“母妃!”
君泽的哭声破碎,叫人窒息。霜兰儿将君泽紧紧搂在怀中,寥寥安慰。不管怎么说,秋可吟待君泽真的好,难怪君泽念念不忘,迟迟不肯唤自己娘亲。秋可吟死前对君泽说出真相,君泽才肯叫自己。
此时沈沐雨彻底呆住,刚要动作,着墨却将他击晕。
着墨跪下道:“皇上,对不起,哥哥这些年过得太压抑,他本不是这样的人。请皇上放哥哥一条生路。我们去南方,我会看好他的。”
龙霄霆轻轻点头。
着墨大喜,望向霜兰儿,道:“兰儿,还有一事。从前秋可吟让你喝下绝育药,事出紧急,我只来得及在药里加上辛夷粉,减轻药性。未必管用,总有一线希望。你可以试着医治。”
霜兰儿感念在心,潸然落泪,“着墨,谢谢你。”
着墨淡淡一笑,吃力地扶着昏睡的沈沐雨,拖着沉重的步伐,在雨中渐行渐远,直至再瞧不见。
雨渐渐停了,唯剩冷风时不时呜咽。
空荡荡的醉园,只剩下霜兰儿、龙霄霆,还有君泽三人。
许久,久得像是一世。霜兰儿缓缓站起来,嘴唇哆嗦了下,轻轻拉着君泽,“我们走吧。”
君泽两头为难,拽住霜兰儿,“那父王呢,我们一起走好不好?”
霜兰儿胸口还在疼,轻飘飘像个纸人,无奈地望着君泽,他还小,有事如何才能说清?
“兰儿。”龙霄霆轻轻唤着,“我想跟君泽说几句,好不好?”
霜兰儿手一松,君泽扑入龙霄霆怀里,“父王,你眼睛终于好了。你看我是不是长得很高?”
龙霄霆爱怜地瞧着君泽,柔声道:“君泽乖,其实我不是你父亲,你不能再叫我父王了。等你长大,我再告诉你原因,好吗?”
君泽用力点头,突然问:“刚才着墨姐姐喊你皇上呢,你是皇上吗?”
龙霄霆清淡一笑,“现在是,将来不是。”
君泽似懂非懂,点点头,“皇上哦,听说权利可大了,我长大以后也要当皇上。”
霜兰儿一惊,连忙上前捂住君泽小嘴,“君泽,这话不能乱说。”
龙霄霆只凝望着她,“兰儿,经历这么多,难道我还看不透?”他将君泽搂入怀中,亲一亲君泽额头,笑问:“当皇帝很辛苦,要学好多的书,要学骑马,要学射箭,你真的愿意?”
君泽自龙霄霆怀中钻出,郑重点头。他虽小,神情却认真、坚定、毫不迟疑。
霜兰儿愣住,她从未见过君泽这样一面,小小年纪,却有担当。看来,蛟龙并非池中物,终有一日将跃上蓝天。那她,是不是不该绊住君泽?
龙霄霆满意地点头,“好,明日我就向天下昭告你的身世,你登基做个威风的小皇帝,好不好?”
君泽低头想了想,“可我还没学会好多书,没学会骑马、射箭。”
龙霄霆依旧微笑,“我会辅佐你,好不好?皇上?”
君泽甜甜笑起来,颠颠跑至霜兰儿身边,拽住霜兰儿衣摆,认真道:“娘,我要当皇上了,娘跟我一起去,好不好?”
霜兰儿愕然,似思虑良久,她摸了摸君泽柔软的发顶,“君泽乖,娘不想去皇宫,娘会经常去看你的,好不好?”
君泽点头,“你一定要来哦,拉钩。”
霜兰儿心中酸涩,含泪伸出小指跟君泽拉钩,旋即转身,似害怕再多看一眼,自己就会不舍。也好,就让她孤零零一人离去。她情愿,一辈子想着念着一个人,聊度此生。
龙霄霆怔怔望着霜兰儿孤寂的背影,她的脚步似千金般沉重。心中一恸,他突然朝她萧瑟的背影大喊:“兰儿——”
霜兰儿并没停下脚步,一味向前。
龙霄霆大声喊着,“天凌殿大火,一切成了灰烬,我不能肯定他……”
霜兰儿终于停下脚步,回眸时,神情溢满惊喜,声音不住地颤抖,“难道,他还活着?”
