沙漏中流动着猩红的沙子，象征着时间的流逝。沙漏被复杂的哥特式花纹和发出暗红光芒的古老符文环绕。沙漏的两侧有一对黑色的羽翼，暗示着生与死的对立。沙漏上方有一圈由黑色荆棘藤蔓形成的光环，增添了一丝阴森的感觉。 ……永生教会。 阿尔法盯着这阴森晦暗的图案。 在米利都时，他在涉及到长生药的书籍中见过这个图案。一模一样。 但是从书中到现实，这个图案仍然带给他某种不详的预感。 帐篷外面站着两位带着面纱的少女。 路易斯正要过去时，阿尔法拦住了他。示意先观察一下。 过了一会，他们看到了一位带着半面华丽面具的贵妇，身后跟着一位带着兜帽的人。 贵妇精心地做好了头发造型，耳朵上戴着蓝宝石的耳坠，脖颈间戴着蕾丝边的、镶嵌着红色宝石的颈链。她穿着以深蓝色为主的华丽裙子，露出光滑的肩膀和胸前白皙的皮肤。 那个带着兜帽的年轻人将眼睛深深地藏在兜帽下，只能注意到他有非常漂亮的金发。 门口带着面纱的两位少女向贵妇鞠了一躬，然后递给年轻人一个面具，掀开帘子让他们进入。 又过了一会，又有一位带着面具的人过来了，不同的是，他身后跟着两个人，也是带着兜帽，看不清楚脸。 更另他们意外的是，过了一会，最先进去的那个贵妇竟然出来了，又不知道在哪里领了一个人进去。 这样观察了片刻，“有哪里不对。”阿尔法说。“应该……要有人领我们进去才对。” 不出意外，这个人应该是芭芭拉。 他们等了许久，也没见芭芭拉出现。眼看集市上人越来越多，阿尔法知道，不能等下去了。 他和路易斯拉起兜帽，不出意外，他们正要进入的时候，被门口戴着面纱的少女拦住了。 “阁下，请问，您的引路人在哪里？” 引路人…… “我们……”路易斯正要开口，一道清脆的声音打断了他们。 “在这里。” 阿尔法和路易斯循着声音看过去。 那是一个纤细的少女，她穿着长至脚踝的亚麻连衣裙，系着普通的腰带。惟一让她显得与众不同的，是她戴着一个白色的、覆盖整个面部的轻纱面纱，面纱边缘装饰有银色蕾丝，面纱上有星星和月亮的刺绣图案。 阿尔法闻到她身上的草药气味。当她再次开口时，阿尔法更通过声音辨认了她的身份。 是莉莉丝。 两位带着轻纱的少女恭敬地鞠躬。 “夜莺大人，只是，我们之前没有收到消息，您会带两位异乡人来参加集会……” “事出突然，还未来及向宣传者汇报。”莉莉丝淡然自若地回答，“晌午仪式就要开始了，我们现在要进去了。” “当然，当然，夜莺大人。请。” “……面具。”莉莉丝说。 “哦对，抱歉，夜莺大人，实在是见到您太过兴奋……”看来莉莉丝平时很平易近人，“下次的正式仪式上，您将第一次主持仪式，我们十分期待。” 莉莉丝只是淡淡地点了点头，路易斯接过两个面具。 这是两个一模一样的白色全脸面具，覆盖整个面部，装饰着夜莺形状的浮雕，眉毛部分有小型的银色亮片。 “跟我进来，等进去后，在准备间戴上面具。” 莉莉丝道，快步走进了帐篷。阿尔法和路易斯拿着面具，紧跟其后。
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