卓资山镇位于县境中部,地处阴山南麓,群山环抱,大黑河、白银河、牛角川河三水交汇。“卓资山”是以镇东北形似“桌子”之山而得名“桌子山”,后来卓资山贸易发达,生意兴隆,资财卓砾,遂将“桌子山”改称“卓资山”。
——摘自《卓资县志?镇乡?镇》
卓资山镇曾是汉蒙商贾汇聚之地,茶楼、酒肆、戏园、粮店、青楼、警署,以及形形色色的店铺门脸儿,一应俱全;商贾、僧侣、警察、妓女、骆驼客、戏子等等三教九流,应有尽有。
卓资山镇,曾一度繁华之极。
卓资山下的东街,又是繁华中之繁华盛地。东街尽头处,原本有一大户人家,姓柳。那老太爷是清末的一个举人,还在绥远城的将军衙署里做过几天执事,由此奠定了一份殷实的家业。柳老太爷在民国时赋闲十余年,返回故乡绥中卓资山镇,把全部精力放在培养后代上。柳老太爷只有一独子,名思泉,自幼得父熏陶启蒙,极是爱好诗书礼仪,出口成章,挥毫即诗,且言行皆孔孟仁义规范,孝悌之道谙熟于心,深得众人爱见。
白驹过隙,时光荏苒,柳老太爷在将作古之时为儿子完了婚,娶的是城南私塾老先生窦开元之女。窦小姐年方二九,明眸皓齿,端庄俊秀,也是大家闺秀。媳妇过门一个月后,柳老太爷寿终正寝,却在临瞑前将儿子叫到跟前,叮嘱了一件事儿。
柳老太爷用回光返照的最后一点力气说道:“吾儿,你已成家立业,我本可放心去了。可是,昨日有一梦叫我不安。我梦见你爷爷啦,他老人家一脸悲凄之色。我问他何事而悲,老人家许久不语,只说了一句话就隐去了。他说:败家端倪在烟花。我儿,那是咱祖宗显灵告诫我呢!我思谋了半日,虽不能确切解开那话的隐意,却也猜得出一二。其一,那烟花柳巷你万万去不得!其二,那大烟鸦片你万万近不得!其三,那烟花爆竹你摸不得也看不得!此三条戒律切记切记……”言毕,睁目而亡。
柳思泉自父死后,时时刻刻把父亲的话记在心上,勤俭持家,凡是于“烟花”二字沾边儿的便躲得远远的。十多年之后,独生女柳如嫣已出落成一个灵灵秀秀的大姑娘了,聪慧过人,弹一手好古筝、写一手好字,琴棋书画皆通。惹得不少大户人家心动,纷纷托媒人上门说亲,但都被思泉推掉了。其原因,一是思泉夫妇俩视爱女如掌上明珠,不忍让她过早离家;二是思泉要择髙枝而栖,一定要让女儿嫁到最好的人家里去。如此一来,却酿就了一场悲剧。
卓资山镇富豪贾二河与柳思泉成为好友表面上看来完全是偶然的。那时,靠卖烧鸡发家的贾二河已是腰缠万贯的富翁。在大青山深处,有他数不清的田产,外面种莜麦山药,里面种大烟,不知积攒下多少银子,早已经成为远近闻名的“莜面大王”。他分别在北平、归绥城和卓资山买下公馆,娶了两房太太。北平公馆叫“暖梅斋”,原来是发妻大太太居此地,不料发妻命短,病重过世;后来娶了有名无实的二太太,本想请二太太住到卓资山公馆“幽兰阁”里面,可是二太太却不肯去住,一直住在梅力盖图的教堂医院里。幽兰阁便空置下来,直到后来又娶了三太太柳如嫣……贾二爷为了生意,每年三地奔波,冬居北平暖梅斋,春秋住绥远的菊花亭,夏季便来大青山下的幽兰阁避暑。这些年来,他与北平、归绥的政界、军界、商界不仅来往甚密,而且其地位举足轻重。
柳思泉不过是一介书生,在城中一家私立学校当先生,不可与贾二河同日而语。
一日,柳思泉从学校归家,途中忽见迎面跑来一人,面色仓皇,见了思泉躲闪不及,摔倒在地。待他爬起来疾步跑掉时,思泉才发现地上掉着一个精致的皮夹子,拾起打开一看,竟有厚厚一沓钞票。喊那人,早无影无踪,正发愣间,两名警察追踪而至,见了思泉,不由分说将其扭住铐上,一顿踢打。哪里容得他还嘴解释,只声声斥道:“好胆大的强盗,竟敢刁抢贾二爷的钱包,真是有眼无珠!”扭到警署之后,正待下狱问罪,贾二河及时赶到,来取钱夹。一见柳思泉,拍着大腿连声道:“错了错了,你们抓错人了!这哪里是抢我钱夹的强盗,这不是城西的柳先生吗!”
一场误会冰释雪融。警察忙赔罪道歉。贾二河更是拉住柳思泉的手不放,口口声声要为他压惊,一直拽到卓资山镇最有名儿的望月楼酒家,唤来美酒佳肴,举杯便碰。思泉推辞不过,只得喝了几杯。当他得知这位心地善良而热情的失主竟是本城赫赫有名的富商贾二河时,便多了一分局促和不安。
贾二河却豪爽,谈笑风生,如遇故交。席间,正喝得面红耳赤之时,贾二河问了思泉的生辰八字后,一拍大腿道:“既然我们谈得如此投机,你我何不拜了结义兄弟?柳兄长我两岁,为兄;小弟比柳兄少吃两年咸盐,为弟……来来,干了这一杯,愿你我今后如亲兄弟一般……”尽管思泉一口一个使不得,但从此以后,贾二河倒认真地当上了这个把兄弟,三天两头往柳宅跑。每次来,必携昂贵的礼物,大有挥金如土的气势。柳思泉夫妇惶惶不安,辞又辞不掉,收下又心不安。后见贾二河的确别无他意,完全是对柳思泉的敬意和喜欢结交的性格使然,便也安然了一些。
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