书接上文，汤和、赵刚、刘一柄三人同时闭关，秦正接下了三人所有的差事。 税收，本是汤和负责的，最近半年出了岔子，普通的商税还好，商户们大多主动缴纳，过往的行商也不例外。 平渡的商税税率不高，商户们基本能接受。 商税的收入，除了用于平渡府衙日常开销和人员薪俸外，还要负担平渡三千守备军的军饷和其它开支。 这几年，平渡的商业繁盛，税收大增，单单平渡各种差役的工钱，就涨了好几倍，即便如此，平渡府库每年的结余，有数千万两白银之多。 汤和闭关去了，收缴金银税的重任直接落在秦正的肩上。 汤和解释了金银税收不上来的主要原因，四大世家带头抗税，不但自己不交，还鼓动其它人赖账。 秦正与各大家族的恩怨由来已久，既有斗争，也有妥协。 秦正背靠朝廷，手握大军，这才能在一次次的冲突中，略带上风，世家的实力可想而知有多强。 秦正不是没想过要把四大家族连根拔起，可事实上，秦正却是有心也无力。 四大家族，势力盘根错节，关系网错综复杂。 不说他们粘连着皇亲国戚，就连他们自身，就不是秦正可以撼动的。 这一次，各大家族带头抗税，显然是约定好的。 平时几大世家斗来斗去，彼此之间也不是一团和气，但在金银税问题上，各家居然达成出奇的一致，显然金银税已经让他们伤筋动骨了。 朝廷缺钱，不是一天两天的事了，很多人都知道。 建东京、开运河、修河工，哪一项工程不是吞金大户！ 户部管理的国库早已亏空，即便是有秦正贡献的两万万两黄金，也维持不了多长时间。 眼下只有收割到足够多的真金白银，才能让朝廷渡过难关。 皇帝年事已高，正忙于大兴土木。 劳民伤财，国库亏空，朝野上下，谁也不敢进言，担心惹祸上身。 一些有势力的藩王，正在大肆搜刮金银财货，厉兵秣马，随时准备放手一搏。 如此，作为依附于藩王的四大家族，首当其冲，搜刮金银成了他们的法，常常谋定而后动。 虽然不清楚此次各大家族有什么目的，但抗税就是不给我秦正面子。 秦正看来，他刚回家探亲，你们就联合起来，带头抗税，公然对抗朝廷，这可不能惯着。 既然你们扫我秦正的面子，那我就自己找回场子。 秦正来到平渡府官衙，点齐三班衙役，带齐十一位捕头，就准备拿四大家族开刀。 现在的平渡府衙役捕快的总人数上千，仓促间还聚齐了五百多号人。 秦正带领数百人，浩浩荡荡就去了高家大院。 高家丁发现秦正带着大队人马，直奔高家而来，战战兢兢的把消息传达给高全。 高全吓得浑身颤抖，心想，这个瘟神不是离开平渡了吗？怎么突然又冒出来了！ 躲是躲不掉的，逃又能逃到哪里去，于是硬着头皮，大开中门，迎接秦正秦县丞。 刚到高家门口，秦正就看见高家中门大开，高家现任家主高全，站在门口，笑脸相迎。 秦正也不客气，目不斜视，迈着四方步进了高家。 高全一路陪着笑脸，进了内堂。 十几名捕头，几百号衙役，把高家里三层外三层，围的水泄不通。 秦正也不遮掩，直接开门见山，道:“你们家欠朝廷的金银税应该交了，再拖下去，对你我都没有好处，早交晚交都是要交的，别逞一时痛快而给自己招灾，得不偿失不说，后悔也没地方哭去。” 高全哭丧着脸，眉头紧皱，原本四家约定好，共同进退，现在却是骑虎难下，进退两难。 秦正也不说话，靠在椅子上，手指轻轻敲击着扶手，每一指点下，都仿佛敲击在高全的心口。 高全如坐针毡，不停的擦拭着额头的汗水，眼睛死死盯着秦正不停敲击的左手。 良久，高全咬咬牙，叹了口气，好像下定了决心。 高全微微弓腰，向秦正作了一揖，声音微微颤抖道:“我们高家愿意补齐欠税。” 秦正满意的笑笑，对高全还礼道:“如此最好，省了我一番唇舌，伤了彼此的和气就好好了。”又指了旁边的椅子对高全道:“高家主，请坐。” 高全神情沮丧，坐了半个屁股，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，颤抖着手，向秦正拱手道:“谢过大人！” 