既夕哭这晚，家眷亲属在殡所对着灵柩作葬前最后一次哭奠，身为长辈的太夫人郑氏再次到场。
安业拄着苴杖叹向族亲：“依卜，后日为发引之日……”说着掩袖痛哭，众人纷纷劝其节哀。
二娘弄瑰大哭，整着疏衰裳起身道：“我有一惑也，不知当不当问？”
众人一脸疑色，见她脚拖麻屦走至堂中，问道：“据妾所知，雪灾当日，大人本已随驾回营，如何冻伤耶？”一语引起众人疑虑，堂内一片沉寂。弄瑰指向恒安：“二郎随军，应有所知！”
恒安垂首泣道：“我不知……”
“侍奉大人失职，尔枉为人子！”弄玮捶打其身，推搡之间，髽上柞木恶笄坠地，散发凌乱，其失神之态，尤为堪怜。众人连忙劝和，一场混乱方是平息。
郑氏扶之坐下，劝道：“二姊勿急，阿家亦随军，应有所知也。”
弄瑰闻言，望向高氏：“母亲可否予以交代？”
高氏抬眸，众人目光毕至。“我……”
“请母亲交代！”灼灼目光迫得高氏不知言语。
“我说！”一直默跪的观音婢低泣，“阿耶回头寻我，故而……”
弄瑰捶胸痛哭：“大人狠心也！宁为此女丧命，抛下一众子女！”
观音婢愧疚而哭，弄瑰啐道：“尔哭何也？若非尔故，大人岂会丧命？该死者本汝也！”
“二娘，此话过矣！”高氏搂住幼女，沉脸道。
“岂非如此邪！此女命有四劫。”弄瑰因指观音婢，“汝之猞猁害阿郑落胎，大人如今因尔而死，汝岂天煞星哉？”
“二姊！”无忌气忿不已，欲辩之，伯父长孙炽开口：“亡父尸骨未寒，二娘嘴下留情。”
“我……”
长孙炽抬手止道：“生死无常，福祸难料。此次雪灾伤亡无数，任谁也不会弃女不顾。”
一直沉默的太夫人亦道：“二娘亡父之心，情有可原也。然丧事当前，宜同心和睦，勿扰尔父西去。”
“阿婆……”
安业打断阿姊，朝太夫人、诸父、诸母躬道：“阿婆所言极是，葬日在即，应以丧事为重。”
众人点头称是，称赞安业至孝明理。哭奠后人声散尽，阿羽巡夜，行至拐角，闻见有人争执。
“为何打断我？”是二娘的声音。
“于时尚早，阿伯之言，无非偏袒高氏母女，此时大闹，必会劝和。”
“既是如此，胡不早令我缄口？”
“我欲观亲友之意也。如今看来，除了阿伯，余人皆在旁观，无意插手。”
“是也，形势有利我等！”弄瑰恍然。
天色微明，两支火烛俟于殡宫门外，观音婢先随家人立于朝夕哭处拜谢宾客，俄而入至堂下即位。堂内一片沉寂，商祝手执三尺细白大功布走至西阶尽头，连发三声“噫歆——”，以警醒亡者神灵。
“启殡——”
商祝三告神灵即将启柩，而后一声命哭，众人方始号哭。一片哭声中，一执烛者奉举火烛入来，周祝取下坎穴前的铭旌，与夏祝在阶下相遇后，各从右侧走过，复插于庭中重鬲。有司徐徐起出坎穴中的灵柩，商祝以大功布拂柩之尘，并覆以用于小殓的夷衾。
一切事毕，迁柩于庙祖奠。只见微亮的晨光中，长长的队伍行在街上。插有铭旌的重鬲被载着行驶在最前，其后跟着长长的祭品之列，烛炬晃动着火光紧随其后，照着被輁轴载着的灵柩。
到达祖庙，有司从西阶抬灵柩至两楹柱正中，朝北置于夷床之上，诸祭品随之陈列堂中。重鬲则被置于庭中，同时陈放亡者生前所乘的栈车、藁车及道车，内置盾牌、箭袋、革制马缰、皮弁服、朝服等物。
观音婢随家人在东阶朝西而立，向来宾行拜礼。目光触及阿耶生前之物，心如刀绞。一切礼毕，有司装饰柩车、陈设明器于庭，以待落葬之日到来。
次日天明，重鬲之旁设有少牢五鼎，柩车之东则设四豆、四笾、醴酒等祭品，此是最后一次亦是规格最高的奠祭——大遣奠。许多前来参加丧礼的官吏、亲友静立于庭，以待大遣奠后最为隆重的读赗、读遣仪式的开始。
只见家史走至堂中，面西而立，众人相互劝戒，止哭聆听，唯有丧主低低哭着。家史手执赗书，宣读助葬物品。紧接其后，代表君派使者的公史走至堂中，命令勿哭，待堂内肃静之后，方执遣策读之，公示将随葬的物品。
长长的物品列单似在炫耀着葬礼规格，却并未令观音婢宽慰些许。阿耶纵横捭阖的一生，岂是此些身后荣华所能比及？
大遣奠后，甸人将重鬲从庙门中央抬出，并将车马拉出套好，再将所有祭品、明器撤除后，送葬之列始发。
只见素帛漫天，哭声动地，三百送丧者执绋挽车，走于前面，观音婢与家人紧随柩车之后，朝着墓圹走去。棺饰柳池之上，铜鱼悠悠晃着，好似阿耶在渐行渐远。想到阿耶将长眠寒地，观音婢悲从中来，嚎啕大哭，在一片号哭中尤是哀切。到达墓地，落葬献毕，再架折封土，众人方是返回祖庙，行反哭之礼。
代表宾客的长者自东阶上堂，安慰安业：“此亦无可奈何！”安业不忍立就主人位，只在主人位之东答拜。继而相送长者下堂与宾客出庙门而去，再拜叩首，感谢他们前来送葬。
三虞祭前，阿羽给居丧的安业送去换洗衣物。走近中门东墙下，隔着倚庐帷帐，见安业饮酒，欲去劝说，却听他道：“亡母怕是未曾料到……大人非是为国捐躯罢？”嗤笑一声，“大人常说丈夫当死沙场，然尔为女而死，可笑可叹也！”一口苦酒吞下，冷笑道，“大人如此在意继室母子，儿定处好身后事……”
阿羽预感不妙，及其醉倒，放下衣物，急忙赶回。
“伊意欲何为？”高氏立在代替亡夫神主的木牌前，闻言问道。
阿羽答道：“暂不得知。”
“一场纷争在所难免。”高氏微微叹气，“如今形势，只得倚仗长伯……”
阿羽面色忧虑：“郑娘子严禁出入，大郎君身在东都，如何取得联系？”
高氏缓缓转身：“百日卒哭祭将至，届时三郎为书致谢远亲，彼时尔匿书其中。”
阿羽不住点头：“确为一法。”
高氏正欲嘱咐，瞥见一道身影闪过，惊问：“谁人？！”同时示意阿羽自侧门离去。
观音婢现身门口，身后跟有郑氏房里的奴仆。
“阿娘……”观音婢张望一圈，看见阿娘，晃悠悠入来。
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