“沈大小姐不愧是武将之女啊,看来是耳濡目染间得了不少沈将军的真传!” 祝霖这句话听起来像是夸赞,可在场的所有人都听得出他这是在讽刺刚刚沈蒹霜的所答,只是听其父谈起过种种兵法而已,并不能证明她的才能。 “哦?霖儿,父皇怎瞧你对这沈大小姐似是格外严苛呢?” 祝岷虽一开始便看出自己的长子是刻意为难沈蒹霜,不过也为了考察沈蒹霜学识就放任他去闹。 可沈蒹霜明显刚刚对答如流,且所答皆不俗,足以证明她并非不学无术的草包,因此这时再不出言制止几分,只怕是要伤了君臣之心了。 “陛下,霖儿是最懂分寸的,我瞧着他只怕是动了惜才之情,这才对沈大小姐多番讨教,算是以文会友吧。” 皇后冲着身旁的祝岷笑得开怀,仿佛在自己眼中一直看到的是儿子礼贤下士的模样,哪有过什么刁难旁人的行为发生。 祝岷见皇后如此维护太子,也不好驳了她的面子,微微颔首,算是认可了她的说辞。 其实祝霖这一刻就如同以往在东宫内,将那些宫女玩弄至死一般,只图心里的痛快,他相信只要不触碰到父皇、母后的底线,就算让沈蒹霜颜面扫地也无可厚非。 他知晓兄弟几人中,三弟祝瀚是个心思深沉的,于是他对着祝瀚开口:“三弟,进来这么久了,也没见你张过口,二弟与四弟都出了题目了,这下可轮到你了吧” 祝霖话落露出一个阴沉的笑容:“可莫要让沈大小姐失望啊!” 祝瀚顿时感受到了太子的威胁意味,他的母妃原本只是皇后身旁的宫女,在皇后怀孕之际被父皇宠幸,竟就有了自己。 这么多年,两人一直在皇后及太子的眼色之下生活,仰人鼻息,所以才造就了他这般隐忍不发的性子。 只见祝瀚微眯起眼睛,深思片刻后道:“太子殿下放心,臣弟定当尽力!” 然后,他起身走至沈蒹霜身前,从她的桌案上拿起三个杯子,倒扣于桌面,瞬间众人的目光都被吸引,齐齐定睛聚焦在这沈蒹霜这边。 三皇子站得笔挺,虽刚刚对这沈蒹霜颇为欣赏,但此刻太子之命却也不得不从,因此想出一题来,算是真正的刁难一下这沈大小姐,如若沈蒹霜能破了自己这题,日后他必要与其交好,争取得其助力。 镇国将军府的嫡女,虽已丧母,但若是个聪慧的,则自是上佳的选择。 于是,他双手抱拳,行了一礼:“本王也有一题,想请教沈大小姐。” 沈蒹霜亦是起身回礼后,眼神坚定地看向祝瀚,看不出丝毫的慌乱。 祝瀚缓缓说道:“有一宝物,藏于你眼前左、中、右三个杯子之中。左面杯上写着‘宝物在中间杯中’,中间杯上写着‘宝物不在此中’,右面杯上写着‘宝物不在左面杯中’。这里面只有一句真话,敢问沈大小姐,宝物究竟在哪个杯子里呢?” 这道题似是往一汪静谧的湖水中投入了一颗小石子,顿时让安静的大殿泛起了涟漪,殿中众人听后,皆交头接耳,暗自思索,连站在一旁等着伺候的宫人们都开始忍不住暗暗商讨起来了。 太子则露出一抹不易察觉的微笑,此题他也一时没摸到头绪,自己这三弟本就心中弯绕良多,所出之题自是有一定难度,于是迫不及待等着看沈蒹霜出丑。 沈蒹霜轻轻抬手,理了理额前的发丝,微微皱眉,片刻后便理清了思路。 她从容地说道:“左面杯上写宝物在中间杯中,中间杯上写宝物不在此杯中,这两者相互矛盾。若宝物在中间杯中,则左面杯和右面杯上的话都为真,不符合一真二假的事实;若宝物在右面杯中,则中间杯和右面杯上的话都为真,同样不符合。” 随后,她嘴角挂起一个自信的微笑,掀起最左侧的杯子:“而若宝物在左面杯中,则左右两杯上的话为假,中间杯上的话为真,所以宝物只能在左面杯中。” 