此刻，高全的脑海里千百个念头闪过，心中更是百味杂陈，不是滋味儿。 秦正此行的目的已经达成，就不再逗留。 高全把秦正等人送到门口。 秦正又对高全一顿猛夸，辞藻华丽，言辞暧昧，高全都忍不住脸红。 秦正离开高家大院，长舒了一口气，夸赞高全，耗尽了秦正平生所学，搜肠刮肚，清空了所有才华，哎，夸人也是门技术活呀。 离开高家，接下来去了胡家。 胡家人很光棍，秦正还没进门，就有衙役前来禀报，胡家已经完税。 秦正兴致缺缺，带着些许遗憾去了范家。 范田两家，原本在平渡没有固定居所，自从秦正拟定了采矿章程后，纷纷在平渡设了别院。 秦正找到范家别院，直接道明来意，家丁请秦正等人到前厅奉茶，没过多久，范家人同意补交税款。 最后是田家，虽有波折，但结果不错。 田家人也交了税款。 四大家族带头交了税，其它大大小小的家族、矿主们，也都交了税。 到此，秦正自离开平渡后的半年时间，所有的税款均已收齐。 接下来工作的重心，主抓这些飞贼、强盗、恶霸。 这些人，做的都是无本的买卖，巧取豪夺不算，还杀人越货。 任何时代，这类人，都是不安定因素，不打、不抓、不杀、不足以振纲纪。 最可气的是，秦正不在平渡的这半年时间，“杀手”在平渡盘下了铺子，公然在平渡做起了买卖，买凶杀人还明码标价，是可忍孰不可忍。 汤和等人也看出“杀手们”目无王法，原本想直接镇压，可得知这些人出自“百岁岭”，就心生退意。 “百岁岭”，大乾有名的杀手村，不知道传承多久，不知有多少人，全村男女老幼全是杀手。 收钱杀人，是他们谋生的手段，凡是闯入“百岁岭”的，不管你功夫有多高，全都死于非命。 在大乾，“百岁岭”被称为“死亡之地”，不是没原因的。 秦正误入“百岁岭”，又被其逃脱，这件事导致“百岁岭”在江湖上的名声一落千丈，更是直接影响到百岁岭的“生意”。 秦正对这些江湖之事，知之甚少。 真早算起来，秦正也不认识几个江湖人。 眼下，“百岁岭”把“杀手堂口”直接开在了平渡，这分明是要打秦正的脸，这叫秦正如何能忍！ 秦正本着你不犯我，我不犯你的原则，尽量不主动惹事。 但是，人家上门打脸，这绝对忍不了，不把“百岁岭”的风头给打下去，平渡将永无宁日； 若打压了“百岁岭”之后，秦正或许永无宁日，这就是秦正不知道的了。 秦正很纠结，怎么就惹上了这群疯子的，打一个，会来一窝，打了小的，还有老的，男女老少齐上阵，让你防不胜防。 秦正把衙门的事安排妥当后，就回家了，躺在床上辗转反侧，头疼不已，没有对策，无计可施。 除此之外，还有无数的飞贼、强盗，这些人来无影去无踪，普通衙役很难发现他们的踪迹，即便是看见了，也不见得能留下他们，搞不好还会丢掉性命。 秦正很想找个人商量，无奈，三个好搭档都去闭关了，白先生还在漳县县衙，剩下的都是些文吏、衙役和捕快。 秦正睡不着，思前想后，找不到可以商量的人。 于是换上普通捕快的衣服，准备上街走走，想开门，又觉得不妥，平渡城如此多的飞贼，自己这么贸然出去，恐怕会打草惊蛇，于是秦正越上墙头，来到大街上。 秦正在平渡城内巡了一夜，天亮后才回家，除了遇到几个巡街的兵丁和打更人外，一个飞贼也没碰到，哪怕是秦正运用感知能力，也丝毫没有发现。 沮丧、愤懑、窝火，充斥着秦正的内心，如此多的飞贼强盗，怎么可能一瞬间消失的无影无踪呢。 赵刚不可能对自己说谎，况且，还有不少捕快衙役死在这些人手里，这丝毫作不得假，哪怕是有一丝一毫蛛丝马迹，秦正也不至于如此窘迫。 还有一个人可以求教，驻扎在刘岗的镇守将军何奈，不过眼下却是不行，汤、赵、刘三人都在闭关，秦正若走出平渡城，又不知会闹出什么变故。 秦正无奈叹了口气，心想，一事顺，事事顺； 一事不顺，事事不顺，心想事成的好事，没碰到过几回，处处碰壁的日子，却天天都有。 窝在家里发呆的秦正，轻轻捶打着桌子，发泄着心中的愤懑。 现在的秦正像一座随时喷发的火山，空有万斤巨力，却无处发泄，想收摄心神，养气练功，更是杂念丛生，心猿意马。 