“道宗竟有十五万弟子？”
若观城外精彩纷呈之时，俯山沁园的内的寒初珞亦在惊呼。
“没想到道宗归属宗学数十年之久，竟还留有如此深的底蕴？”
他急忙问道：“那归墟现在何处？是在若观城还是寒家？”
不待红烬回答，他又想到另一件事，面上愈发焦急：“那玄老现在何处？先告诉我玄老在何处？”
红烬不知其中原委，只能一脸莫名地看着忽然焦急起来的寒初珞，道，“玄老听闻道宗要清理门户，说是有私仇要报，已经出发赶过去了……算算时日，恐怕已经到了。
“……”
寒初珞听出红烬的言下之意，登时哑了。
于仁对君迁子而言既有谈家的血仇，亦有企图操控她焚烧卷阁之仇，加上沁园之人的死伤，接应沁园之人入园时的疏漏导致的阵法被破的屈辱，都让背负着湘西谈家家主与沁园玄老两个名号的君迁子怒不可遏，势必会去报这个仇。
可她竟然冲动到单枪匹马去了？这就彻底在寒初珞的意料之外了。
不待他从君迁子与道宗及寒家之事中想出个结果，又想起了一件事。
——嵩峻杜家也在若观城。
说来已有将近一年却未曾收到杜宇半纸消息，不知他可还安好？
蜀地，王城，王宫，朝事殿，后殿。
“十万！？”
杜宇惊呼。
“王要出兵十万？”
姚说易并非暴君，也不是蠢顿之王，更不是无心政事只顾风花雪月与玩物丧志之事。
可在杜宇眼中，他并非一位贤王，甚至不算一位得民心的好王。
姚说易屡次兴兵北伐却屡吃败仗，不知不觉使得蜀地国库空虚。国库空，必定得增税。随之而来的赋税与苛捐杂税以及借机拔高粮价的奸商层出不穷，使得暗藏的内政疮孔陡然暴露出来。
俗话说：千里之堤溃于蚁穴。
外面观蜀地无恙，由内观自身却是沉疴遍布。
其一：蜀地山多丘陵丛生之地，可依傍山中特产富足，却也使得能种粮的田地极少。垦梯田能补田之不足，却需要数倍的人力，而整兵使得壮劳力荒废田地，反倒又是一轮雪上加霜。
其二：山路难行，官道少，使多地自成一国，苛捐税层叠累加。王下令各城，各位刺史督办却又加一成，最下或可叠五分至一成。使得本就比国税多一成或几成的地方遇到提税令达，将近有七成赋税，民怨。
其三：多山贼。有其一与其二做表，民缴不起税，有点本事就直接落草为寇，成了新的山贼，使得山贼屡剿不止。各城总兵拿不下的山贼，必须上报王城来清。朝中出兵剿匪，定不熟悉地形，屡屡遇到狡兔三窟，根本无法连根拔起，打一波，杀一成，抓一成，逃八成，粮草辎重却耗得犹如在烧。
其四：为战而养的探子，着实太多，光这一批人，就耗掉不少钱粮。
其五：有了前面四点，再看姚说易平常的行事习惯便知，他手下根本没有得力的干将，朝中也找不到一名如他这般熟悉兵法、诡道与各处地形之人，剿匪战法、兵卒调配、粮草调用……等等，只要他不去亲自过问，那必然被下面的人贪墨。
一个不算无能的王，因忌惮帐下的衷心又不屑愚钝之人，麾下根本没有一名能堪大用的文武官员，可想而知一旦他领军出征，蜀地山中那些没有老虎镇着的猴子就会何等的猖狂。
幸而未到病入膏肓无药可治的地步。
杜宇随姚说易回来后，官衔一个没领，对内只挂了一个谋臣的名头，没过多久却被姚说易有意无意的指使麾下探子，将他传成蜀地的第一谋臣，不说其他几郡如何看他，单就蜀地麾下那些担忧他查出贪墨的官员们，就在背地里给他派了无数刺客。