在场众人都恍然大悟,特别是祝竹萱听完沈蒹霜所言,起初依旧没能明白,用杯子在桌上摆弄半天后才彻底反应了过来。 这题目的确刁钻,若是陷入了跟着话语找寻宝物所藏位置的漩涡,一时半会根本绕不出来,反而只有盯着‘只有一句真话’这点,才能理清头绪。 沈蒹霜前世被困地牢三年,头脑几乎时刻保持着冷静及高度注意力,否则怕不是要早就疯了,根本坚持不了那么久的时间。 所以听到这般绕口的题目,反应起来倒是比一般人快了不少。 祝瀚这下彻底心服口服了,对于沈蒹霜他相信自己并不是盲目的欣赏,似他这般经年潜伏之人,最是能从细微之处观察出旁人的长处的。 所以,他断定眼前女子也是如自己一般冷静又谨慎,从前的默默无名也是为了等待一个绽放的时机而已。 “沈大小姐,聪慧过人,本王佩服!” 祝瀚再次与沈蒹霜互相行礼,转身走回自己的位置,对上祝霖那不忿的目光,也不再去理会。 太子这时看向沈蒹霜,原本他以为祝瀚这个谜题足以难住她,却没想到她如此快速地就找到了答案,再一次击败了他的自尊。 祝霖紧紧地抿着嘴唇,目光死死盯着沈蒹霜,想要从她的脸色看出一丝侥幸的痕迹。 然而,沈蒹霜的神情一如既往的从容淡定,没有丝毫的得意之色。 片刻之后,他缓缓地呼出了一口气,努力平复自己的情绪,微微抬起下巴,冷声道:“五弟,该你了” 祝渊从始至终根本没有看过祝霖一眼,他都是温和地看着沈蒹霜,无论是她思考,还是应对旁人,他都是默默地注视着。 不会担心,也不会着急于她,因为他相信沈蒹霜,就像相信自己一般。 祝渊没有回答祝霖的话,反而起身冲着燕皇祝岷行礼道:“父皇,儿臣作为今日宴会的东道主,若是连我都不相信沈大小姐,那岂不是自己打自己的脸了。” 此话说完,祝岷哈哈一笑,赞同地点了点头。 随后,祝渊装作抱歉的语气冲着祝霖道:“抱歉,太子殿下,恕臣弟不能从命,今日入宫的六位,臣弟可是比任何人都要相信他们的。” 此言一出,不仅是沈蒹霜,其余几人都是眼中带着光看向祝渊,离他近的贺家兄弟更是拿起酒杯冲他一举,随后一饮而尽,表示感激。 祝霖见自己的五弟这般态度,冷哼一声:“哼!出题考量一番而已,怎就扯上了相信” 但祝霖知道祝渊刚刚收复了胡安国的城池,此事虽还未向外宣扬出去,不过此刻他在父皇心中颇有分量,自己不好与他起龃龉 于是祝霖只能装作不在意地道:“那就不劳烦你这个东道主了,我来考一考沈大小姐。” 沈蒹霜这时端坐桌案,手指轻轻地敲打着桌面,眼里的从容不迫似是与生俱来,看得祝霖就忍不住要发火,要将面前沈蒹霜的那份骄傲彻底湮灭。 “沈大小姐,在此宫中,有一物,它无形无色,却能影响人的命运” 祝霖狭长眼眸里满是阴霾神色,嘴角露出个邪魅的笑容:“你可知道此物为何啊?” 听到这个问题,宋菡清、邓玉妆、郑卿岑、贺宇、贺轩全都变了脸色,如果说宫内有一物能改变人的命运,除了至高无上的皇权就别无他物了 而如果沈蒹霜这般言说,那自是大不敬之罪,因为皇权至高无上,乃是天定之规,不可置疑、不能妄言。 其之尊崇不能宣之于口,否则就生出刻意强调之嫌,易被人视为别有用心,惹来无端猜忌。 另外,当今燕皇祝岷礼贤下士,力求发展人才,如果皇权可影响命运,那么万千学子寒窗苦读的意义就消失了,沦为了一场虚妄的挣扎。 所以,这道题本身就是一个陷阱,不可说更不能说,只有选择缄默,才能守护住自己的生存之道。 