秦正不想再等下去了，“百岁岭”的杀手堂，直接在平渡城开门做生意，到底是怎么想的，以为我秦正的手拿不动刀了！ “莽夫”、“愣头青”、“蛮子”，都是别人给秦正起的绰号。 莽就完了，说干就干，至少在明面上不能让这群杀手太过得意。 秦正身着官服，扛着长枪就出了门，路上行人纷纷让道。 没过多久，就来到“百岁岭”杀手堂大门外。 人员进进出出，这些人大多是普通人，基本没练过功夫，显然是进来谈生意的。 秦正很生气，表面沉着冷静，内心已经把这些杀手的祖宗十八代，翻来覆去的骂了几十遍。 一身官服的秦正进了杀手堂，那些来杀手堂的客人见到秦正，纷纷捂着脸，慌忙逃窜。 最后剩下柜台里的三个伙计和站在大厅的两个中年人。 秦正拄着长枪，用手轻轻敲击着柜台，时不时的斜眼打量那两个中年人，高声道:“让你们主事的人出来！” 一个穿着黑色短衫中年撇撇嘴，道:“我家主事的不在，有事找我！” 秦正脚趾轻点，眨眼的功夫来到中年人身前，长枪微动，那中年人直接飞了出去，脑袋撞在楼梯口，血液流了一地，在痛苦的哀嚎。 另一名中年人曲指成爪，抓向秦正面门，秦正眼皮微抬，右手握着的长枪横扫，直接把人打飞，直接昏死过去。 两个中年人落败，三个小伙计吓得不敢吱声。 秦正闪身来到柜台前，用不容置疑的声音对三个伙计道:“去喊你们主事的人出来！” 三个伙计你看看我，我看看你，最终，柜台最外面那个伙计去喊人去了。 几个呼吸过后，进来四十几号人，大厅被挤的满满当当。 有几个人的长相秦正还有印象，秦正故作轻松的调笑道:“没想到啊，还有不少熟人！” 不提熟人还好，一提熟人，五六个汉子面子挂不住了，顿时气血上涌，脸憋成猪肝色，眼睛似乎在喷火，不过忍着没动。 秦正的目光依次从这些人身上扫过，这些人无不对秦正露出仇恨的目光。 秦正依旧神色如常，出言挑衅，可实际上却精神紧绷，随时准备生死搏杀。 一个留着山羊胡子的清瘦老人开口道:“秦大人手握重兵，又贵为一县父母官，进门就伤人，我等不过寻常百姓，开门做生意，只求混个温饱，又犯了哪条律法了！大人吃着朝廷的禄米，却视我等百姓性命如草芥，难道不怕朝廷的王法治罪吗？” 这老头儿，头脑清晰，思维敏捷，讲都是王法大义，用大势压人，秦正都忍不住心里暗赞，如此人才当杀手，太可惜了。 秦正环顾众人，又饶有兴致的打量这个老头儿，轻笑一声，道:“老丈真是能言善辩，若非在下清楚各位的底细，还真被你言语糊弄过去。” “各位做的是无本的买卖，干的刀口舔血的生意，试问在座的各位，有哪一位手上没有沾染无辜的鲜血，你等干着花钱卖命的勾当，却口口声声大义王法，岂不让人耻笑！”众人面对秦正义正辞严的斥责，有人嗤之以鼻，有的没憋住笑出了声。 秦正也不着恼，继续笑吟吟的直视众人。 老者轻咳一声道:“大人全凭主观猜测，就妄想给我等定罪，这也太武断了吧；人道是捉奸捉双，捉贼拿赃，断案得有人证、物证，焉有凭想象审案的！无凭无据，也焉能让我等认罪？！” 秦正笑道:“人证不难，物证也容易，你们当中，至少有五人，现在就可以定罪，甚至你等五人的委托，本官也能弄来，若本官真要给尔等定罪，也等不到现在。” “平渡，是漳县的平渡，更是朝廷的平渡，莫说就你等几个杀手，便是起兵谋反，照样可以镇压，夷三族、诛九族，再寻常不过了，各位，本官好言相劝，悬崖勒马还来得及，不然，呵呵……”这可不仅仅是恐吓之言，秦正打定主意，真要撕破脸，直接调兵，平了“百岁岭”。 老人环顾左右，捂嘴再次咳嗽一声，道:“我等只求混口饭吃，大人何必苦苦相逼呢！虽然我等进了平渡城，可从未做过违法乱纪之事，最多也只是做些看家护院的生意而已。” 秦正正色道:“你等终究是不安定因素，本官吃过亏，不想再次上当，我好言相劝，各位却不知好歹，那就怪不得我秦某人了！” “那就没得商量了？”老者面带愠怒道。 “进则死，退则生，没有缓和余地”，秦正握紧枪杆，朗声道。 “久闻秦大人功夫高绝，我等不才，想向秦大人讨教一二，大人若胜了，我等自会退去，大人若败，我等便在平渡大开大门做生意，官府不得阻拦！”老者一拱手道。 秦正没有迟疑，叫了声:“好！” 杀手堂一方出来五人，这五位被秦正称为熟人杀手，赫然出列。 老者道:“一对一，大人若是赢了他们当中的三人，算大人获胜，我等退出平渡！” 秦正被气笑了，暗骂无耻，玩车轮战就算了，还说的这么冠冕堂皇，如此苛刻的条件，秦正还是答应了。 秦正也不想招惹这群疯子，被他们盯上，基本上永无宁日，说不怕那是假的，再凶猛的狮子，也有休息打盹儿的时候，秦正输不起。 秦正瞥了五人一眼，朗声道:“别浪费时间，你等五人一起上吧！” 五人大怒，脸都涨成猪肝色。 老者微微点头，五人各执兵器，欺身而上，围攻秦正，秦正从容不迫，应对自如。 五人呈合围之势，把秦正包围在中间，彼此分工合作，或进、或退、或防、或攻，进退有据，配合默契。 秦正表面从容，心里却暗暗叫苦，能成为杀手，果然没一个是省油的灯。 这些还只是常规攻击手段而已，飞刀、暗器、陷阱、用毒，这些手段都没出，秦正也不敢断定他们会不会用出这些手段来。 五人未出全力，秦正何尝不是如此。 几人你来我往，一炷香的时间过去了，也没分出胜负，秦正卖了几次破绽，引诱五人进攻，可他们就是不上当。 渐渐的，秦正也回过味儿了，这五人打着困死秦正的心思，不让秦正逃跑，甚至想抓活的。 原来如此，这群杀手真记仇呢，还对当初走脱了秦正的事耿耿于怀呢！ 秦正的耐心也快磨没了，运转周身气血，顿时散发出摄人心魄的威势，老者大惊，提醒五人:“不要留手，出全力！” 老人的话音未落，秦正的长枪直接把五人扫飞出去，五人躺在地上，豆大的汗珠往下滴，显然受到重创，秦正收枪，拱手道:“承让！” 老人神色颓然，半晌道:“我等败了，大人武功了得！”说完，侧过脸向秦正拱手认输。 秦正微微点头，道:“还请诸位告知，这些日子在平渡城疯狂作案的飞贼，属于哪方势力？” 老人道:“暗影楼、飞虎帮、边塞飞贼。” 秦正朝众人拱拱手，就离开了。 解决了“百岁岭”的杀手堂，虽有波折，还算顺利，事情得到圆满解决，秦正也长舒了一口气。 如果有可能，谁也不愿意跟这群穷凶极恶的杀手对上。 秦正有顾虑，杀手们也投鼠忌器，双方都保持克制。 秦正有倚仗，除了自身不俗的功夫外，驻扎在漳县的大军才是他最大的倚仗。 汤和、赵刚、刘一柄，三人闭关圆满结束，汤和进步不小，单论境界，已经和秦正已不相上下。 赵刚、刘一柄两人，已成功进阶先天宗师境界，两人分别向秦正道了谢。 刘一柄的变化最大，从样貌上来看，仿佛年轻了二十岁，从老年，变成了中年。 几人在耐心打磨几天，就可以派上用场了。 又过了半个月，“百岁岭”的“杀手堂”已经完全从平渡城撤出了，只留下空荡荡的楼阁，他们按照约定，退出了平渡。 刘一柄继续在衙门办公，那些文吏、衙役发现老刘的变化，简直惊为天人，纷纷围上去，讨教养生心得。 不过秦正有交代，让老刘不要轻易显露武功，把老刘当成秦正最后一张底牌。 那些潜伏在平渡城的“飞贼”、“强盗”，沉寂了一段时间，又开始疯狂作案。 秦正、汤和、赵刚三人，分别带队，抓了不少，直接关进平渡大牢，而那些负隅顽抗的，当场就击杀了。 只要抓到一个活的，后面的就容易多了，秦正、汤和、赵刚三人分工合作，用了一个多月时间，“暗影楼”的杀手、“飞虎帮的帮众”、“边塞飞贼”，抓了上百人。 这些人虽然不走正路，恶贯满盈，可一身功夫不容小觑。 有几个“飞虎帮”的帮众几乎能从秦正手上逃走，秦正有了捕快们的相助，才把几人擒下。 抓捕逐渐接近尾声，秦正紧绷的精神慢慢放松下来，可很快，出了变故……
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