眼看着就要过年,
如果城外的难民继续忍饥挨饿,找不到食物,
他们可能会转变为暴民或流浪者。
反复权衡后,李培恩决定亲自去北城看看。
否则,这个年他无法安心度过。
不过,李培恩并不打算独自一人前往。
他示意仆人准备马车,
然后自己上车,吩咐仆人直奔方泽家,不顾即将到午餐时间的事实。
来到方泽的府邸前,
跟随的仆人也不需李培恩多言,
从马车上跃下,立刻朝方泽家的守门人走去,开始交谈。
听说李培恩亲临此地,守门人不敢有丝毫怠慢。
他匆忙小跑进去,通报了这个消息。
方泽、方广和方泽的父亲此刻正在屋内围炉饮酒。
一听到李培恩到来,他们连忙起身迎接。
在门口相遇后,李培恩与方泽的父亲简单寒暄几句后,便直接提议他们去牵马。
随即,三人径直向城北驰去。
刚到达北城门,李培恩还未下马,就看到前方两拨人正激烈地厮打。
周围聚集的群众议论纷纷。
方泽跳下马车,带着方泽兄弟穿过人群。
他拉住一个旁观者询问:“这两群人为何动手?”
“为什么?那些北方来的家伙偷东西呗。”
那人一开口,周围的人也纷纷附和:
“这群贼子就应该挨揍,今天北城门内外,无论是鸡还是狗,都被他们偷得一干二净。现在总算让他们现行了。”
“抓现行有什么用?城外那些山坡的树皮都被他们剥光了,你若真的送他们去官府,他们可能还会感激你呢。”
“哼,报告官府有什么用?城外的人越来越多,你见过哪个官府来管过这事?”
听着民众的议论,李培恩大致明白了状况。
一群城外的灾民为了生存,开始偷窃当地居民的家畜。
今天,他们大概是被当场抓住了。
这场景让李培恩心中预感愈发不妙。
等几个看热闹的人说完,他插话问道:“灾民数量不少,官府没设立救济粥棚吗?”
听到李培恩的问题,面前一人转头打量了他一番,反问道:
“粥棚?看你这装扮,恐怕不清楚现今粮食的价格吧?”
“上个月粮食价格还算稳定,现在涨了?”李培恩的心情愈发沉重。
“早就涨了,现在几乎是每天一个价!”
“每天都涨!”
“现在的粮价,都让人承受不起了!”
提及粮食涨价,市民们更加激动,李培恩无法插话。
无奈之下,李培恩转向方泽问道:
“现在粮食多少钱一斗?”
他问方泽,并非因为对方是锦衣卫消息灵通。
只是因为李培恩知道方泽家有两家粮店。
“这个……”方泽犹豫片刻,靠近李培恩耳边低语:
“今日市价,白米每斗三百六十文。”
&ot;三十六两银子一石米?&ot;听到这个价位,李培恩的面色瞬间黯淡,毫不客气地质问道:
&ot;这样的价格,你们是要明目张胆地抢劫吗?&ot;
李培恩的愤怒源于这价格的荒谬,几乎已是平日米价的四倍不止。
正值年终,粮行这般提价,恐怕全常州府的百姓都无法安乐过年了。
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