龙霄霆心一揪,“我没把握,只是觉得他不像会纵火了断的人。”
霜兰儿站在那里,全身绷紧,唯有鼻翼轻轻扇动。突然,她加快脚步朝外走去。
“兰儿——”龙霄霆又唤住霜兰儿。怀中搂着君泽,他似有些紧张,深吸一口气才开口,“兰儿,如果他真的不在了。能不能……”
霜兰儿转身。
停一停,龙霄霆望入她美丽的眼底,“能不能,让我来照顾你?”
问完时,他屏住呼吸,突然垂眸,他竟连看着她,等待答案的勇气都没有,只有他自己知道,他这样懦弱。他这样在意君泽,而她永远都不会知道,他其实更在意她,因为君泽是她的孩子。他所欠她,但愿能尽数补偿给君泽。
霜兰儿轻轻摇头,“我能照顾自己。”
停一停,她又道:“过去的,就让它过去吧。我不恨你,你早知君泽的事,还这样待他,我很感激你。我想,后来你定帮我不少。霄霆,你我之间,能现在这样也挺好。”
龙霄霆低着头,早知是这样的结局,他还是忍不住问了。也许心中总有一点半点期盼,听她这样回绝,才觉得心中像被掏空一样难受。他的声音微微发颤,“可你一个人……”
“我为他守一辈子。”她的话,坚决,决绝。
他明了,不再继续。无尽夜风扑上他的脸,虽未入冬,却将他冻得麻木。他只问:“兰儿,你有没爱过我?”
霜兰儿唇角泛起一点黯淡,似怔愣许久,到底还是轻轻道:“爱过。”停一停,她反问,“那你呢?”
龙霄霆身躯一软,抱着君泽软软跌坐在地,窒息般感觉涌上来。转首,一滴冰凉的泪从眼角滑落,却不被人瞧见。突然,他幽幽一笑,笑容清澈明净,似幽昙绽放。他听见自己的声音这样说。
“我最爱秋佩吟。对你,是怜惜是愧疚。所以,你心中不必有负担,忘了我吧。”
霜兰儿轻轻颔首,似想起什么,自怀中摸出一柄银镜,还给龙霄霆,“终究不是原来的那面镜子。”语罢,转身离去。
龙霄霆望着她背影渐渐消失,神情一分一分凄冷。唯一的甜蜜,她曾经深爱过自己。
天边隐有一缕明光,不久就要天亮。屋檐上,莲花灯笼突然熄灭,油尽灯枯,周遭暗下来。人生若只如初见,何事秋风悲画扇。
雨,淅淅沥沥下起来。
“我最爱秋佩吟。对你,是怜惜是愧疚。”说出这样的话,他只是不想增加她的负担。终其一生,他都会将对她的爱埋葬心底。
记得她初入王府,他无心管,任她受桂嬷嬷与秋可吟欺辱,他甚至不曾瞧清她的容貌。以至于慈溪边相遇,他与她,都没认出彼此。
越州一次次相救,他自己也说不清为什么,也许是怜惜,也许是别的。她的命运,她无力改变。他本可以改变,他却没有。他不敢面对自己的心,只能告诉她,对她是同情。因他从不认为,自己的人生,还能有爱情。
从佩吟死在他面前,他的一生已走入死结。他与佩吟的相遇,也是一个下雨的日子。那日,佩吟独自立在垂柳下,淋了一身雨,却一动不动。她的眼神满是忧伤,毫不掩饰,叫人不忍睹。
其实,他并不喜欢撑伞。这样的下雨天,他也喜欢独自淋雨。小时候,他母妃尚是美人。皇后几度陷害,母妃遭受冷落。母妃无宠的日子里,宫人的鄙夷他习以为常,渐渐鄙夷成为作践。有内监故意不让他回宫,让他在外面淋雨。那时他还小,冰冷的雨水冻得他瑟瑟发抖。谁比谁更高贵?他从没怨恨过。
他曾想,若他不是生在帝王家,会是完全不同的人生。他本是云淡风轻,看惯宫中险恶,看惯母妃的艰辛,他只觉得无趣。母妃总恼他不争,他一笑置之。争了又能得到什么?不过是满足野心。受封瑞王,年满二十他自请离宫。为了这事,母妃十分生气。离开皇宫,也就远离争斗的核心。言语间的不快,他只是出来透透气。
