第二天上午，陆风竹得到了张观弈上吊自杀的消息。
他吊死在自家庭院的柏树上，并且留下了一封遗书，里面写道：
“余纵横棋坛四十余年，鲜有败绩，不料今日败于一妇人之手，不亦悲夫！
先辈刘仲甫骊山败于仙姥之手，呕血数升，乃是天定之数，而我今日之败亦天意乎？人间既无所恋，不如早日归去。
张观弈绝笔。”
陆风竹看着眼前这封遗书，又看了看吊在树上的尸体，感到难以置信，短短两日间已有两人因为花魁大赛而死，难道这个比赛真的受了诅咒？
张观弈家中只有他妻子和一名女仆，尸体是女仆早晨起来生火做饭时发现的。
此刻两人坐在客厅中，脸上都是一片茫然，陆风竹道：“张夫人，还请你节哀。
我想知道张观弈昨天晚上是什么时候回来的？”
张夫人道：“我也不知道，我们夫妻早就分房睡了，他什么时候出去，什么时候回来我从来不问，他也不会告诉我。”
陆风竹道：“昨天晚上你们有没有听到什么动静？”
张夫人和女仆对视了一眼，一起摇了摇头。
陆风竹道：“张夫人，家里只有你们两人吗？你的孩子呢？”
张夫人脸色一变，道：“老身膝下无子！”
陆风竹将遗书递到张夫人面前，道：“夫人你看看这是张观弈的笔迹吗？”
张夫人瞥了一眼，道：“是的。”
就在这时，一个书生模样的年轻男子冲了进来，口中叫道：“娘，娘，我听说爹出事了！”
张夫人看见书生，怒道：“你回来做什么？我早就当没你这个儿子了！
快给我滚！”
书生道：“娘，孩儿是不孝，可是眼下爹不在了，我不能撇下你不管啊！”
张夫人道：“你快点走吧，家里已经没有值钱的东西可以卖了！”
书生脸色一红，道：“娘，你这是说什么话，我…”
陆风竹不想听他们母子扯家务事，他回到院子中，命人将尸体从树上放了下来，然后查验了一番，以他的经验只能得出自缢的结论。
回到衙门后范鸿铭立刻将他叫去询问张观弈的死，当听到是自杀后范鸿铭长舒了一口气，道：“老张也是太想不开了。
不过呢，他是一代国手，这次在大庭广众之下输给一个女人，确实是很丢人。
为了保持一个国手的尊严，他选择自尽也在情理之中。”
陆风竹道：“我刚刚到他家，发现那里环堵萧然，十分寒酸，与他的身份大不相符。”
范鸿铭道：“老张的本事挺大，可是运气却不怎么好，生了个好赌的儿子，欠下不知多少赌债，听说前段时间因为欠下高利贷无力偿还，被人砍掉了两根手指。
他与人对局虽然收入不菲，可是也填不满儿子这个无底洞啊！
哎，总算相识一场，我等等让人给他夫人送笔银子过去，就算是抚恤吧。”
听到抚恤二字，陆风竹差点没笑出来，可转念一想，似乎也没什么不妥，若不是范鸿铭请张观弈来参加花魁大赛，他又何至于殒命呢？
这时，王主簿急冲冲地跑了过来，道：“大人，不好了，陈道然先生不辞而别了。”
“你说什么！”
范鸿铭听到这个消息吃了一惊，因为今晚的比试就是赌博，陈道然走了，比试如何进行？”
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