宋菡清面上都是焦急神色,想要张口,却又不知道该如何化解,她与邓玉妆都急切地看着沈蒹霜,生怕她说出什么而失了性命。 沈蒹霜感受到身旁人的目光,自然也明白她们的担忧。 祝霖问题的恶毒心思,她从听到起就知晓了。 她没有着急开口,反而扫视了对面的几位皇子,太子祝霖一脸阴郁,祝羡与祝瀚面露期待,祝淮则是笑得灿烂,还偷偷的冲她竖起了大拇指。 祝渊则平静的看着自己,脸上没有表情,但眼神里对她的相信之色从未消退过半分。 前世今生,自母亲过世后,她再一次的从他的身上感受到了无条件的相信,心里一股股暖流涌上,眼睛里似有酸涩的泪水要流下,可她不能落泪,哪怕是幸福的泪水。 转身,她向宋菡清几人都投去了安抚的眼神后,再次面对祝霖,脸上满是沉着。 “沈大小姐,如何了?可有答案了?” 祝霖根本不急着催促,此刻的他就像自己别苑里养着的猎犬,正在玩弄着捕来的猎物。 不为进食,只为折磨 “殿下,小女以为这宫中无形无色却能影响人命运之物” 她故意停顿片刻,引着祝霖脸色既期待又不耐,表情精彩极了。 “乃是‘人心’。人心虽无形无色,却能左右人的行为与抉择。在宫中,众人之心向背,可决定局势走向。臣子忠诚之心,能保国家安稳,为圣上分忧;若人心生异,便可能带来动荡,惹民不聊生。圣上以仁德治下,正是凝聚天下人之心,从而影响百姓命运,乃至我燕国昌盛,国运绵长。” 沈蒹霜话毕,殿内陷入彻底的安静,无一人发言,但刚刚担心沈蒹霜的几人都彻底放下心去,满面的惊喜神色。 “好!沈将军之女果然才思敏捷、睿智非常!有你等后起之秀,实乃我朝之幸事啊!” 燕皇祝岷龙颜大悦,眼中的赞赏再也抑制不住,爽朗的笑声在殿中回荡,底下众人因着他的夸赞都再次跪地,齐呼万岁。 太后虽一直未发一言,但也曾陪着一朝天子经历了那般多的起起伏伏,从头到尾看下来沈蒹霜的表现,只觉她的确是个聪明伶俐的。 尽管仍偏颇自己的长孙,此刻也配合着开口:“沈家丫头的确是个机灵儿的,有大家之风,我看着也喜欢。” 沈蒹霜赶忙再次叩谢太后娘娘称赞,谦逊之态更显。 然而,众人之中,唯有皇后脸色不佳,那精心描绘的面容上阴云密布,可她已然没有办法再次出言为难,刚刚她的儿子态度已经那样明显了,而她身为皇后却是不能随意表露自己的喜恶的。 “沈家丫头,本宫看你如此机敏过人,在上京学府里没少用功吧?” 德瑜皇贵妃突然开口问向沈蒹霜,目光柔和,语气也似家中长辈一般,令她如沐春风,倍感亲切。 沈蒹霜恭敬地欠身回答:“回皇贵妃娘娘,小女尚未入学府之前家母过世,小女便因着伤心错过了入府读书的时机。不过,月余后便可入上京学府了。” 沈蒹霜诚实回答,不带有一丝隐瞒。 祝岷及几名皇子脸上都带了几分震惊神色,刚刚几人出题考察了沈蒹霜,都觉其言语得体、学识过人,却没想到她竟还没有入学府。 特别是祝竹萱,她去年刚刚拜了女师傅,没想到自己最开始刁难的沈蒹霜连入府读书都没有过,却解了‘千古十绝’,还答出了几位皇兄的难题。 顿觉,人与人的差距是如此之大 沈蒹霜不明白德瑜皇贵妃为何会有这样一问,摸不到头绪,然后偷偷看向一侧的祝渊,就见到他的笑得格外灿烂,似有什么好事将要发生。 可下一刻,就见到德瑜皇贵妃莲步轻移,来到皇帝面前,盈盈欠身,“陛下,臣妾有一浅见,斗胆陈之。沈大小姐虽未入学府,却有如此才情,可见其教养极佳。