又逢下雨,他却不想打伞。
秋佩吟就这样撞入他的视线。其实他从一开始就知她不是宫女,毕竟珠光华服,不是寻常宫女能穿戴。是父皇的妃嫔?他好似没见过她。于是,他戏谑,“姑娘,这伞给你。”
毫不意外,她对他冷冷淡淡。后来她说她是东宫太子妃,他十分意外,她竟是年长自己八岁的表姐。
他突然觉得,她与自己有相同之处。他们都善于隐忍,能忍得寂寞,他们是同一种人。这是爱情?还是惺惺相惜?他不知道,只因他从未有过爱情。他们相见的次数少得可怜,也许是三次,也许是四次,少得叫人淡忘。
最后一次,他入宫遇见她。他赠她一枚绣着兰花的香囊。他只想告诉她,即便再痛苦,活在世上就要像兰花般孤傲,哪怕芳华只盛开给自己欣赏。
他记得,她举起香囊细细欣赏,笑道:“你挺了解我,到底是一家人。”她将香囊佩戴在身上。那是种无言的交心,他想,这就是他与她的全部,不是开始,也不是结束,只是相依。
恰是这枚香囊,惹出弥天大祸。太子终于抓住秋家把柄,秘密擒住他们,关在偏僻的别院。他们给他喂下软骨散,他无法抵抗。起先,他与她拒不承认有私情。后来,他们极尽恶毒,用针刺,用刀割……他想承认,只要她不再受苦,她却斥责他。
二十多日,她始终咬紧牙关。她的毅力,叫他折服。哪知太子一怒之下……不能想,只要一想,他就会觉得五脏六腑抽痛。无数人问他,究竟那一月发生什么,他从没说过。他亲眼看见,却不能说出来……太子找几个猥亵的人,就在他面前,轮番强暴她。
当时他彻底懵住,他写下认罪书,承认喜欢佩吟,承认所有莫须有的罪名,只求他们放过她。可他们没放过她,他们割哑她的嗓子,只要她不能说话,就不能反口。她那样好听的嗓音,竟被他们割哑……怎能这样残忍……
那一月,是他此生最痛苦的经历,每每想起,都似刀刀凌迟,提醒自己曾经多么弱势,所以后来,他才拼命要得到权势。终于熬到有人来救,他顾不得自己全身绵软、伤痕累累,冲向她在的厢房,可他看到的却是……
听说身中火寒毒,一时如在烈焰中燃烧,一时如置身冰窖,痛不欲生。他看到她咬破每一个手指,一字一字地上写就血书,承担所有的罪名。他已然写下认罪书,她口不能言,唯有写下血书,才能推翻他承认的莫须有的罪名。
他跌倒在地,他无力向前,只看着她手指抖如风中落叶,却依然坚持,看着她身下、唇边、眸中,鲜血汩汩流出,流到地上,流向他。
他多想问,她是不是对他有好感,才愿替他承担一切。他一厢情愿这样想,只有这样想,他才会觉得心中好受些,才不会觉得自己被撕裂。
从她的血浸透他那一刻起,他知道,他完了,他深深陷进去了。一月来,他曾不停地幻想,有朝一日他们活着出去,他一定要扳倒太子,将她救出苦海,他要好好待她,抚平她的创伤,让她不再有痛苦。可是,他没有等到。活着出去的,只有他一人。从那日起,他彻底变了。既然无法弥补,那么,他把恨无限放大。
对,秋家所作所为,他不是不知道,他放任,明知外戚专权会是怎样后果。为得到权势,他与秋家共谋。为给秋可吟治病,他明知要纳无辜女子为妾,他没反对,他默认。在这个不是你死就是我活的岁月,他只有一个信念——令曾经伤害过佩吟的人,都付出应有的代价!每一个人,都不能放过!