每回杜宇解决掉一名刺客，都要自嘲的想：幸而他曾入过江湖，幸而他还有个儒剑的名头，能以菱寒前五式自保，换到其他人来这龙潭虎穴，搞不好早已经一命呜呼了无数回。
对外连面都鲜少会露过的杜宇大谋臣，就在这般夜夜面对暗杀的情形下，一心一意的、好不容易凭借自己那条三寸不烂之舌，说服姚说易短期之内专注内政、更迭文武官员、重整吏治、招纳新才、筛选官员……总而言之，就是彻底休战，以养生息。
奈何新的可用之才没选到，贪墨腐败的官员没清理掉，各地的田地方才收了一轮，这才刚过一年，之前的劝诫竟然就尽数化为了乌有。
“战事方息不久，并无人出兵蜀地。”杜宇摇头问，“王却要出兵十万？”
“兴兵讲究的是时机。”姚说易道，“乱世征伐，便是人人求之不得的最佳时机，亦是诸位谋士运筹帷幄、大展抱负之时，杜先生偏生不求一展所长，不欲助我攻城略地，反而要劝我蛰伏？”
殿内左右早已屏退，只留姚说易与杜宇。
姚说易方才下朝，来不及更衣，穿着一身繁复的朝服，端坐于台阶上的尊位，难得端足了王族的架子，奈何生着一张眯眼狐狸的脸，少了几分尊贵，多了几许狡诈。
他俯瞰着阶下的杜宇，任凭对方劝说得口干舌燥，依旧岿然不动。
“出兵之事已成定局，杜先生不用再劝。”姚说易道。
“王可当我心思迂腐，目光短浅。可我的确无法苟同您此番‘欲展宏图伟业而罔顾民怨’之令。”
杜宇慨然长叹。
“‘战一养三’，乃是亘古不变的道理。”
所谓“战一养三”指兴兵一年便休养生息三年，否则……
“战马、攻伐器械、粮草辎重、荒置田地……国库逐年捉襟见肘之事王心知肚明，否则此前不会同意我的谏言，如今怎能再度不顾民怨而兴兵伐？”
杜宇细数兴兵种种消耗，妄图说服蜀地王。
姚说易却是心意已决，诚如牛赏音律，不为所动地回道：“杜先生是否未曾听清我方才所言？”
“不，在下听得很清楚。”对牛弹琴的杜宇说得是口干舌燥，此时唯有垂首长叹，“既然王心意已决，那在下便不再劝了。”
他拱手退让道：“请问王欲征何地？”
“百姓乃我蜀地之百姓，民之所苦我岂能不知？”姚说易陡然起身，缓步行下台阶，面上十分真诚的答非所问道，“杜先生为百姓着想，本王心中涕零，更感同身受。”
说到此处，他难得撑开了那双细缝似的眼睛，阴冷的视线如有实质地刮过杜宇的脊骨，以特有的威慑力一字一顿道：“可杜先生毕竟只是一介谋士，而非我王帐中的首辅，出征何处只怕不是您该过问之事，不如问点别的？”
他没给杜宇争辩或言语的罅隙，又道：“杜先生的才智朝中上下有目共睹，无人不服。放眼八郡，亦是屈指可数。可先生不愿意将才智展现于兵诡之道，反而着眼于内政，让我时常不禁哀叹大材小用，更时常自责愧待先生。若先生愿为首辅，那便是小王、是我蜀求之不得的大幸之事。”
首辅便等同于王之宰辅，在这蜀地之内，乃是一人之下万人之上了。
这并非姚说易初次与杜宇提及此事，只是……
“只是，先生若为首辅，小王就要多嘴问上一句——”
不等杜宇回答，姚说易又道：
“您嵩峻杜家可愿到我蜀地做客？亦或，长久安居。”
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