臣妾听闻她生母乃是江府嫡女,两年前不幸离世,陛下何不追封其生母为诰命夫人,以表彰其教养之功呢?如此一来,既显陛下仁德,又可激励天下人更重视子女的教养。” 此言一出,沈蒹霜耳旁似是春雷炸开,她呆愣在原地,满脸的不可置信。 恰巧微风吹入大殿,轻轻拂起她的衣袂,霞影纱飞舞间衬得她气质灼灼,更显高贵,让一众看向她的目光一时满目惊艳,顿觉沈蒹霜受得起世间所有的赞美。 不得不承认,今日祝渊送赠的衣裙,在最关键的时刻给了她最好的锦上添花之效。 祝岷微微沉吟,思索片刻后,缓缓开口道:“爱妃所言有理。沈将军之女才情出众,其生母功不可没。传朕旨意,追封沈将军之女生母江氏为一等国夫人,号慧敏。” 众人闻言,先是都没反应过来,还是邓玉妆最先有所动作,赶忙扯了一下沈蒹霜的衣袖,拉着她率先跪下,大声拜谢:“皇上英明,万岁万岁万万岁!” 除了皇子公主几人,其余人都跟着也跪下了,齐赞皇帝英明,待下宽厚。 祝岷如此厚封江苒,一是因着沈蒹霜今日表现的确不凡,借着这个由头也给她几分殊荣。 其二就是顾及着江府,毕竟沈蒹霜母亲乃江府嫡女,虽已离世,但江府还是燕国最大权势的世家,追封一名已经离世之人,封的高了些也就高了 沈蒹霜这时跪伏在地上,眼中泛起泪光,心中满是感激。 她到现在才反应过来,这才是祝渊那日答应给自己的惊喜:通过今日自己的种种表现,无论太子祝霖有没有刁难自己,祝渊都会让她令其他人刮目相看。 无论是通过这件罗裙,还是他还有别的安排,沈蒹霜都知道,祝渊定会让燕皇欣喜自己的表现,然后再由德瑜皇贵妃去为自己母亲请封,从而才有了母亲能被封为一品国夫人之事。 前世,李嘉芝被扶正后,父亲是为了她进宫请了封的,为此她还在府中与父亲大吵一架,甚至绝食,但没有任何作用,李嘉芝依旧被封为了二品郡夫人,而自己又被赶到了庄子中。 但这一世,自己终于为母亲挣来了原本就该属于她的荣耀 皇后的脸色愈发凝重,她实在没想到皇贵妃会突然开口为沈蒹霜生母请封,这一切来的太突然,任谁都没能料到。 太子祝霖的脸色也更加阴沉,本想着落实沈蒹霜草包之名,却让她的生母被追封了,这比吞了一只苍蝇还令他感觉难受。 两人心中都有了更多的不满,特别是祝霖的手指紧紧握着座椅扶手,仿佛要将其捏碎一般。 殿外,天空中有几只飞鸟划过,留下一串悠扬的鸣叫声,仿佛也在为这一刻的荣耀而欢呼。 沈蒹霜的母亲被追封一事成为了整场宴席的一个小高潮,接下来宴会之上觥筹交错,歌舞管乐交织的声响,似要冲破这宫殿的穹顶。 沈蒹霜身着一袭淡雅罗裙,神色间既有对母亲被追封的欣慰,又有在这复杂场合中的一抹沉静。 德瑜皇贵妃及祝羡几人笑意盈盈,目光不时落在沈蒹霜身上,似对这聪慧女子有着无比的欣赏。 祝岷高坐龙椅,满意地看着众人,享受着这一片祥和之景。 而皇后虽强颜欢笑,眼底的阴霾却怎么也挥之不去。 她微微侧首,对着身旁的宫女低声吩咐着什么,不知又在谋划着怎样的暗流涌动。 太子则神色复杂,偶尔看向沈蒹霜的目光中带着探究与思量。 沈蒹霜悄然抬眸,望着这殿中的繁华,心中明白,今日之荣耀不过是一时,未来的路仍是波诡云谲。 所幸,自己今日之后,拥有的更多了 “表妹!” “霜儿姐姐!” “沈蒹霜!” “沈大小姐!” 一声声各色呼唤,各类声音,都是真挚又温暖的,成为了她最坚定的力量
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