他不懂,其实这世上还有爱情。只是他的心百孔千疮,早不能承受。他的爱,给不起。当兰儿闯入他的生命,当爱情猝不及防撞击他的心灵,他直觉抗拒。
明明动心,他骗自己只是同情。佩吟在他面前死得凄惨,大仇未报,怎能转头有新欢?他不容许自己那样,可他又无法抗拒,他那样矛盾。
合茶宴那晚,他知桂嬷嬷为人阴狠,他不愿她过分惹恼桂嬷嬷。他知道她生气,当他追出去寻她,却瞧见她与龙腾拥吻。那时,他很生气,少筠平素很讨女子喜欢,他不愿她对少筠有好感。也是那晚,他与秋可吟明说,他暂时无法接受她,他对她的好,只是为补偿佩吟。
事后,他想对兰儿好点,带她去瞧皮影戏,送她银镜,让她穿上天蓝色的衣裳,去瞧醉双亭。他想,如果将兰儿当作佩吟来弥补,他也许会好受些,至少不会觉得是背叛。
他一直矛盾着,直到她被毒哑,并不是因他想起佩吟,而是他感到害怕,害怕失去她。他加倍对她好,带她巡疆,带她看枫叶。其实他早就沦陷,尚不自知。
后来,他掌握秋可吟下毒的证据,他气秋可吟狠毒,同时也害怕自己保护不了她。他想着,他一定要娶她为妻,也是给母妃警告,想外戚专权,也不能过火。
哪知,一夕之间。她亲口承认,一切都是她设计。他亲眼瞧见她与龙腾衣衫不整,他冲动得没有细想。也许他不懂,其实他吃醋,天知道他有多生气。他觉得他的世界瞬间崩塌,如果她是蛇蝎心肠的女子,他岂不是一颗心错付。他不能原谅她!
再不能原谅她,他还是想要她的孩子。她永远不会知道,他服下“一夜忘”,只是害怕自己陷得更深。她有孕的日子,他不敢去瞧,他怕控制不住自己,会疯了般陷下去。他怎能背叛佩吟之后,喜欢一个蛇蝎女子呢,他不能。
终究他还是爱她的,当他拼命赶回王府,她却绝然离开。那时起,他恨她的绝情,她怎能说放就放下?他却不能。在洪州遇到她与龙腾一起,他们那样开心,他怎能忍受?他是真没想过,她竟受着那样的威胁,她那样痛苦,是他错怪她。
所有的不可挽回,都自他射出那一箭。那一箭差点要她的命,也彻底割断他们的一切。他唯有骗自己,他没爱上她,他终于为佩吟报仇。可是他骗得了自己吗?他骗不了。
他这一生,走不出内心魔障,当他终于走出,却将自己心爱之人推向死亡。他后悔,他千辛万苦去寻,服下“一夜忘”解药,想起一切。原来她与他从未有过瓜葛。这样更好,既从未开始,也无需在乎何时结束。
知道她回来,他不想再介入她的生活,他积极治眼,只想偷偷瞧她一眼。他默默承受她做的一切,诚然,她并没报复自己,甚至还为他治眼,她那样善良,是他错过了。他传递消息给她,他故意将秋景华停职,他知晓玲珑假死,他什么都清楚,他只是默默承受他本应承受的,让她夺回她应有的东西。
天虽亮,却依旧阴沉。风吹过,落叶纷飞如雨,拂上他的身体,几乎蒙住他的呼吸。
明亮的醉园中,无论怎样瞧,再瞧不见她的身影。
他知道,她已永远走出他的生命。再不会回头。
洪州。
天空飘起今年第一场雪,其实是雨夹雪,淅淅沥沥落着。
龙腾从街市出来,打着一把伞。
下着雨的日子,是这座小城景色最动人的时候。雨夹雪,更是美。轻薄的雾气升腾,绕着一座座黑瓦白墙的宅子,像是一条条白绸。风儿搅着雨丝雪片,如雾似烟,虚幻缥缈。
路两侧还是从前的石榴树,密稠的枝叶遮住阴沉。龙腾随手折下一枝,漫无目的轻摇着。
“这位公子。”
有人将龙腾唤住,他转身,见是路边一名老者正在卖兰花。花开的很美,他停住去看。叶长长尖尖如锋利宝剑,玉色花朵静静吐露着清雅芳香。
“这是什么花?”龙腾问。
“公子,此兰花名叫春剑叶蝶,是最好的品种,极难伺候又很少开花,就是贵了些,公子要不要买?你瞧这天,突然就下雪,家中老伴还在等……”
龙腾自怀中取出银子递给老者,将兰花捧在掌心。
“公子,多谢你。”老者穿起蓑衣,赶着回家。
龙腾继续走,路绕来绕去,他早该到了,又漫无目的走了一圈。远处人家炊烟袅袅升至半空。又是晚上,到了合家吃饭时,他却只有孤零零一人。
低头望着兰花,脑中却想起霜兰儿,美如月光,静如芝兰,不正是掌中罕见的春剑叶蝶吗?今日雨夹雪,北方更冷,她的雪貂之毒会不会发作?她该有多痛,可惜他再不能陪伴。
茫然走着。最后,他走回他们曾经一起住过的铺子。打开门,他脚下步子慢下来,恍惚听着檐下落雨声,神情木然。
回身关门时,他听到身后有动静。猛地转身,他怔在那里,淡紫色缎衣,是他平素喜爱的花纹,是她。
霜兰儿慢慢抬起头,望着龙腾,只道:“你回来了。”问话再平常不过,好像妻子询问丈夫。
龙腾几乎想伸开双臂,将她温软的身子搂入怀中,却生生停在那,眸中晶莹闪动,唇角哆嗦,一句话都说不出来。当日他纵火烧了天凌殿,只想从此消失,只想独自在这里度完余生。
可……
忽然,他转身要走。
她飞奔向他,自身后抱住他,声音颤抖着,“别走,我都知道了,庭澜都告诉我了。”她将脸贴着他的背心,“少筠,我想你会来这,我终于找到你了。”
龙腾缓缓将霜兰儿的手移开,转身按住她的肩,眷恋的目光尽数落在她身上。
霜兰儿微笑着:“少筠,我来了,咱们还像原来那样。”
忽然,几滴泪珠落在他手背上,迅速干去,手背皮肤一点点紧绷,他的心亦是随着紧绷。他瞒了那样久,她终于还是知道了。还像从前那样,住在窄小的阁楼,日出而作,日落而息,开店做生意。他兜售,她结账。
他眼眶泛起湿润,怎可能回到从前?他服下三年后死亡的毒药,算时间今晚已是最后一夜,明日天亮他就会毒发身亡……他本从街上买回红烛,只想点着一对鸳鸯红烛,静静坐到天亮……他只想一个人,想着、念着她,默默离开人世……
霜兰儿见龙腾呆愣,自他手中接过兰花,摆在柜台上,又将他手中袋子解开,将里面红烛点燃。橘色火焰跳动,她环顾四周,屋中墙上挂满她的画像。一颦一笑,有坐有立,有恼有笑,每一种神情都栩栩如生。他竟将她所有的情绪,都画在纸上。其中一张,是她学骑马时跌下去狼狈的样子;还有她一箭射下海东青的英姿;还有大婚时她身穿凤服;还有许多许多……
她动容,几乎要落下泪来,却强自忍住,上前替他脱去外衣,娇斥道:“家里我都收拾过了,瞧你,也不好好整理,弄得这么乱,感情都等着我做呢,我可不依。告诉你,做我丈夫可是要干活的,我可不想养你这个闲人。”
瞥一眼盛开的春剑叶蝶,她嘟起嘴,念叨着:“买这么贵的花,浪费银子。”
龙腾木然站着。
给他脱外衣时,霜兰儿手碰到他受伤的脸颊,轻轻拂过那道淡淡的疤痕,她只低笑,“毁了最好,省的你貌美,那么多年轻姑娘肖想我的夫君。”
给他挂好衣裳,转头瞥见门没完全关好,她上前去关。
外边雪越来越大,幽暗的街道没有一点人家灯火,满天白色的雪,像要洒进屋中来。有脚步声很快从他们门前经过,也许是赶着回家的人。她关上门,将漫天雪花都关在门外。
屋中更静,霜兰儿只望着龙腾微笑,“干嘛一直看着我?又不是不认识。”
龙腾薄唇动了动。
霜兰儿只觉好笑,勾住他的脖子,声音低低的,如同梦呓:“少筠,我爱你。”
龙腾一震,眸里浮起欣喜、爱怜、痛惜、哀伤、绝望,复杂得连他自己都不知道,此刻是怎样的心情。他的泪在这一刻流下来,本想推开她的手,再没半分力气,任由她抱着。良久,他终于开口,“我给不了你一生一世,毒已深入骨髓,明日天亮,我就要死了……”
霜兰儿捂住他的唇,“谁说一日不是一生一世?”踮起脚尖,她吻上他英俊的眉眼,“对我来说,只要与你一起,哪怕只有短短一夜,这就是一生一世。”
龙腾神情大为震动,终于还是推开她,后退一步。她眸中溢满绝望,屋中似能听到她细微的啜泣声,他迟疑伸手,落在她轻颤的肩上。
“少筠,抱我上楼。”霜兰儿扬起小脸,目光几乎是哀求。
龙腾心中一软,只觉透不过气来,他如此渴望她,他压抑这样久,再忍不住。他猛地低首吻住她,许久许久才放开。
霜兰儿呼吸急促,双颊滚烫,手紧攥着他的衣襟,水眸在昏暗中熠熠生辉,“少筠,给我留些美好回忆,年复一年,让我有思念你和活下去的勇气……”
龙腾不语。
霜兰儿轻轻抚着他的脸颊,“少筠,其实君泽是我们的孩子。我与龙霄霆皆被沈沐雨用‘一夜忘’设计,那夜我们什么都没发生。孩子早产一月,是皇帝寿诞那夜我们……”
龙腾长眸圆睁,几乎不能置信。他从怀中摸出一方白色锦布,边角残破,那一夜被人设计,他其实……上面斑斑棕色血迹,其实是她的落红……
霜兰儿瞥见,愣了愣,当即脸羞得通红。她一直以为自己毁去处子之身,原来并没有。
咬住唇,拳头捶打着他的胸膛,她娇斥:“好呀,这么大的事,你竟瞒我。”
龙腾哑然,“我怕你生气,怕你怨我。我不敢说……”
霜兰儿突然捂住他的薄唇,声音更软,“少筠,我会好好活下去,守着咱们的孩子。我不会做傻事,你信我。我只想与你拥有这一夜美好的回忆。”说完时,她眼里的泪,毫无征兆流下来。
龙腾突然将她打横抱起……
窄小的阁楼楼梯“吱嘎”、“吱嘎”响着。她紧紧拥住他,他的铺天盖地落下,又急又密,她透不过气,只得紧紧揪住他的衣领。
俯身,他滚烫的脸颊贴在她脖颈间,细细吻着她。她与他,身体剧烈颤抖着,像是无法承受这一切。她与他,每一次碰触,都像是燃起明媚的花,一朵一朵绽放开来。
往事,甜蜜的,痛苦的,隐忍的,都不再重要。她与他,只在此刻沉溺。滚烫的身子,滚烫的激情,她与他的心跳,一声比一声更急促。她的长发纠缠着他的,他的唇纠缠在她的齿间。
雪越下越大,风扑在窗上,簌簌作响。
她腻在他的怀中,烙上他最深重的印记,永不会磨灭。
当最美一刻来临时,她在自己唇中尝到他的泪,他亦是尝到她的泪。苦涩中带着一点点甜蜜。相拥而泣,也是种满足。
谁说,一日不是一生一世?
哪怕他们只有短短一夜,却也是一生一世,此生无憾。
只希望今夜格外长,旖旎温情永不结束。
至于明日,当阳光耀入窄小的阁楼……
也许,会有奇迹呢?
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